Comment l’alcool affecte-t-il le cœur ?

L’Organisation mondiale de la santé affirme qu’aucune consommation d’alcool n’est sûre, tandis que le chirurgien général américain a indiqué que toute consommation d’alcool augmente le risque de cancer. Mais comment l’alcool affecte-t-il le cœur ?

Dans une déclaration scientifique récente, l’American Heart Association (AHA) a noté que si la consommation excessive d’alcool ou l’abus d’alcool peuvent augmenter le risque de maladie cardiovasculaire (MCV), une consommation modérée ne le fait pas et, dans certains cas, pourrait réduire votre risque.

Pourtant, l’alcool n’est pas une aubaine pour la santé cardiaque, prévient un expert de la Cleveland Clinic.

«Nous savons que l’alcool n’est pas bon pour votre corps, y compris pour votre cœur», déclare Michelle Dodd, RD, LD, diététiste spécialisée en santé cardiovasculaire. « Nous ne disons en aucun cas que boire sera bon pour le cœur. En cardiologie préventive, la consommation régulière d’alcool n’est pas de mise. »

Comment l’alcool affecte-t-il le cœur ?

En examinant les preuves scientifiques disponibles, les experts de l’AHA ont écrit que boire à des niveaux modérés – largement définis comme pas plus de deux verres standards par jour pour les hommes et un par jour pour les femmes – pourrait réduire le risque de maladie coronarienne et n’augmenterait pas le risque d’insuffisance cardiaque, tandis que les effets d’une consommation modérée sur le risque d’accident vasculaire cérébral restent flous. Ils ont également indiqué que les abstinents d’alcool semblent avoir un risque plus faible de fibrillation auriculaire que les buveurs. La déclaration de l’AHA met en garde contre le fait que la consommation excessive d’alcool ou la consommation excessive d’alcool est associée à des risques plus élevés de ces types de maladies cardiovasculaires et de mort cardiaque subite (Circulation8 juillet 2025).

Voici quelques questions et réponses sur la manière dont l’alcool peut affecter votre risque de maladie cardiovasculaire :

L’alcool augmente-t-il la tension artérielle ?

Au début, l’alcool peut dilater les vaisseaux sanguins, mais avec une consommation continue, les vaisseaux se contractent, augmentant ainsi la tension artérielle, explique Dodd.

L’alcool affecte-t-il le cholestérol ?

Certaines preuves suggèrent qu’une consommation modérée d’alcool peut augmenter les niveaux de lipoprotéines de haute densité (HDL « bon ») cholestérol, mais d’autres données suggèrent que ce HDL est dysfonctionnel, ce qui signifie qu’il pourrait ne pas apporter de bénéfice. Ce qui est clair, c’est qu’une consommation excessive d’alcool peut augmenter les triglycérides (un type de graisse dans le sang lié à un risque cardiovasculaire accru) et les niveaux de lipoprotéines de basse densité (LDL « mauvais ») cholestérol.

L’alcool contribue-t-il au diabète ?

La consommation d’alcool peut entraîner une augmentation de la glycémie, augmentant ainsi le risque de diabète de type 2, un facteur de risque majeur de maladies cardiovasculaires.

L’alcool affecte-t-il l’apnée obstructive du sommeil (AOS) ?

Oui, la consommation d’alcool peut exacerber l’AOS, une affection dans laquelle les tissus du fond de la gorge s’effondrent et bloquent les voies respiratoires, entraînant de fréquentes interruptions de la respiration pendant le sommeil. L’AOS peut augmenter la tension artérielle et a été associée à un risque accru de maladies cardiovasculaires.

L’alcool contribue-t-il à l’obésité ?

À raison de sept calories par gramme, l’alcool peut augmenter votre tour de taille et l’obésité est un facteur de risque important de maladies cardiovasculaires.

Il est important de noter que les risques d’imbibition sont encore plus élevés chez les personnes atteintes d’une maladie cardiovasculaire établie.

« Si vous avez déjà eu un épisode cardiaque ou si on vous a diagnostiqué une maladie cardiovasculaire, vous devriez vous abstenir de consommer de l’alcool », prévient Dodd. « Ce n’est pas seulement à cause de l’effet que cela pourrait avoir sur votre cœur et de l’aggravation des symptômes, mais cela interfère également avec de nombreux médicaments cardiovasculaires. Nous ne le recommandons pas du tout. »

Imbibez avec prudence

Il est facile de consommer plus d’alcool que les quantités recommandées (voir « Définition des boissons standard »). Par exemple, 5 onces de vin sont considérées comme une boisson standard, mais de nombreux verres à vin contiennent entre 12 et 14 onces ou plus. Et si 12 onces de bière ordinaire (5 % d’alcool par volume) constituent une boisson standard, le volume d’alcool de certaines bières artisanales peut dépasser 10 %.

Compte tenu des changements liés à l’âge dans votre composition corporelle, votre métabolisme et d’autres facteurs, une consommation modérée d’alcool peut être risquée maintenant que vous êtes plus âgé. En fait, l’Institut national sur l’abus d’alcool et l’alcoolisme recommande de limiter la consommation d’alcool à un verre standard ou moins par jour (sept ou moins par semaine) pour tous les adultes en bonne santé de plus de 65 ans.

Si vous buvez, limitez votre consommation d’alcool aux occasions sociales. Pensez à la bière, au vin ou aux « cocktails sans alcool » sans alcool et assurez-vous de compter ou d’enregistrer vos portions d’alcool pour surveiller la quantité que vous consommez.

Dans le contexte d’un régime alimentaire respectueux du cœur, d’exercices réguliers et d’un mode de vie actif par ailleurs sain, une boisson occasionnelle n’aura probablement pas d’effets néfastes si vous n’avez pas déjà de maladie cardiovasculaire, explique Dodd. Parlez à votre médecin de vos limites d’alcool et soyez conscient de la quantité et de la fréquence à laquelle vous buvez.

« Nous ne pouvons pas oublier que l’alcool est une toxine, alors quelle quantité de toxine sera acceptable dans votre corps ? Pas beaucoup », dit-elle. « Aucune quantité d’alcool ne sera suggérée comme étant saine, mais si vous buvez, la modération est la clé. »

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