Avant qu’un marathonien olympique ne traverse Londres en 2012, Lloyd Scott a terminé le parcours en premier. Cela lui a pris six jours et il portait une combinaison de plongée sous-marine de 130 livres.
Pendant une brève période avant le début des Jeux, cela a fait de Scott le détenteur du record du parcours.
La course était censée marquer les 10 ans de sa première participation au marathon de Londres avec le même équipement encombrant. Mais la course avait introduit une règle obligeant les participants à terminer cette journée, ce qui ne laissait pas beaucoup de place à quelqu’un parcourant seulement quatre ou cinq milles à la fois. Scott a plutôt porté le costume sur la nouvelle route olympique, atteignant finalement le centre commercial après près d’une semaine et collectant des fonds en cours de route pour le Queen Elizabeth Diamond Jubilee Trust.
La BBC a rapporté que le temps chaud a rendu encore plus difficile cet effort déjà difficile. La sueur a rempli les bottes de Scott et, à un moment donné, il est devenu si étourdi qu’il a failli s’évanouir.
C’était une réalisation inhabituelle, mais ce n’était pas un choix inhabituel pour Scott.
Avec des décennies de collecte de fonds à son actif, il a ajouté à plusieurs reprises des obstacles qui faisaient paraître simple un marathon standard. Il a terminé des courses sous le nom d’Indiana Jones, dans une armure, portant un lourd dragon, et a déjà parcouru un parcours à l’intérieur d’un imposant costume de géant de fer, debout sur des échasses.
Pour le marathon de Londres 2011, Scott a rampé dans un costume de neuf pieds basé sur Brian l’escargot du Manège enchanté. La finition a duré 26 jours. Fox Sports a rapporté que la tentative comprenait des blessures, des maladies et un voyage à l’hôpital avant que Scott n’atteigne finalement la fin.
Quant au scaphandre, il a finalement complètement quitté le trottoir. Au Loch Ness, Scott a utilisé une version étanche pour parcourir une distance marathon complète sous la surface, un exploit reconnu par le Guinness World Records comme le premier du genre. Le défi nécessitait une formation en plongée, des périodes d’une heure sous l’eau et une équipe de soutien au-dessus de la surface.
Le spectacle a toujours eu une utilité au-delà de la ligne d’arrivée. Scott, ancien pompier et joueur de football professionnel, a reçu un diagnostic de leucémie myéloïde chronique en 1987 et a ensuite reçu une greffe de moelle osseuse.
En 2023, le prochain costume de Scott portait un lien beaucoup plus personnel. Il se préparait à courir le marathon de Londres en tant que capitaine Scarlet pour Sarcoma UK, moins d’un an après avoir subi une opération chirurgicale approfondie pour un sarcome synovial et une opération d’urgence quelques jours plus tard. Il a déclaré au Times Series que la guérison avait modifié sa façon de manger et de boire. Ce revers s’ajoute à des antécédents médicaux qui comprenaient déjà une leucémie, une greffe de moelle osseuse, une arthroplastie des hanches et des genoux et des dizaines d’opérations.
La connexion s’est poursuivie avec son fils, Luke, qui a participé à son premier marathon de Londres en 2025 en l’honneur de son père et pour soutenir la même association caritative.
« Ce marathon, c’est bien plus que simplement courir 26 miles », a déclaré Luke. « C’est un hommage à la force de mon père, aux brillants chirurgiens qui l’ont aidé et à tous ceux qui affrontent le sarcome avec courage. Peut-être que ce premier marathon donnera le coup d’envoi à quelque chose et je finirai par relever des défis extrêmes à la hauteur de mon père. »
Les débuts de Luke ne nécessitaient pas de casque de plongée, de coque géante ou d’armure, mais ils portaient l’héritage de Lloyd sur le parcours, honorant à la fois l’homme derrière les costumes et les causes qui l’ont fait avancer.
