Natosha Rogers n’est pas timide d’admettre que les débuts au marathon aux essais olympiques américains à Orlando en février 2024 était une erreur de carrière. En fait, elle le décrit comme une «situation la pire noire» – qui a conduit à plusieurs changements de vie personnels et professionnels dans l’année qui a suivi, alors qu’elle travaillait pour guérir les blessures physiques et les cicatrices émotionnelles d’une course qui a détruit sa confiance. Ces changements et les leçons qu’elle a appris d’eux l’ont non seulement aidée à passer de cette performance, mais à revenir plus forte un an plus tard.
Rogers est entré dans les essais dans le but de faire de l’équipe olympique. Elle a fini par traverser l’arrivée en 2:34:51 pour la 28e place. Ce qui était pire, cependant: elle a fait face à l’épuisement professionnel et aux blessures et a eu du mal à égaler les temps d’entraînement de son coéquipier à l’époque, Fiona O’Keeffe, qui a fini par prendre de l’avance le jour de la course et remporter les essais lors de ses débuts en marathon.
«(Je suis entré dans la construction du marathon) et une nouvelle relation de coaching avec un volume assez minimal en tant que spécialiste 10k et 5k et cela n’a pas traduit», dit Rogers Runner’s World. « J’avais l’impression de passer d’une chose à l’autre tout en étant frappé et ne pas être réaliste avec moi-même. »
Rogers a eu une performance tout aussi désastreuse lors des essais olympiques américains d’athlétisme américain en juin, où elle a classée neuvième dans sa chaleur de 5 000 mètres et n’a pas progressé vers la finale et le 12e de la finale pour les 10 000 mètres, grâce aux blessures post-marathon et à moins d’un mois de formation.
«(La construction du marathon) m’a fait perdre le contact avec ce qui était le mieux pour moi, ce qui aurait été d’attendre pour faire ses débuts et d’aller faire l’équipe olympique où j’avais toujours fait des équipes de nous les deux années précédentes», dit-elle. «J’aimerais avoir écouté mon instinct.»
Peu de temps après les essais d’athlétisme, Rogers a quitté l’équipe de course Puma Elite dirigée par Alistair et Amy Cragg à Raleigh, en Caroline du Nord, pour déménager dans la ville natale de son petit ami de New Braunfels, au Texas. Elle s’est entraînée pour le reste de l’année avant de renouer avec Steve Magness en décembre, qui l’avait brièvement entraînée de 2016 à 2017.
Après un solide bloc d’entraînement du marathon, Rogers a couru son deuxième 26,2 au Nagoya Women’s Marathon au Japon le 9 mars, en plaçant le septième et en établissant un nouveau record personnel de 2:23:51.
Rogers dit qu’il était non seulement important de prendre l’année pour récupérer physiquement avant de courir un autre marathon, mais aussi de se réflexion. Lisez la suite pour certains de ses plus grands plats à emporter et des leçons qu’elle a appris qui l’ont aidée à passer de la pire performance à un nouveau meilleur.
N’ayez pas peur de garder vos objectifs pour vous
Lorsque Word est sorti sur la récente performance révolutionnaire de Rogers, ce qui s’est démarqué presque autant que le temps lui-même, c’est qu’elle n’a pas partagé un mot sur l’entraînement pour un autre marathon – ou même quoi que ce soit sur la course elle-même avant de faire la queue sur la ligne de départ de Nagoya.
De nos jours, avec l’engagement des médias sociaux souvent une attente d’athlètes professionnels, certains auraient pu considérer ce mouvement comme un pari. Cependant, Rogers, maintenant âgé de 33 ans dont le voyage olympique a commencé à 21 ans, est devenu bien accessible des forums où les commentaires négatifs sont endémiants, ce qui rend ce choix facile.
«L’industrie de la course et le fandom peuvent être un peu brutales, et vous pouvez vous mettre en place pour être déchiré», explique Rogers. «Les gens m’attendaient très élevés lors de mes débuts en marathon, ce qui n’était pas réaliste pour moi. Cette fois, j’avais vraiment besoin de l’aborder avec une certaine humilité, je suis juste silencieux et que mon travail parle. Je voulais le faire dans le noir pour moi et montrer mon sponsor (PUMA), ce qui m’a longtemps soutenu, que je pouvais faire cela.»
