Le cœur possède quatre valvules qui aident à contrôler la direction du flux sanguin. L’une d’elles est la valvule mitrale, située entre l’oreillette gauche et le ventricule gauche. Le sang oxygéné circule des poumons vers l’oreillette gauche. Lorsque l’oreillette gauche se contracte, la valvule mitrale s’ouvre, dirigeant le sang vers le ventricule gauche. Lorsque l’oreillette gauche se détend, la valvule mitrale se ferme.
Si les deux volets (feuillets) de la valvule mitrale ne se ferment pas correctement, le sang peut s’écouler vers l’oreillette gauche. Ce phénomène est connu sous le nom de régurgitation mitrale et oblige le cœur à travailler plus fort pour répondre aux besoins du corps en sang oxygéné. Au fil du temps, l’effort supplémentaire peut provoquer un élargissement et un épaississement du ventricule gauche, entraînant une insuffisance cardiaque ou d’autres complications.
«Si vous souffrez d’une régurgitation mitrale sévère, nous vous conseillons de faire réparer la valve», explique Marc Gillinov, MD, chirurgien cardiaque à la Cleveland Clinic. « Si vous ne le faites pas, cela raccourcira votre vie. »
Une valvule mitrale qui fuit peut être réparée ou remplacée. Aujourd’hui, la réparation est privilégiée au remplacement, mais le remplacement reste une excellente option.
Causes de la régurgitation mitrale
Il existe deux types d’insuffisance mitrale :
- Insuffisance mitrale primaire est causé par la valve elle-même. Le problème le plus courant est le prolapsus de la valvule mitrale, une condition dans laquelle les feuillets valvulaires deviennent trop souples pour se fermer correctement. Les cardiopathies rhumatismales peuvent également provoquer une fuite de la valvule mitrale, mais parce que les feuillets deviennent trop rigides pour se fermer correctement.
- Insuffisance mitrale secondaire survient lorsqu’une maladie du muscle cardiaque (cardiomyopathie ischémique, dilatée ou hypertrophique) ou une fibrillation auriculaire provoque un agrandissement ou un changement de forme du cœur, déformant la valvule et empêchant ses feuillets de se fermer normalement.
Symptômes et signes avant-coureurs
L’insuffisance mitrale se développe souvent lentement. Les individus peuvent ne présenter aucun symptôme ou seulement des symptômes légers pendant de nombreuses années. Cependant, chez certains individus, une régurgitation mitrale se développe rapidement, provoquant l’apparition soudaine de symptômes graves.
Quel que soit le type de régurgitation mitrale, le symptôme le plus courant est l’essoufflement. D’autres symptômes peuvent inclure :
- Fatigue persistante et manque d’endurance
- Toux chronique
- Battements de cœur rapides, battants ou palpitants (palpitations)
- Se sentir étourdi sans réellement s’évanouir
- Pieds ou chevilles enflés
Vous pouvez également ressentir des douleurs thoraciques atypiques. Contrairement à l’inconfort thoracique provoqué par une crise cardiaque, les douleurs thoraciques atypiques :
- Peut durer seulement quelques secondes, puis disparaître
- Est-ce une sensation aiguë ou lancinante
- Peut se sentir pire quand tu t’allonges
- N’est pas causé par l’exercice ni soulagé par le repos
Si vous développez l’un de ces symptômes, informez-en votre médecin traitant ou un cardiologue.
Cependant, si l’un des symptômes suivants d’insuffisance mitrale aiguë apparaît soudainement, appelez le 911 :
- Respirer fort, mais avoir l’impression d’étouffer
- J’ai du mal à respirer en position couchée
- Ressentir une oppression dans la poitrine
Comment la régurgitation mitrale est diagnostiquée
Votre médecin commencera par examiner vos antécédents médicaux et effectuera un examen physique qui comprend l’écoute d’un son particulier, appelé souffle cardiaque, avec un stéthoscope. Si les résultats confirment une régurgitation mitrale, vous devrez consulter un cardiologue pour des tests plus approfondis.
Une échocardiographie transthoracique est généralement effectuée pour voir dans quelle mesure votre valvule mitrale fonctionne. Le test est indolore et non invasif et est souvent effectué au cabinet du médecin. Si un examen plus approfondi de la valvule est nécessaire, une échocardiographie transœsophagienne peut être demandée. Ce test nécessite une sédation et peut être effectué dans un hôpital ou un centre de traitement ambulatoire. Les deux tests sont lus par des cardiologues.
D’autres tests peuvent être nécessaires pour planifier votre traitement. Ils peuvent inclure une tomodensitométrie cardiaque (TDM), une imagerie par résonance magnétique (IRM), une échocardiographie d’effort ou un cathétérisme cardiaque.
