Moins de 24 heures après que Sabastian Sawe ait couru le premier marathon officiel au monde de moins de deux ans à Londres, Adidas a publié une quantité limitée et non divulguée des chaussures avec lesquelles il est entré dans l’histoire. L’Adizero Adios Pro Evo 3 à 500 $ s’est vendu en ligne en deux minutes.
Le modèle, également porté par Yomif Kejelcha, deuxième en sub-2, et Tigst Assefa, qui a amélioré son record du monde du marathon féminin lors de la même course, est rapidement apparu sur les sites de revente. comme eBaymajoré plusieurs fois par rapport à son prix de détail.
Lors du lancement de la Pro Evo 3, Adidas a présenté la chaussure comme une chaussure conçue pour aider les athlètes à « franchir les barrières » et à poursuivre de nouveaux records. Le message marketing met en avant des avancées réelles et tangibles dans la technologie des chaussures de course (construction ultralégère, mousse hautement résiliente, systèmes de propulsion à base de carbone qui peuvent améliorer l’économie de course), mais il vend également un sentiment.
La demande et l’intérêt soulèvent une partie sous-estimée de l’ère des super-chaussures : l’attrait psychologique de lacer le même modèle qu’un recordman du monde. La question demeure : cela améliore-t-il réellement les performances ?
Un effet placebo ou un véritable booster de performances
Dans un essai croisé randomisé publié dans Science de la chaussure journal, les chercheurs ont donné aux coureuses récréatives les deux mêmes paires de chaussures Nike ZoomX Vaporfly Next% 2, mais ont décrit l’une comme une super chaussure à 400 $ portée par les coureuses d’élite et l’autre comme une « imitation » de 100 $. Les coureurs ont jugé la version censée améliorer les performances comme étant plus confortable, 88 % d’entre eux déclarant qu’ils la percevaient comme plus facile, plus agréable et plus susceptible d’améliorer leurs performances. L’étude suggère que les allégations d’avantage technologique et l’association avec des athlètes d’élite peuvent modifier ce dont les coureurs pensent qu’une chaussure est capable et, par conséquent, la sensation qu’elle procure sous le pied.
Pour Nick Bester, entraîneur de course à pied basé à Londres et marathonien inférieur à 2:20, cette attente s’ajoutait aux avantages pratiques du Pro Evo 3. Revue Instagram de Bester sur la chaussure a généré des millions de vues après l’avoir qualifié de meilleure avec laquelle il avait couru. Avec 97 grammes, il dit qu’elle était « différente de toutes les autres chaussures » qu’il avait portées en raison de son extrême légèreté mais aussi de sa grande réactivité.
Bester en a reçu une paire peu avant le marathon de Londres, et l’association de cette chaussure avec des coureurs d’élite était à l’origine de sa décision de courir avec cette chaussure, dit-il. « Je savais qu’ils portaient les Pro Evo 3 et que le sous-deux était potentiellement envisageable », dit-il. « Cette pensée m’est venue à l’esprit pendant la course. Les chaussures m’ont aidé mentalement à me donner un avantage, sachant que je devais réaliser une performance solide pour une chaussure solide. »
Cette association ne se limite pas aux coureurs qui ont porté exactement le modèle utilisé par un recordman. Lucy Austin est une amateur de compétition qui court du 800 mètres au semi-marathon dans des super chaussures plaquées carbone. Elle affirme que la technologie crée un lien psychologique avec les meilleurs athlètes de ce sport, même si elle sait qu’elle ne peut pas reproduire leurs performances. « Il y a quelque chose d’assez cool à savoir que vous portez le même type de technologie que celle utilisée par les meilleurs coureurs du monde », déclare Austin. « Évidemment, je ne cours pas soudainement comme un détenteur de record du monde, mais cela rend un objectif important un peu moins ridicule. »
Pour Austin, les chaussures plaquées carbone séparent l’entraînement de la performance. « Un entraîneur normal me dit : « Je vais courir », alors que mettre une chaussure plaquée fait immédiatement penser à mon cerveau : « Bon, nous faisons ça » », dit-elle. « C’est comme passer en mode course. Je sais que j’ai mis mes « chaussures rapides », donc j’ai presque l’impression que je dois être à la hauteur de celles-ci. »
Austin remarque surtout les avantages des chaussures dans les courses de 5 km et de 10 km, où les coureurs sont proches de la limite de ce qu’ils peuvent supporter. « La chose la plus importante que ces chaussures me donnent, c’est la confiance nécessaire pour m’engager dans le rythme », dit-elle. « Si je me sens mal à l’aise vers la fin, je suis beaucoup plus susceptible de penser : ‘Les chaussures m’aident, mes jambes vont bien, continue’, plutôt que de me demander si j’ai fait trop d’efforts. » Elle estime l’effet à « 70 pour cent physiques et 30 pour cent psychologiques » ; lorsque ses jambes sont lourdes, le rebond lui donne davantage confiance dans sa capacité à suivre le rythme.
