Alexi Pappas a bâti sa carrière sur l’endurance. Depuis qu’elle a participé au 10 000 mètres à Rio de Janeiro en 2016, elle a élargi son parcours de course bien au-delà de la piste : elle a couru des marathons et des ultramarathons à travers le monde tout en s’imposant comme écrivaine, cinéaste, actrice et défenseure de la santé mentale.
Pendant des années, Pappas a souscrit à une philosophie qui semblera familière à presque tous les coureurs : si un certain entraînement est bon, davantage doit être meilleur. « Quand j’étais plus jeune, je pensais que la ténacité signifiait en faire plus », explique le joueur de 36 ans. « Maintenant, je pense que la ténacité signifie se défendre. Mes mots North Star sont cohérence, durabilité et progrès. Il y a un moment et un endroit pour être précis, mais la majeure partie de l’année, je veux être cohérent. »
Cet état d’esprit a transformé non seulement la façon dont Pappas s’entraîne, mais aussi la façon dont elle récupère. Le rétablissement n’est plus quelque chose dans lequel elle s’intègre lorsqu’elle en a le temps : c’est intégré à sa journée. En plus de donner la priorité au sommeil, à la nutrition et à l’hydratation, elle intègre les outils de récupération Therabody dans sa routine, notamment JetBoots, Theragun et SmartGoggles. Chacun a un objectif distinct selon les exigences de la journée, la phase de son entraînement et si elle est à la maison ou en voyage. Ensemble, ils l’aident à mettre en pratique ses paroles de North Star.
Donner la priorité à la récupération
En tant que coureuse universitaire à Eugene, dans l’Oregon, Pappas a eu son premier aperçu de ce à quoi ressemble un programme d’entraînement centré sur la récupération. « Tout le monde sautait dans le bain de glace, sautait sur les tables médicales et enfilait des bottes de compression après l’entraînement », se souvient-elle. «Nous avons en quelque sorte fait du baby-sitting pendant notre rétablissement.»
Cette routine a disparu presque du jour au lendemain lorsqu’elle a obtenu son diplôme et est devenue professionnelle. « Une fois que j’ai déménagé à Los Angeles, il n’y avait plus aucun semblant de cela », se souvient-elle, « et j’essayais toujours de recréer ce que j’avais à l’université. »
Prendre soin de son corps est devenu occasionnel plutôt que régulier : réserver un massage au hasard ou trouver une crique après une course et appeler cela un bain de glace. «Je ne récupérais pas vraiment intentionnellement», admet-elle. « C’était quand je pouvais l’intégrer ou quand j’avais la chance d’avoir accès à une ressource. »
Au fil du temps, elle a accepté les jambes lourdes et la fatigue persistante comme faisant partie du fait d’être une coureuse sérieuse. «Je me suis habitué à me sentir fatigué pendant des jours», dit Pappas. « Il ne m’est pas venu à l’esprit que je n’avais pas à ressentir cela. »
Cela a changé il y a quelques années lorsqu’elle a réalisé qu’elle pouvait reprendre ses anciennes routines de récupération, même sans salle d’entraînement formelle. « Pour la première fois depuis l’université », dit-elle, « je pouvais avoir une compression à la maison et l’emporter avec moi lorsque je voyageais. » Les Therabody JetBoots sont ce qui a rendu possibles ces séances de récupération partout.
Les JetBoots ramènent la récupération à la maison et sur la route
Utilisant une compression pneumatique pour appliquer une pression rythmique sur les jambes, les modèles JetBoots PRO Plus et Prime permettent à Pappas de recréer l’une des parties les plus précieuses de sa routine précédente. Après une course facile, et même parfois avant une séance de sport, elle passe quelques minutes dans les bottes pour réveiller ses jambes. «Quelques minutes valent bien mieux que zéro minute», dit-elle. « C’est un peu comme courir. Les gens pensent qu’ils ne devraient pas aller courir s’ils n’ont que 10 ou 20 minutes. Non, il faut absolument y aller ! »
Les longues courses, les séances de levage de charges lourdes et les semaines de kilométrage record nécessitent cependant une approche plus stratégique. Les soirs à la maison, après de durs efforts, elle s’installe dans ses JetBoots PRO Plus pendant environ 45 minutes, ajustant les paramètres de compression et de vibration pour répondre aux exigences de la journée. «Je pense que c’est bien de le faire après un repas, quand on est un peu plus hydraté», dit-elle.
Si cet entraînement a lieu le soir, elle s’appuie encore plus sur les fonctionnalités PRO Plus. « Quand je m’entraîne dur le soir, mes jambes ne veulent tout simplement pas se calmer », explique-t-elle. « C’est à ce moment-là que j’utilise la thérapie par compression, vibration et lumière rouge pour les aider à se détendre. » Et quand son corps a besoin de plus de repos ? «J’y regarde des films», ajoute-t-elle en riant.
