Juste avant la marque de 30 kilomètres, et juste avant le mouvement massif de Sabastian Sawe pour ouvrir le marathon de Londres de dimanche, Eliud Kipchoge a un peu tranquillement abandonné le groupe de tête.
Il n’a pas «explosé». Le joueur de 40 ans a simplement perdu le contact avec les sept hommes à l’avant de la course.
Peu de temps après, Sawe a jeté un 4:18 Split pour le 20e mile de la course – qui devrait être la scission de mile la plus rapide jamais enregistrée dans un marathon professionnel. Kipchoge était déjà hors de l’image.
Mais Kipchoge, considéré par beaucoup comme la chèvre du marathonage masculin, a riposté et a inventé sur certains des meilleurs coureurs, de la huitième à sixième dans les cinq derniers miles pour terminer en 2:05:25.
Kipchoge était relativement optimiste après la course. « Je suis satisfait de la performance. Je suis satisfait de ma place. Je suis heureux de courir ici pour terminer mes traces ici, en continuant le mouvement », a-t-il déclaré aux journalistes dimanche.
Pourtant, un an et demi depuis sa dernière victoire au marathon, il est juste de se demander si la série de dominance de Kipchoge est une chose du passé. À 40 ans, il est absolument un coureur d’élite dont les réalisations – comme sixième dans une majeure en marathon mondial contre un champ chargé – devraient être célébrés. Mais peut-être que les jours d’Eliud Kipchoge, Superhuman Runner ™, sont terminés.
Le temps du père est célèbre invaincu, et bien que Kipchoge continue de défier le temps du père à son âge, il est parfaitement acceptable de reconnaître où il se trouve – et cela n’affecte pas son héritage.
Une chèvre indéniable
Le CV de Kipchoge parle de lui-même. Il s’est d’abord fait un nom sur la piste, remportant des médailles olympiques et des championnats du monde au 5000 mètres avant de passer aux routes.
Il a remporté 16 marathons dans sa carrière. Onze de ces victoires sont venues à World Marathon Majors et deux sont venues aux Jeux olympiques.
En 2019, Kipchoge a fait l’impensable: il a cassé deux heures dans le marathon. Au défi INEOS 1:59, Kipchoge a réussi un temps de 1:59:40, le marathon le plus rapide jamais coulé. Mais parce que les règles de compétition standard pour la stimulation et les fluides n’ont pas été suivies, cela ne compte pas comme un record du monde officiel.
Kipchoge détenait auparavant le record du monde officiel dans le marathon. Il l’a interrompu pour la première fois au marathon de Berlin 2018, en fonctionnalité de 2:01:39. Il l’a cassé à nouveau en 2022 à Berlin, à 2:01:09. Ensuite, feu Kelvin Kiptum a retiré ce record avec un 2:00:35 au Marathon de Chicago 2023.
Pendant environ 10 ans, Kipchoge était presque imparable. Mais depuis ce record à Berlin en 2022, Kipchoge est apparu comme un autre coureur d’élite incroyablement doué.
Une route rocheuse depuis Boston
C’était presque un peu surréaliste de voir Kipchoge se débattre au marathon de Boston en 2023. Au milieu tellement de battage médiatique sur sa première fois la course historique, Kipchoge est tombé du rythme au 20e mile et terminé sixième. Par la suite, il a noté qu’il se sentait entravé par un Blessure «jambe gauche».
Avant cette course, Kipchoge n’avait perdu que deux marathons sur 19 de sa carrière – Berlin en 2013 et Londres en 2020. Dans la tête de Boston en 2023, Kipchoge a déclaré à Kenya La nation quotidienne qu’il n’était pas intéressé à concurrencer les six majors du marathon mondial; Il voulait gagner tous les six.
Il avait déjà remporté Chicago, Berlin, Londres et Tokyo – juste deux autres à faire! Il semblait probable que Kipchoge pourrait terminer la version de Marathoning du Grand Chelem de carrière.
Cela devient de plus en plus clair maintenant que cela n’arrivera pas.
Kipchoge a répondu à sa rare journée de congé à Boston en remportant le marathon de Berlin 2023 cinq mois plus tard en 2: 02: 42 – un signe que peut-être sa course d’avril était une anomalie. Deux semaines après cette course de Berlin, Kiptum a battu le record du monde de Kipchoge dans le marathon à Chicago de 30 secondes.
