Que sont la thérapie de validation et de réminiscence ?

Si vous avez un proche atteint de MCI ou de démence, deux types de thérapie développés dans la seconde moitié du siècle dernier peuvent vous fournir des outils ou des techniques pour vous aider à relever certains des défis qui accompagnent souvent le terrain. Bien que développées par des psychologues et généralement pratiquées par des soignants professionnels, la thérapie de validation et la thérapie par la réminiscence reposent sur des principes que chacun peut appliquer à ses interactions avec des personnes aux prises avec un déclin cognitif.

Quelle est l’idée principale derrière la thérapie de validation ?

La « méthode de validation » a été développée par une assistante sociale clinicienne nommée Naomi Feil dans les années 1970 et au début des années 1980, époque où les adultes atteints de démence étaient classés comme « psychotiques séniles » et le traitement consistait à tenter de les réorienter vers la réalité. La principale idée de Feil était que de telles méthodes étaient non seulement infructueuses mais cruelles. Feil en était venu à croire que les comportements des patients atteints de démence, aussi étranges ou aléatoires qu’ils puissent paraître, découlaient de besoins humains fondamentaux tels que le besoin de résoudre des problèmes en suspens, de donner un sens à son environnement, de réduire la douleur ou de se sentir productif. Parce que chaque personne atteinte de démence est une personne unique et précieuse, les soignants devraient les accepter telles qu’elles sont plutôt que de tenter de les changer.

La thérapie de validation soutient que, lorsqu’une personne atteinte de démence fait une déclaration qui entre en conflit avec notre réalité, même en proie à une hallucination, elle doit être accueillie avec une écoute attentive, de l’empathie, de la patience, du réconfort et de la validation plutôt que par un argument, une correction douce ou un amour dur. Il en va de même pour les comportements oppositionnels et les erreurs causées par la perte de mémoire. L’objectif de la thérapie de validation n’est pas de restaurer la mémoire de la personne ou d’inverser d’une manière ou d’une autre sa démence. Il s’agit d’aider à la fois la personne atteinte de démence et son soignant à atteindre la paix et le calme, ce qui peut aider la personne atteinte de démence à réfléchir.

Les partisans de la thérapie de validation affirment qu’elle aide les personnes atteintes de démence à communiquer davantage, à améliorer leur humeur, à faire preuve de moins d’agressivité et à nécessiter moins de médicaments psychotropes. Mais les preuves de son efficacité sont mitigées, certaines études montrant des avantages et d’autres ne parvenant pas à trouver de différences statistiquement significatives entre cette approche et d’autres approches. Cependant, aucune étude n’a montré que la thérapie de validation était nocive, il n’y a donc rien à perdre en essayant d’incorporer certaines de sa philosophie et de ses techniques dans vos interactions avec une personne atteinte de démence.

Techniques de thérapie de validation

Lorsque vous engagez une conversation avec une personne atteinte de démence, utilisez les pratiques suivantes :

Soyez centré.Prenez un moment pour vous débarrasser des pensées et des préoccupations distrayantes afin de pouvoir accorder toute votre attention au patient.

Mesurez et faites correspondre.Observez attentivement le patient, prenez sa température émotionnelle, puis calibrez consciemment votre comportement en fonction du sien. Si le patient semble triste, faites correspondre son ambiance lorsque vous commencez à engager la conversation.

Parlez d’égal à égal.Surveillez votre ton de voix. Plutôt que de dénigrer le patient comme s’il était un enfant, utilisez un ton de respect d’adulte à adulte.

Regardez-les dans les yeux.Approchez-vous du patient de face, au niveau des yeux, et maintenez un contact visuel bon et respectueux pendant que vous parlez.

Soyez conscient de l’espace social. S’approcher trop près d’une personne atteinte de démence peut lui donner l’impression que vous envahissez son espace personnel, et rester trop loin peut donner l’impression que vous n’êtes pas vraiment engagé. La bonne proximité dépend beaucoup du patient, mais elle est généralement facilement détectée par sa réponse.

Rassurer.Posez des questions ouvertes, reformulez les déclarations du patient pour les valider et adoptez généralement une attitude acceptante et chaleureuse. N’essayez pas d’amener le patient vers une version « correcte » de la réalité.

