La démence nous terrifie tous. Personne ne veut vivre cela, et personne ne veut voir ses proches vivre cela. Malheureusement, près de 13 millions d’Américains devraient souffrir de démence d’ici 2050, et celle-ci constitue déjà la cinquième cause de décès chez les personnes âgées, les taux de mortalité dus à la maladie d’Alzheimer ayant plus que doublé au cours du dernier quart de siècle. La tendance est réelle et elle fait peur. Mais les recherches suggèrent que nous pouvons faire plus que rester assis dans la crainte d’un avenir potentiellement désagréable. En prenant soin de notre corps et de notre cerveau, nous pouvons contribuer à faire pencher la balance vers la prévention de la démence.
Facteurs environnementaux
Souvent, lorsque nous réfléchissons à la façon de protéger la santé de notre cerveau, nous pensons à l’exercice, à un régime alimentaire ou à des casse-tête comme le Sudoku et les mots croisés. Il ne fait aucun doute que ces éléments jouent un rôle majeur dans la santé du cerveau, mais il est facile d’oublier certains des facteurs les plus importants, à savoir les toxines auxquelles nous exposons notre corps. Le cerveau est un organe très sensible avec un débit sanguin élevé, de sorte que ce qui pénètre dans nos poumons pénètre dans notre circulation sanguine et se dirige très souvent vers le cerveau, où il peut avoir des effets négatifs à court et à long terme qui peuvent contribuer au risque de démence. Ceux-ci incluent :
L’air que nous respirons. Autrefois, ce n’était qu’une simple hypothèse selon laquelle la pollution de l’air était liée d’une manière ou d’une autre au risque de démence. Nous avons maintenant étude après étude soulignant cette association. Les mécanismes exacts par lesquels les particules déclenchent des modifications cérébrales conduisant à la démence n’ont pas encore été pleinement explorés, mais le lien n’est plus controversé. Un 2017 Psychiatrie translationnelle L’article a révélé un risque accru de 81 % de déclin cognitif chez les femmes âgées qui avaient vécu dans des zones à fortes concentrations de particules fines. Tout le monde ne peut pas se permettre de déménager dans un endroit où l’air est plus pur, mais il est sage de prendre en compte la qualité de l’air lorsqu’on envisage un déménagement. De plus, il existe aujourd’hui des moyens de promouvoir la qualité de l’air dans nos maisons et dans nos communautés grâce aux choix que nous faisons.
Boire. Consommé avec modération, l’alcool n’est pas doux pour le cerveau humain. Quiconque a bu une coupe de champagne sait qu’après quelques gorgées seulement, on peut sentir la substance se diriger droit vers le cerveau. Une fois là, cela ralentit notre réflexion, émousse nos autres fonctions cognitives et, plus important encore, endommage les neurones et les connexions de manière plus permanente. Certains experts mettent désormais en garde contre toute consommation d’alcool ; mais si vous devez boire, limitez-vous à un verre par jour si vous êtes une femme et à deux si vous êtes un homme. C’est la définition actuelle d’une consommation « modérée » d’alcool.
Fumeur. Vous savez probablement que la fumée de tabac nuit à vos poumons. Cela provoque également des dommages durables aux vaisseaux sanguins dans tout le corps. Lorsque ces organes sont compromis, il devient plus difficile de transporter le sang vers le cerveau, et un cerveau privé d’oxygène court un risque considérablement accru de démence. En fait, les fumeurs ont un risque 45 % plus élevé de développer une démence que les non-fumeurs. Cela peut s’expliquer non seulement par les effets à long terme de la privation d’oxygène, mais également par le fait que le tabagisme est un facteur de risque d’accident vasculaire cérébral. La fumée de cigarette déclenche la production d’homocystéine, un acide aminé impliqué dans la démence et les accidents vasculaires cérébraux. Arrêter de fumer est l’une des mesures les plus intelligentes que vous puissiez prendre pour protéger la santé de votre cerveau, tout en évitant la fumée secondaire. Si vous vivez avec un fumeur, partagez avec lui vos inquiétudes concernant le risque de démence.