Rogers recommande de tout cœur cette approche aux coureurs récréatifs qui peuvent avoir du mal avec la pression externe et les pièges à comparaison qui peuvent provoquer un rallongement et passer trop de temps sur les réseaux sociaux. Elle a toujours un compte Instagram actif, mais elle ne le maintient pas sur son téléphone, dans le but de garder les distractions à distance.
«Je veux être authentique et authentique, donc si je n’ai pas envie de partager, alors je ne vais pas partager», dit-elle. «Je sais que je ne dois rien des médias sociaux – c’est juste une autre dimension qui peut être vraiment surestimée si vous le permettez.»
Prendre du temps pour la récupération
Rogers a eu une première année chargée en tant qu’athlète PUMA et nouveau membre de l’équipe Elite Racing, qu’elle a rejoint en janvier 2023. En mars, elle a déménagé de Denver à la Caroline du Nord entre plusieurs camps d’entraînement au Kenya, en Suisse, Mammoth, en Californie et Park City, Utah.
Elle a ensuite participé aux championnats du monde d’athlétisme 2023 à Budapest en août 2023, avec 5 000 et 10 000 mètres. Par la suite, elle est allée à peu près directement dans l’accumulation des essais de marathon olympiques. Alors que Rogers dit que toute la formation et la compétition étaient amusantes et épanouissantes, le manque d’équilibre sans temps pour récupérer et réinitialiser avant les essais de marathon lui a finalement coûté le rêve olympique.
Elle est entrée dans cette course de 26,2 milles non seulement épuisée mentalement, mais aussi avec une sciatique persistante qui avait tourmenté son cycle d’entraînement, ainsi que des déséquilibres de la hanche qui ont entraîné des douleurs dans la jambe et le genou gauche. (Elle a vu plusieurs physiothérapeutes et a travaillé par la réhabilitation de ces problèmes grâce à des exercices de force et de mobilité, ainsi qu’à la thérapie par ondes de choc.)
Après le marathon et se remettant des blessures, il était juste dans les essais d’athlétisme. «Bien que la gestion des essais sur piste de trois semaines de formation était embarrassante, cela m’a aidé à réaliser qu’il était temps de passer à autre chose et de dire au revoir sur la piste», explique Rogers. «Je savais que c’était le moment de continuer avec le marathon pendant que je suis à mon apogée et qu’il y a plus d’opportunités financières là-bas, donc j’étais prêt à changer de concentration. J’ai dû apprendre des leçons difficiles, et je suis mieux pour ça maintenant.»
Ce n’est qu’après deux performances moins qu’idéales que Rogers a décidé de ralentir. Plutôt que de cibler un autre marathon à l’automne 2024, elle a passé l’été à se rafraîchir avec la course sur les routes, faisant tout de 5 km aux demi-marathons. «J’ai rasé sur la route tout l’été, l’automne et l’hiver pour me remettre les pieds sous moi après la grande parcelle rugueuse plus tôt dans l’année», dit-elle. «J’avais besoin de tomber amoureux de lui.»
S’entraîner pour renforcer la confiance
Après plusieurs mois d’auto-coaching, Rogers a commencé à travailler avec Magness en décembre 2024. Ayant travaillé avec lui auparavant, elle savait qu’elle pouvait compter sur le fait qu’il s’agissait d’une relation coach-athlète collaborative pour répondre à ses besoins individuels en fonction de l’endroit où elle en est dans sa carrière.
«En travaillant avec (Magness), je me sens toujours en contrôle de ce que je fais et nous nous alignons sur l’approche globale afin que je puisse désactiver le mode de survie / combat ou de vol, ce qui commençait vraiment à m’affecter», dit-elle. «Cette fois-ci, j’ai pu prendre les choses à mon rythme. Il était important pour moi d’avoir des attentes raisonnables tout en gardant cela un défi amusant et passionnant.»
Rogers attribue également à Magneness non seulement à l’aider à exécuter un cycle de formation réussi pour Nagoya, mais aussi à la maintenir en ligne alors qu’elle continuait à en savoir plus sur la distance du marathon.