Quelle est l’idée principale derrière la thérapie par la réminiscence ?

Comme pour la thérapie de validation, la thérapie par la réminiscence ne cherche pas à guérir ou inverser la démence, mais plutôt à aider les patients atteints de démence à se sentir en sécurité, valorisés et en paix, et à améliorer leur communication et leur qualité de vie. Dans la thérapie par la réminiscence, également développée dans les années 1970, les patients sont encouragés à accéder à leurs souvenirs à long terme, souvent à l’aide de photographies, de textes, de vidéos, de musique et d’autres accessoires.

Cette approche thérapeutique exploite deux caractéristiques clés typiques des personnes âgées atteintes de démence :

Leur démence s’accompagne souvent de dépression, et
Ils ont souvent une meilleure mémoire des événements lointains que des événements récents.

En s’engageant dans le passé à travers divers souvenirs, ils sont capables de converser avec autorité, assurance et dignité, tout en revisitant des aspects précieux de leur vie. Cela les aide souvent à établir un lien plus fort avec le présent.

La thérapie par la réminiscence a été étudiée à plusieurs reprises pour son efficacité sur l’amélioration de l’humeur, de la communication et de la qualité de vie des patients. Malheureusement, comme pour la thérapie de validation, les preuves étayant l’efficacité de la thérapie par réminiscence ne sont pas extrêmement solides.

Outils et techniques de thérapie par la réminiscence

Il y a de fortes chances que vous ayez déjà suivi une forme de thérapie de la réminiscence si vous avez déjà demandé à un parent âgé de vous raconter des histoires sur le bon vieux temps. Et même si une simple heure du conte et des questions-réponses peuvent certainement être efficaces, les experts suggèrent d’aider le patient atteint de démence à « y aller » en faisant appel à ses cinq sens.

Vue.Les photos des décennies passées, en particulier des années de formation du patient, peuvent être un excellent moyen de relancer sa mémoire. Il en va de même pour les vidéos, les vieux films et les magazines vintage. Mais ne négligez pas les souvenirs personnels tels que le beurrier de la mère du patient, le foulard scout du patient, les coupures de journaux sur les exploits sportifs ou les talons de billets de la lune de miel du patient.

Son.La musique peut immédiatement nous transporter dans un autre temps et dans un autre lieu. Si vous connaissez certaines des chansons préférées ou préférées du patient, c’est formidable. Mais aujourd’hui, il est plus facile que jamais de consulter une playlist de musique populaire d’une certaine époque. Laissez la musique nostalgique jouer en arrière-plan pendant que le patient parle du passé. Ou, si cela s’avère trop stimulant, laissez la musique être le point central de la réminiscence.

Odeur.Le parfum que portait la femme du patient, l’insectifuge, l’odeur d’un sac de réglisse noire fraîchement ouvert, l’odeur du cuir de selle… cherchez des moyens créatifs pour enflammer le sens olfactif, étroitement lié à la mémoire.

Touche. Déterrez des artefacts de l’histoire de la vie du patient ou trouvez-en des approximations. Tenir un outil à manche en bois ou une corde de chanvre, le vêtement préféré d’un conjoint, un jouet en fer blanc, une bible familiale ou le sac à dos que le patient a transporté autrefois à travers l’Europe peut être un passeport immédiat vers son passé.

Goût.Commencez la séance par une collation ou un repas composé d’aliments d’autrefois. Pensez particulièrement aux friandises dont le patient a profité lors de périodes spéciales et de vacances : pop-corn cuit à la bouilloire, céréales classiques pour enfants, crêpes maison, barbe à papa, bière de racine, pommes biologiques, tarte à la citrouille.

Utiliser à la fois la thérapie de validation et la thérapie de réminiscence, séparément ou en même temps, peut être un excellent moyen de recadrer vos interactions avec le patient atteint de démence. Plutôt que de lutter contre ses problèmes cognitifs, vous acceptez la personne telle qu’elle est actuellement et vous l’aidez à se sentir valorisée et digne d’estime. Cela peut leur apporter, ainsi qu’à vous, la paix et un meilleur bien-être.

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