Facteurs liés au mode de vie
On dit souvent que la santé cardiaque est la santé du cerveau. Les trois principaux facteurs liés au mode de vie, souvent évoqués dans les discussions sur la manière de préserver la santé cardiaque, sont tout aussi essentiels lorsqu’il s’agit de prévenir la démence. Ils sont:
- Exercice: Il ne fait pratiquement aucun doute qu’une activité physique régulière, modérée à vigoureuse, contribue à réduire le risque de démence. Une étude suédoise a révélé que l’apparition de la démence survenait près de 10 ans plus tard chez les femmes qui avaient été très actives physiquement au milieu de leur vie par rapport à leurs pairs moins actives. Ces femmes faisaient de l’exercice plus intensément que la plupart d’entre nous, mais de nombreuses autres recherches montrent un bénéfice significatif compris entre 150 et 300 minutes par semaine de mouvement d’intensité modérée.
- Régime. Ce que nous mettons dans notre corps compte. Notre cerveau est un organe avide de nutriments, et ceux d’entre nous qui lui fournissent beaucoup de vitamines B et D et d’autres antioxydants rendent service à notre avenir. Le régime américain standard (SAD) est riche en aliments ultra-transformés, dont beaucoup sont pro-inflammatoires, et nous savons que l’inflammation joue un rôle dans la démence. Pour protéger vos fonctions cognitives, abandonnez les régimes SAD et optez pour les régimes méditerranéens, DASH ou MIND, qui comprennent cinq portions quotidiennes ou plus d’aliments à base de plantes, notamment des légumes verts à feuilles, des noix et des baies.
- Dormir. Une étude de 2023 publiée dans le Journal américain de médecine préventive ont découvert que les personnes qui ont du mal à s’endormir la nuit ont un risque 30 % plus élevé de démence, tandis que celles qui utilisent des médicaments pour s’endormir ont un risque 51 % plus élevé de déficience cognitive. Si passer une bonne nuit de sommeil est un problème chronique pour vous, demandez à votre médecin comment réaliser une étude du sommeil afin que vous puissiez résoudre ces problèmes.
Flexion du cerveau
Lorsque nous résolvons des puzzles, lisons des livres, mémorisons des choses pour nous amuser, étudions des langues, apprenons des instruments de musique et participons à d’autres défis cérébraux, nous nous donnons de bonnes chances d’éviter la démence. De telles activités stimulent la production de substances chimiques bénéfiques pour le cerveau. Des chercheurs de l’Université de Californie à Berkeley ont même découvert que l’activité cognitive est associée à une réduction des niveaux de plaques bêta-amyloïdes dans le cerveau. Il n’y a vraiment aucune limite aux possibilités dont nous disposons pour exercer notre cerveau. Assurez-vous d’intégrer un peu de travail cérébral dans votre routine quotidienne, puis remplissez vos moments d’inactivité et vos temps d’arrêt avec des énigmes mentales et des défis de mémorisation.
Rester social
L’un des facteurs de risque de démence est l’isolement social. Il ne fait aucun doute que nous tous, introvertis ou extravertis, sommes des animaux sociaux qui ont besoin d’une connexion humaine pour prospérer. Au fur et à mesure que la vie avance, les opportunités parfois naturelles et organiques de socialisation deviennent de plus en plus rares et nous devons établir des liens de manière plus intentionnelle. Si vous n’avez pas d’amis ou de membres de la famille avec qui vous pourriez partager un moment ou qui peuvent vous soutenir en cas de besoin, il est temps de réfléchir à la recherche de nouvelles relations. Les centres pour seniors, les groupes Facebook, les rencontres, les clubs, les ligues sportives, les lieux de culte et la salle de sport sont tous d’excellents points de départ. Ou rendez-vous simplement dans la soupe populaire la plus proche et faites du bénévolat pour vous aider. Vous rencontrerez sans aucun doute des personnes très intéressantes.
L’article Santé du cerveau et prévention de la démence apparaît en premier sur Bottom Line, Inc..
