Le week-end dernier, j’ai couru un marathon de 5 km.
Après avoir lu cela, avez-vous roulé les yeux? Voulez-vous me corriger? Et si je vous disais que j’avais pris un gel pendant la course, ou si je portais les chaussures de course «illégales» dans lesquelles je m’entraîne, et que je préfère partager mon temps de Strava parce qu’il était plus rapide que le temps de la puce?
La course est souvent décrite comme le sport le plus accessible. Tout ce dont vous avez besoin est une paire de chaussures et la volonté de mettre régulièrement un pied devant l’autre, comme ils disent. Cette accessibilité est ce qui a inspiré Plus d’un quart des coureurs d’aujourd’hui Pour lacer une paire de chaussures pendant la pandémie de covide-19, lorsque les gymnases ont fermé et que les gens ont cherché de nouvelles façons de se déplacer à l’extérieur.
Mais certains coins de la communauté de course en ligne peuvent ressentir tout sauf accueillants. Les nouveaux coureurs se présentent, excités et curieux, leur demandant comment ils peuvent courir le marathon record de New York, même si la loterie de cette année est déjà fermée ou s’ils devraient acheter des super chaussures d’Adidas – et au lieu du soutien, ils obtiennent du sarcasme, du mépris et du porte-parcours. La même chose se produit d’autres débutants, qui peuvent se tromper la terminologie et qualifier une course de «marathon 5k» alors qu’ils signifient vraiment un 5 km.
Pourquoi les coureurs expérimentés ressentent-ils le besoin de faire honte ou de mettre les autres dans un sport qui se targue d’être pour tout le monde? La course est l’un des seuls sports où l’athlète le plus amateur peut vivre un événement comme les pros. Vous ne serez jamais sur le même terrain de basket que Caitlin Clark, mais vous pouvez suivre le même parcours de course en même temps comme des athlètes de classe mondiale comme Dakotah Popehn ou Jess McClain.
Il y a ce sentiment de fierté parmi certains coureurs expérimentés ou plus «sérieux»: vous avez enregistré les kilomètres, survécu au frottement, frappé le mur et vous rendez-vous plus fort pour cela. Mais tout le monde commence quelque part. Pour certains, ce «quelque part» confond un 5k pour un marathon – parce que le premier peut ressembler à ce dernier quand c’est le plus éloigné que vous ayez jamais dirigé.
La langue est apprise. Il en va de même pour le kilométrage, l’équipement, le rythme, le ravitaillement et tout ce qui constitue ce sport. Mais lorsque les coureurs commencent à honorer les autres pour ne pas connaître les bons termes ou poser des questions qui semblent évidentes, ils n’éduquent pas – ils sont aliénés.
Accueillir les nouveaux coureurs est intelligent. Plus de coureurs signifie plus de courses, de meilleures innovations d’équipement et des communautés plus fortes. Si le sport va grandir et évoluer (si les millions de personnes participant à des événements de course à pied peuvent être converties en millions de fans à l’écoute des événements télévisés à l’extérieur des Jeux olympiques, à acheter des billets pour des compétitions et des ligues en personne et en achetant des marchés qui soutiennent leurs pros préférés), les coureurs doivent traiter les nouveaux arrivants comme des coéquipiers, pas des marins. Cela signifie répondre aux questions de base avec patience. Cela signifie se souvenir de ce que cela se sentait d’être submergé par la quantité de choix de chaussures ou de googler «Qu’est-ce que le rythme du tempo?» à 23 heures la veille d’un groupe.
La prochaine fois que vous verrez un article sur un «marathon 5K», une pause avant de commenter. Pourriez-vous les éduquer doucement sur la bonne distance de course? Pourriez-vous célébrer le fait que quelqu’un a fait le saut dans un sport que vous aimez? Pourriez-vous vous souvenir de ce que cela faisait d’être nouveau?
Si les coureurs mettent la moitié de l’énergie qu’ils utilisent pour publier des prises négatives pour soulever et célébrer de nouveaux coureurs, toute la communauté de course serait meilleure pour cela. Et comme nous avons tous été enseignés, oh, la maternelle, si vous n’avez rien de gentil à dire, peut-être envisager de ne rien dire du tout.