«Près du sommet de la construction en février, j’ai réussi quelques séances d’entraînement dans la gamme de 20 à 24 milles avec des segments de tempo brisés à la fin, ce qui m’a vraiment donné confiance», dit-elle. « Le marathon est une course contre vous-même et ce fut une expérience complètement différente cette fois parce que j’ai pris les choses à mon rythme et j’étais prêt pour cela. »
De plus, après avoir filé le marathon de son calendrier de course en janvier, Magness a aidé Rogers à retirer une cinquième place et un nouveau semi-marathon PR de 1:08:35 dans le semi-marathon de Houston. Cela l’a aidée à apprendre à courir stratégiquement et à renforcer sa confiance menant à Nagoya sept semaines plus tard.
«Je me suis mis au défi de devenir un meilleur coureur tactique, logique et stratégique, ce qui est une exigence du marathon», dit-elle. «J’ai fermé des lacunes sur une poignée de femmes qui ont fini par tomber, et j’ai pu exécuter un style de course totalement différent de ce que je fais normalement. Je suis généralement l’idiot à l’avant qui meurt, et j’ai fini de courir comme ça.»
Embrassez d’autres parties de votre identité
Ceux qui ont suivi Carrière de Rogers Peut savoir qu’elle a souvent adopté une approche hors du chemin des battements pour équilibrer sa vie personnelle avec sa carrière de course à pied. En tant que voyageuse passionnée du monde, elle a finalement décidé de courir son deuxième marathon au Japon parce que c’était une destination de liste de seaux, elle prévoyait donc de passer un total de trois semaines là-bas, arrivant 10 jours avant le marathon et passant huit jours à célébrer par la suite.
«Je l’ai vécu comme une rock star après Nagoya, séjournant dans un hôtel de spa de luxe et Ryokan Airbnb à Kyoto, en voyant une émission de musique techno et en regardant Sumo lutter à Osaka, et en course, en explorant et en faisant du shopping à Tokyo», dit-elle.
En plus de parcourir le monde, Rogers a navigué sur des blessures et des barrages routiers tout au long de sa carrière, et s’est même brièvement éloigné de la compétition à un moment donné pour travailler à temps plein dans les ventes de technologies, ce qui l’a toutes aidées à maintenir une relation positive avec le sport.
«J’ai appris que cette (carrière) est ma vocation et que je suis née pour ce faire, mais ma dévotion et ma loyauté envers cela sont une épée à double tranchant que je dois garder en échec», dit-elle. «J’ai besoin d’être un humain complet avec une identité en dehors de la course afin de pouvoir continuer ce voyage (compétitif) dans la quarantaine, et toujours continuer à courir jusqu’à 70 ans.»
Rappelez-vous pourquoi vous courez
Lorsqu’on lui a demandé des buts menant à une grande course, la plupart des coureurs professionnels seront rapides à dire qu’ils espèrent gagner. Rogers dit que ce n’était jamais l’objectif de Nagoya. Au lieu de cela, elle voulait courir sa propre course qui a vraiment démontré ce qu’elle était capable de réaliser.
«J’ai dû abandonner le fait d’être si axé sur les objectifs et me rappeler que je ne serai pas sur le podium tout le temps et ça va», dit-elle. «Je me sentais plus détendu et libre que d’habitude en conséquence, surtout après avoir échoué avec certains de mes concurrents au début, ce qui m’a aidé à me rappeler que je fais aussi cela pour le plaisir et que je n’ai pas à être le meilleur tout le temps.»
Pour l’avenir, les plans futurs de Rogers sont quelque peu dans les airs alors qu’elle attend d’apprendre qui est en lice pour l’équipe de marathon des championnats du monde à Tokyo. Mais elle est en paix, mais cela se révèle, car elle vise à courir une majeure en marathon mondial à l’automne.
«J’ai l’impression d’être arrivé en tant que marathonien et j’ai appris que j’aime vraiment le défi. Nagoya était un moment de sommet où je n’avais pas à gagner la course pour avoir l’impression d’avoir gagné», dit-elle.