Lorsqu’elle voyage, Pappas emballe les JetBoots Prime, plus légères et plus portables, ce qui rend les soins après la course aussi prévisibles les week-ends de course qu’à la maison. Avoir une routine qu’elle peut emporter dans son bagage à main signifie que son rétablissement ne change pas simplement parce que son emplacement change.
Dans un sport construit sur l’empilement d’une bonne journée sur la suivante, ce genre de cohérence est ce qui fait bouger l’aiguille.
Theragun et SmartGoggles complètent la routine
Bien que les JetBoots soient devenues la pierre angulaire du programme de rétablissement de Pappas, elles ne constituent qu’un élément du tableau. En fonction du jour et des besoins de son corps, elle s’appuie également sur le Therabody Theragun et les SmartGoggles.
Theragun sort souvent en pré-run. Avant de partir sur le sentier, elle passera quelques minutes à l’utiliser sur le bas du dos, les fessiers et les mollets pour éliminer toute raideur due au fait d’être assise dans une voiture et préparer son corps à bouger. Dernièrement, elle a découvert une autre utilisation : « Ce que je préfère, c’est de l’utiliser directement à travers mes chaussures », dit-elle. « C’est vraiment incroyable! »
Plutôt que de s’attaquer à un muscle tendu à la fois, Pappas a appris à considérer la récupération comme un processus global. « Je sais qu’en tant qu’athlète d’élite, ce qui est serré n’est pas nécessairement la cause du problème », dit-elle. « Si mes ischio-jambiers sont tendus, je me place généralement dans le dos avec le Theragun car c’est souvent là que se situe le problème. »
Le sommeil est un autre outil de récupération puissant dans son arsenal. Les SmartGoggles, en plus de ranger son téléphone et d’atténuer les lumières avant l’heure du coucher, contribuent à créer les conditions d’un sommeil de qualité. Utilisant une combinaison de chaleur douce, de vibrations et de compression autour des yeux, les lunettes aident Pappas à se détendre après des entraînements nocturnes et à s’endormir, qu’elle soit à la maison ou qu’elle s’adapte à un nouveau fuseau horaire.
«Je pensais que les SmartGoggles étaient quelque chose que je n’utiliserais qu’à mon chevet», dit-elle. « Mais ils ont complètement changé ma façon de voyager. » Elle s’est retrouvée à dormir dans les avions, à s’adapter plus facilement aux nouveaux fuseaux horaires et à arriver plus reposée – un changement bienvenu pour quelqu’un qui jongle régulièrement avec la course, l’entraînement, les voyages et le travail.
Un plan complet de repos et de récupération
«Le rétablissement sera toujours, toujours, toujours important», déclare Pappas. « Il existe de nombreuses tendances dans le domaine de la course à pied qui vont et viennent, mais la récupération n’en fait pas partie. »
Pour elle, ce processus commence dès la fin d’une séance d’entraînement. « S’occuper des choses juste après mon entraînement n’est pas négociable », insiste-t-elle. En plus d’utiliser ses JetBoots, elle s’assure d’avoir du carburant et de l’hydratation après chaque course et se prépare pour le lendemain en remplissant des bouteilles d’eau et en mélangeant des électrolytes avant de se coucher. « Je veux me réveiller avec le sentiment que ces choses sont là pour moi avant d’en avoir besoin. »
Pour explorer le protocole de récupération complet d’Alexi Pappas, téléchargez le programme de récupération Therabody Marathon, un guide de 20 semaines sur l’utilisation des JetBoots, Theragun et SmartGoggles pour des journées de course plus saines et des temps plus rapides :
Téléchargez le programme de récupération Therabody Marathon
Plus que tout, Pappas a appris que prendre soin de son corps est un acte d’intention. Au lieu d’attendre que quelque chose fasse mal, elle se concentre sur les habitudes quotidiennes qui aident à prévenir les problèmes avant qu’ils ne surviennent. « Si quelque chose vous parle, dit-elle, cela vous crie déjà dessus. »
En intégrant les outils Therabody à sa routine, Pappas a découvert qu’elle était capable de rester plus cohérente et d’absorber des blocs d’entraînement plus durs. « En fait, vous ne devenez pas plus en forme pendant l’entraînement », dit-elle. « Vous devenez plus en forme lorsque vous récupérez de l’entraînement. »
C’est la différence entre simplement parcourir des kilomètres et bâtir une carrière qui peut tenir la distance.
Explorez la collection de course Therabody et utilisez le code RUNNERSWORLD15 pour 15 % de réduction sur votre commande.