Simon Ward est un coureur et animateur récréatif qui a réalisé un record personnel de 3:09:45 au marathon de Séville 2026 avec des Adidas Adios Pro 4, une autre des super chaussures de course d’Adidas. Pour lui, les personnalités influentes ne détenaient pas de records du monde. « Ce sont moins les élites que les amis que j’admire dans le sport », dit-il. « Il y a définitivement un changement de mentalité en pensant que si vous portez des chaussures rapides, vous êtes plus susceptible d’attaquer. »
Les styles plutôt que le fond
Le sport d’élite n’est pas la seule voie vers l’association chaussure rapide-temps rapide. Lorsque Harry Styles a couru en 2:59:13 au marathon de Berlin 2025 avec des Nike Alphafly 3, ses chaussures ont généré une couverture intense. L’Alphafly est devenu non seulement un produit technique, mais aussi un objet ambitieux – un symbole du coureur « amateur sérieux » poursuivant un marathon de moins de trois heures, une version du sport que de nombreux coureurs récréatifs souhaitent pratiquer.
Dylan Vas, un psychologue du sport de Beaverton, dans l’Oregon, affirme que la croyance n’est pas simplement une question de se laisser tromper par une chaussure. « Une chaussure de marathonien de haut niveau peut inciter à faire confiance à ce produit ou à cette marque et renforcer la confiance en ses capacités », dit-il. Lorsque les coureurs sentent qu’ils ont plus « d’essence dans leur réservoir », cette confiance peut les rendre plus disposés à s’engager dans le rythme, à prendre un risque calculé ou à finir en force. « Un choix de chaussures à lui seul ne suffira pas à faire courir un kilomètre en quatre minutes », ajoute Vas. Pour lui, l’état d’esprit utile n’est pas que les chaussures offriront des performances comme par magie, mais qu’un coureur s’est entraîné, bien préparé et a choisi un équipement en qui il a confiance.
Mario Sotoconsultant en psychologie du sport et en performance, trace une ligne similaire entre routine et superstition. « Les coureurs peuvent-ils être trop dépendants de leur équipement ? Oui, je pense que oui », dit-il. « Les grands coureurs courent peu importe ce qu’ils portent. »
Conclusion
Même si une chaussure portée par un détenteur de record du monde n’offrira pas à un coureur ordinaire les mêmes conditions de forme physique, d’entraînement ou de course que l’athlète qui l’a portée, la conviction qu’elle peut aider peut quand même avoir un effet mesurable. Dans une étudeles coureurs qui pensaient avoir reçu une substance améliorant la performance ont amélioré leur temps sur 3 km d’environ 1,2 pour cent, bien qu’ils n’aient reçu qu’un placebo.
Bien sûr, cela ne veut pas dire que les super chaussures sont « uniquement dans la tête ». Leur mousse, leur géométrie et leur plaque peuvent offrir de réels avantages physiques. Mais la confiance peut aider un coureur à utiliser ces avantages lorsque la course devient inconfortable : s’engager sur le rythme, tolérer l’inconfort ou trouver la conviction de continuer à pousser. Comme le dit Austin : « Ces chaussures peuvent m’aider à faire ce pour quoi je me suis entraîné. »
Ils ne créent peut-être pas la confiance de nulle part, mais ils peuvent donner à un coureur une autre raison de se faire confiance lorsque la course devient difficile.