Comment Kipchoge réagirait-il au niveau stupéfiant de Kiptum? Au marathon de Tokyo en mars 2024, Kipchoge s’estompa autour du point à mi-chemin après un rythme précoce chaud, terminant finalement 10e, le plus bas place de sa carrière. Puis, aux Jeux olympiques de l’été dernier à Paris, Kipchoge n’a pas fini La course. C’est le seul marathon DNF de sa carrière.
22 ans dans la fabrication
Kipchoge a sans aucun doute inspiré la prochaine génération de coureurs. Que ce soit au niveau professionnel ou au jogger de passe-temps régulier, la domination de Kipchoge et la sagesse sans fin ont motivé de nombreuses personnes à courir.
« Pour le temps, je suis dans le sport, ce fut une énorme responsabilité pour moi d’envoyer des vibrations et une motivation positives à tout le monde, en particulier à ceux de plus de 50 000 personnes qui se présenteront dimanche », a déclaré Kipchoge avant le marathon de Londres la semaine dernière. «S’il vous plaît laissez-nous dire à un ami de dire à un ami de courir tous les jours.»
À 40 ans, Kipchoge est désormais officiellement un athlète des maîtres. Il a toujours été philosophique dans les interviews, mais il semble y avoir un léger changement dans son ton récemment; Une reconnaissance, peut-être, que la prochaine récolte de coureurs de distance pour hommes d’élite est là pour rester.
« Ce sont la jeune génération, ce sont des jeunes », a-t-il déclaré après Londres. «Vous savez, la vie devrait continuer et continuer et continuer. Et je suis heureux, en fait, de voir, vous savez, je suis plus âgé maintenant.»
Kipchoge note qu’il est dans sa 22e année de course (il a remporté la médaille de bronze au 5000 mètres aux Jeux olympiques de 2004 à Athènes). Certains des meilleurs coureurs du monde ont maintenant environ 22 ans.
« Mes muscles peuvent encore se déplacer avec la prochaine génération », a-t-il ajouté. « Et j’en suis satisfait, en déménageant avec eux, en essayant de leur inculquer les mêmes valeurs, et j’espère qu’ils fonctionneront pour les 20 prochaines années. »
L’avenir est entre de bonnes mains avec Sawe, le vainqueur du marathon de Boston John Korir et le champion olympique Tamirat Tola.
Le tronçon
Kipchoge n’a pas laissé entendre que la retraite est imminentemais il est peut-être juste de supposer qu’il approche de la fin de sa carrière.
Ses tactiques de marathon, intéressant, sont restées surtout inchangées au cours des dernières années. À Boston en 2023, Tokyo en 2024, les Jeux olympiques de Paris en 2024 et le marathon de Londres de dimanche – ses courses récentes moins réussies – Kipchoge a toujours été vu à l’avant des plombs dans la première moitié de ces courses, souvent en poussant le rythme.
C’est plus tard dans les courses où il a montré des signes de vulnérabilité – quelque chose que nous avons rarement vu dans les premières parties de sa carrière. Il avait l’air… mortel. Bien sûr, ça va! Sa longévité a sans doute été plus remarquable que les résultats de sa carrière de deux décennies. Une sixième place à Londres à 40 ans est-elle plus impressionnante que sa victoire au Marathon de Londres 2015 alors qu’il avait 31 ans? Peut être!
Il est possible que Kipchoge ait déjà remporté son dernier marathon. Plus tard cette année, Kipchoge courira le Marathon de Sydney dans la course première année En tant que marathon mondial. Le terrain d’élite de la course du 31 août n’a pas encore été annoncé, mais il est certainement probable que Kipchoge sera parmi les favoris.
« Comme vous le savez, je dois participer au plus haut niveau avant de quitter le sport », a déclaré Kipchoge dimanche. « Mais je veux laisser une empreinte, les bonnes valeurs, le bon esprit et le bon mouvement. »
Il pourrait gagner à Sydney. Ou il pourrait terminer sixième. Les résultats, à ce stade, n’ont pas vraiment d’importance.
