Après plusieurs années d’entraînement intensif et de poursuite de projets ambitieux, j’ai réalisé que j’avais perdu contact avec l’une des idées les plus importantes de la course à pied : la course est un jeu et courir est censé être amusant. J’ai intuitivement compris cela quand j’étais enfant, quand je jouais au chat, courais après un ballon ou faisais la course avec les enfants à l’école. Je n’y pensais pas trop. J’étais juste en train de courir et d’en profiter.
Il y a quelques années, ma motivation était au plus bas, et je ne m’amusais pas. J’avais affaire à un cas étrange de douleur au nerf sciatique qui a fait dérailler l’entraînement. L’inconfort m’a fait manquer les séances d’entraînement et je me suis retrouvé dans un purgatoire des blessures, où je pouvais courir – mais pas vraiment m’entraîner – et j’ai finalement dû me retirer du prochain marathon de Boston.
Après de nombreuses visites chez le médecin et séances de musculation, la douleur s’est atténuée. Cependant, mon plaisir et ma forme physique aussi. J’ai passé de nombreuses courses à m’inquiéter du retour de la douleur et à m’attarder sur le temps et les opportunités perdus. Je n’arrêtais pas de réfléchir à la raison pour laquelle les données de rythme que je voyais sur ma montre me semblaient si difficiles. Chaque course est devenue la confirmation que je n’étais pas là où je voulais être au lieu d’accepter où j’étais. J’étais malheureux.
Avec le temps, j’ai trouvé un remède dans un endroit inattendu : une autoroute très fréquentée à Boston.
Je voulais trouver une course amusante et à faibles enjeux avec laquelle renouer, et je suis tombé sur une publication Instagram d’un ami local sur l’opportunité de courir sur Storrow Drive, qui est parallèle à la rivière Charles. Storrow Drive est connue pour être une autoroute très fréquentée qui ne peut pas accueillir de gros camions. Un jour par an, le 4 juillet, il est fermé aux voitures.
L’année dernière, Devin Miller, un leader communautaire en course à pied, a profité de la fermeture de l’autoroute pour lancer une course appelée Miller Mile. Il a parcouru un kilomètre en descendant Storrow Drive, puis a tourné à gauche pour terminer sur l’Esplanade. Les instructions étaient simples : présentez-vous au pont de Mass Ave., prêt à courir.
Je suis arrivé à 8 heures du matin, j’ai fait quelques foulées et exercices, puis j’ai rejoint une congrégation de personnes rassemblées au pont de Mass Ave. Il n’y avait pas de chronomètre, juste Devin avec une sirène de départ et une foule de gens prêts à concourir.
Cette course ressemblait à un jeu. Je suis sorti avec les leaders et j’ai finalement été abandonné par le vainqueur. Le peloton est resté ensemble jusqu’à environ 0,75 mile, puis j’ai frappé fort contre deux gars pour terminer deuxième. Il y avait une cassette d’arrivée et tout le monde a reçu un Red Bull gratuit. À aucun moment je n’ai su à quelle vitesse j’allais, ni à ma valeur personnelle ou à ma forme physique. En restant perdu dans l’instant présent, j’avais l’impression de jouer à Mario Kart. Cela m’a remis dans l’espace libre pour aimer à nouveau la course.
Le Miller Mile m’a appris qu’il est utile d’atténuer périodiquement le sérieux de l’entraînement et de se concentrer sur le plaisir en course. Cela ne veut pas dire que vous ne pouvez jamais devenir intense, tant que vous vous souvenez de l’une des parties les plus importantes de la course et d’une grande partie de la vie : ce n’est qu’un jeu en fin de compte.
