Un stent cardiaque est un tube à mailles extensible placé à l’intérieur d’une artère coronaire pour améliorer la circulation sanguine. Les stents sont utilisés pour pousser la plaque athéroscléreuse obstruante contre les parois des artères, ouvrant ainsi la voie à une meilleure circulation sanguine. Les stents cardiaques ne sont pas retirés, mais sont laissés en permanence dans l’artère pour la maintenir ouverte.
«Le stenting de l’artère coronaire est utilisé pour atteindre le même objectif que le pontage aorto-coronarien, c’est-à-dire prévenir une crise cardiaque et soulager les symptômes de la maladie coronarienne», explique le cardiologue interventionnel Leslie Cho, MD.
Pourquoi avez-vous besoin d’un stent cardiaque
Vos artères et vos petits vaisseaux sanguins transportent le sang riche en oxygène vers les cellules, les tissus et les organes de tout le corps. Les artères coronaires, en particulier, transportent le sang vers le muscle cardiaque, ou myocarde.
La maladie coronarienne survient à la suite de l’athérosclérose, dans laquelle le cholestérol et d’autres graisses ainsi que les globules blancs s’accumulent et forment des plaques dans les parois artérielles. Un rétrécissement ou un blocage d’une ou plusieurs artères coronaires provoqué par l’athérosclérose restreint le flux sanguin vers le muscle cardiaque et peut éventuellement provoquer des symptômes tels qu’une douleur thoracique d’origine cardiaque, connue sous le nom d’angine de poitrine.
L’accumulation de plaque peut bloquer complètement une artère coronaire et provoquer une crise cardiaque ou un infarctus du myocarde. Le plus souvent, les crises cardiaques surviennent lorsqu’une plaque se rompt et qu’un caillot sanguin se forme dans l’artère, bloquant la circulation sanguine et privant le muscle cardiaque d’oxygène. Le tissu de la partie du cœur alimentée par l’artère affectée commence à mourir. Le degré de dommage dépend de la taille de la zone desservie par l’artère bloquée et du temps nécessaire pour rétablir le flux sanguin vers le muscle cardiaque affecté.
La procédure de stent cardiaque
Les stents cardiaques sont placés par des cardiologues interventionnels ou des radiologues interventionnels dans le cadre d’une procédure interventionnelle percutanée (ICP) connue sous le nom d’angioplastie. Chaque année, environ 445 000 de ces procédures sont réalisées aux États-Unis.
Une ICP est moins invasive que la chirurgie. « Percutané » signifie « perforé » et l’artère est accessible par une ponction pratiquée dans l’aine ou le poignet. Un cathéter muni d’un ballon et d’un stent est inséré dans l’artère à travers le site de ponction et avancé jusqu’à l’obstruction. Le ballon est positionné à l’intérieur de l’obstruction, gonflé pour pousser le stent contre la paroi artérielle, puis dégonflé et retiré, laissant le stent cardiaque derrière lui en permanence. La plupart des patients rentrent chez eux le jour même ou le lendemain de la procédure de stent cardiaque et ressentent un inconfort minime.
La plupart des stents cardiaques utilisés aujourd’hui sont fabriqués en métal et recouverts d’un médicament qui s’infiltre lentement dans l’artère pour empêcher la récidive de l’obstruction. Les stents non revêtus sont appelés stents nus.
Quand un stent cardiaque est-il utilisé ?
L’angioplastie et la pose de stents constituent le traitement de choix lorsque le flux sanguin doit être rapidement rétabli lors d’une crise cardiaque. Dans des situations non urgentes, il est utilisé chez les personnes présentant une ou deux zones d’obstruction et chez celles considérées comme présentant un risque élevé ou prohibitif de chirurgie. Le pontage coronarien (pontage cardiaque) est préféré à la pose de stent chez les personnes atteintes de diabète, de cœur qui pompe faiblement et de personnes atteintes d’une maladie diffuse, c’est-à-dire de plaque dans toutes les artères.
Un autre type de stent cardiaque
Un stent dans le cœur peut également être utilisé chez les personnes présentant un anévrisme dans l’aorte, le plus gros vaisseau sanguin du corps. Un anévrisme est un affaiblissement de la paroi d’un vaisseau sanguin qui entraîne un renflement anormal ou un gonflement de la paroi artérielle. La force du sang contre les parois de l’aorte provoque l’agrandissement d’un anévrisme.
Chez les personnes atteintes d’anévrismes de l’aorte, un grand stent en métal et en tissu peut être inséré pour créer une barrière entre la paroi de l’aorte et le flux sanguin, empêchant ainsi la rupture de l’anévrisme.
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