Complications à surveiller
Si l’insuffisance mitrale n’est pas traitée ou est traitée tardivement, des complications peuvent survenir.
L’insuffisance cardiaque est la complication la plus courante. Réparer ou remplacer la valve avant l’apparition des symptômes peut prévenir le développement d’une insuffisance cardiaque. Si la valvule est réparée ou remplacée après le début de l’insuffisance cardiaque, cela peut empêcher l’aggravation de l’état et même inverser l’insuffisance cardiaque chez de nombreuses personnes.
L’hypertension pulmonaire peut survenir lorsqu’une régurgitation mitrale provoque un reflux de sang, surchargeant le cœur et augmentant la tension artérielle dans les artères qui transportent le sang du cœur vers les poumons.
Le flux sanguin turbulent produit par la régurgitation mitrale peut endommager le tissu valvulaire, invitant les bactéries à adhérer et à se développer sur les feuillets, une maladie grave connue sous le nom d’endocardite infectieuse.
Au fil du temps, une surcharge chronique provoque une hypertrophie du cœur, étirant son système électrique et l’amenant à délivrer des signaux électriques inappropriés. Une activité électrique chaotique peut produire une fibrillation auriculaire, un facteur de risque majeur d’accident vasculaire cérébral. Des contractions prématurées peuvent provoquer des arythmies ventriculaires, qui peuvent être mortelles.
« Les valvules mitrales doivent être réparées dès qu’une régurgitation grave est reconnue, même si vous ne présentez aucun symptôme », explique le Dr Gillinov. « Si vous attendez que votre cœur subisse des dommages, la probabilité d’une espérance de vie normale après une réparation valvulaire diminue. »
Options de traitement
Une valvule mitrale qui fuit peut être réparée ou remplacée. Le meilleur traitement pour vous dépendra du fait que votre régurgitation mitrale soit primaire ou secondaire et de sa gravité, de votre âge et de votre état de santé qui augmente le risque de complications.
«Lorsque la réparation est possible, elle constitue la meilleure option en cas de prolapsus grave des valvules mitrales», explique le Dr Gillinov. « La réparation offre de nombreux avantages : elle rétablit une espérance de vie normale, évite le besoin d’anticoagulants requis lors d’un remplacement valvulaire mécanique et est susceptible de durer plus longtemps qu’un remplacement valvulaire bioprothétique (de porc ou de vache). »
La durabilité est souhaitable, car l’âge moyen d’une personne subissant une réparation de la valvule mitrale est de 59 ans. Aujourd’hui, 90 % des réparations durent 20 ans : environ 10 % des individus développent une régurgitation mitrale dans les 10 ans et nécessitent une autre réparation. Les chirurgiens de la Cleveland Clinic réparent 70 à 80 % des premières réparations échouées. Lorsque la réparation n’est pas possible en raison d’une cardiopathie rhumatismale, d’une endocardite ou de feuillets fortement calcifiés, la valvule est remplacée.
Les valvules mitrales prolabées sont le plus souvent réparées chirurgicalement, et 70 % des réparations isolées de la valvule mitrale peuvent être réalisées de manière mini-invasive à l’aide d’un robot chirurgical. Les réparations assistées par robot utilisent de très petites incisions, nécessitent des séjours hospitaliers plus courts et permettent un retour plus rapide aux activités normales.
Les personnes qui ne sont pas candidates à la chirurgie peuvent subir une approche non chirurgicale appelée réparation bord à bord transcathéter (TEER). La procédure TEER est réalisée par un cardiologue dans une salle d’intervention cardiaque spécialement équipée. TEER est approuvé pour les patients qui ne peuvent pas subir de chirurgie, mais la technique est étudiée chez des patients à faible risque.
Ajustements du style de vie
Après la réparation ou le remplacement de la valvule mitrale, vous aurez besoin de contrôles réguliers et de tests de suivi pour vous assurer que votre valvule continue de fonctionner comme elle le devrait. Assurez-vous de respecter le calendrier recommandé par votre cardiologue.
Pour minimiser le risque de récidive, adoptez un mode de vie sain pour le cœur. Cela signifie:
- Pratiquer une activité physique régulière (y compris suivre une rééducation cardiaque, si votre cardiologue le recommande)
- Avoir une alimentation saine avec beaucoup de fruits, de légumes et des sources saines de protéines
- Maintenir un poids normal
- Éviter le tabac
- Minimiser le stress
- Gérer votre tension artérielle, votre glycémie et votre cholestérol.
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