Molly Seidel est sur la route pendant une grande partie de l’été. Lorsque le marathonien d’élite a parlé à Monde du coureur Dans une conversation téléphonique le 20 août, elle retirait une tente de son lit de camion. Elle venait de rentrer chez elle à Flagstaff, en Arizona, après un voyage au Colorado. Mais elle ne reviendrait pas longtemps. Cette nuit-là, le médaillé de bronze olympique de 2021 prévoyait de se rendre à Mammoth Lakes, en Californie, pour rendre visite à un ami ayant besoin d’un partenaire d’entraînement.
Cet automne, Seidel devrait courir le marathon de New York, sa première depuis son huitième au marathon de Chicago en 2023. Après deux ans passés à naviguer sur des blessures, une chirurgie et d’autres revers, Seidel choisit une approche plus heureuse à la distance du marathon. Cela inclut la connexion de plus de kilomètres sur les sentiers, suivant un plan de formation plus durable et chassant la joie, où qu’elle se trouve.
« Cela a été très difficile deux dernières années, donc c’est bien de se sentir enfin comme si j’ai eu un bon élan », a déclaré Seidel, 31 ans. «Je voulais vraiment faire (un marathon) cet automne, pas nécessairement pour faire des balles au mur, mais pour revenir dans le swing des choses, et New York convient vraiment au genre de coureur que je suis.»
La dernière fois que Seidel a couru dans la Big Apple, c’était en 2021, une année en petits groupes pour le champion national. Après faire l’équipe olympique Dans ses débuts au marathon l’année précédente, la diplômée de l’Université de Notre Dame a gagné le bronze à Tokyo. Cet automne, elle a terminé quatrième au marathon de New York en 2021 dans un Record de cours américain (2:24:42).
Bien qu’elle ait eu une poignée de performances impressionnantes depuis, dont un RP de 2:23:07 à Chicago, Seidel a également connu des revers qui l’ont mis à l’écart à des moments critiques.
En février 2024, elle retiré des procès du marathon olympique quelques jours avant la course, citant une blessure au genou. La douleur dans les deux genoux l’a empêchée de courir pendant une grande partie de cet été. Elle a toujours assisté aux Jeux olympiques de Paris pour remplir les obligations du sponsor mais était diagnostiqué en appendicite et a dû subir une intervention chirurgicale pour retirer son annexe avant de retourner aux États-Unis. Elle ne pouvait pas courir pendant un mois après.
« Oui, 2024 était un coup de poing au visage, mais c’était beaucoup de croissance et d’apprentissage », a déclaré Seidel. «Je pense que j’en avais vraiment besoin.»
Quand elle a eu 30 ans l’année dernière, elle a commencé à se demander si elle voulait continuer à concurrencer à un niveau élevé. Seidel, qui a été ouverte sur sa rétablissement avec des troubles de l’alimentation, s’est senti épuisée par le cycle des blessures et le péage qu’il prend sur son corps. « Chaque fois, il devient de plus en plus difficile à revenir », a-t-elle déclaré.
Mais regarder le marathon olympique à Paris a revigoré son désir de rester dans le sport. «Au cœur le plus profond de mon être, je veux faire cela, mais je dois le faire différemment», a-t-elle déclaré.
Seidel s’est rendu compte qu’elle avait besoin d’avoir plus de respect pour les besoins de son corps en formation. En venant dans le système NCAA et dans ses premières années en tant que professionnelle, Seidel a déclaré qu’elle était conditionnée à s’épuiser encore et encore afin de atteindre ses objectifs. Alors que l’effort a entraîné une médaille olympique, l’approche a causé des dommages à long terme. «J’ai passé les quatre prochaines années à faire face aux répercussions de cela parce que vous ne pouvez pas constamment punir votre corps et vous attendre à ce qu’il continue de vous servir», a-t-elle déclaré.
Au cours de la dernière année, Seidel s’est concentrée sur l’amélioration de sa biomécanique pour lutter contre la douleur persistante dans ses genoux et reconstruire sa forme. Elle a commencé à travailler avec un chiropraticien basé à Austin, au Texas, et un entraîneur en forme en Australie. À l’exception de la douleur mineure de la hanche en décembre, Seidel se déroule régulièrement depuis février. Elle divise son temps à Austin et le centre de Flagstaff, ce qui l’aide à trouver un équilibre entre des périodes d’entraînement intenses. La majeure partie de sa phase de base a été réalisée sur les sentiers, ce qui l’a aidée à renforcer la force et à sortir d’un cycle d’épuisement professionnel, a-t-elle déclaré.
Après avoir passé des années à marteler le trottoir avec 130 milles et peu de repos, Seidel essaie de adopter une approche plus saine du kilométrage et des séances d’entraînement. Elle se tasse également plus de temps avec des amis et des activités en dehors de la course (elle a obtenu un MBA avec une concentration en marketing plus tôt cette année).
« Naturellement, cela signifie peut-être un peu moins de kilométrage, peut-être un peu moins d’intensité dans certains domaines, mais si cela m’amène à la ligne saine et pas brisée, je pense que c’est ce que je dois faire, même si c’est un itinéraire plus lent vers le succès », a-t-elle déclaré.
Contrat professionnel de Seidel avec Puma terminé en décembre 2024et elle n’a pas signé de parrainage avec une autre entreprise de chaussures depuis. Pour l’instant, elle court indépendamment et pense à long terme en mettant l’accent sur les Jeux olympiques de 2028 à Los Angeles.
Seidel reconnaît qu’elle est une athlète différente de ce qu’elle était lorsqu’elle a dirigé New York il y a quatre ans. Bien qu’elle ne s’attend pas à courir dans le bas 2: 20s pour l’instant, elle espère que cette accumulation de marathon sera un tremplin dans les années à venir.
« Je serais ravi de me prouver que je peux être un meilleur athlète quand je suis en bonne santé, heureux et que je fais des choses d’une manière qui respecte votre corps. Je veux montrer aux gens que c’est possible », a déclaré Seidel.
« Et ce n’est peut-être pas, comme si c’était une expérience amusante, mais en fin de compte, j’ai une putain de médaille olympique, donc je n’ai rien à prouver. »
