Si vous avez déjà regardé la liste des ingrédients sur une collation colorée, des céréales ou même une simple miche de pain, vous avez probablement vu des noms comme «Red Dye 3», «Yellow 5» ou «Benzoate de sodium».
Ce ne sont que quelques exemples de colorants alimentaires synthétiques et d’additifs – des ingrédients chimiques utilisés pour améliorer la couleur, la saveur, la texture ou la durée de conservation dans les aliments transformés. Alors que le colorant rouge 3 ou tout autre colorant alimentaire synthétique ou additif peut rendre un produit plus attrayant ou pratique, la recherche de montage montre que ces substances peuvent s’accompagner de véritables risques pour la santé, en particulier pour les personnes âgées.
«Les additifs alimentaires synthétiques peuvent être dangereux s’ils sont consommés régulièrement, fréquemment et / ou sur une période de temps prolongée», explique Dana Hunnes, RD, MPH, PhD, diététiste avec UCLA Medical Center. «Et il n’y a aucun avantage à les consommer. Les colorants synthétiques et les édulcorants sans calories n’ajoutent tout simplement pas de prestation de santé, et ils peuvent être préjudiciables.»
La FDA interdit la teinture rouge 3
Le colorant rouge 3, ou érythrosine, est interdit de drogues et de cosmétiques d’actualité depuis 1990. Enfin, en janvier 2025, la US Food and Drug Administration (FDA) a révoqué l’autorisation de l’utiliser dans les aliments et les drogues ingérées.
La poussée de l’interdiction a été dirigée par des groupes de défense des consommateurs, des scientifiques et des organisations de santé publique qui ont officiellement demandé à la FDA d’interdire toutes les utilisations restantes du colorant rouge 3, citant des études vieilles de décennies montrant que cela provoque un cancer chez les animaux de laboratoire et également une loi fédérale qui interdit les additifs montrés pour provoquer un cancer chez les animaux de laboratoire ou les humains. Cependant, la FDA note qu’il n’y a aucune preuve montrant que le colorant rouge 3 provoque le cancer chez l’homme.
Les fabricants doivent éliminer le colorant rouge 3 des aliments d’ici le 15 janvier 2027 et des médicaments ingérés d’ici le 18 janvier 2028, bien que les produits fabriqués avant ces dates puissent rester sur les étagères pendant un certain temps.
Red Dye 3 peut être répertorié sur l’étiquetage des produits de plusieurs façons, notamment:
- Rouge 3
- Fd & c rouge 3
- FD&C Red No. 3
- Érythrosine
Qu’est-ce que le colorant rouge 3 en?
Le colorant rouge 3 est ajouté à un certain nombre de produits alimentaires pour leur donner une couleur rouge et rouge cerise, mais cela n’affecte pas la saveur d’un aliment. La liste des aliments de la teinture rouge 3 comprend:
- Bits de bacon (imitation)
- Mélanges à gâteau avec glaçage rouge
- Candy (par exemple, gelées, sucettes, maïs bonbons)
- Céréales
- Glaçage
- Cocktails de jus de fruits / jus
- Hot-dogs et saucisses
- Boissons pour sportifs
- Laits à la fraise, crème glacée
Les études révèlent des risques pour la santé
Les préoccupations concernant le colorant rouge 3 s’étendent également à d’autres additifs alimentaires, car plusieurs études à grande échelle à évaluation par les pairs ont lié les additifs alimentaires synthétiques à une gamme de risques pour la santé. Une revue en 2025 publiée dans Frontières en nutrition ont rapporté que l’exposition à long terme aux conservateurs artificiels, aux colorants et aux amplificateurs de saveurs est associé à des risques accrus pour les maladies chroniques majeures, notamment les maladies cardiovasculaires et le cancer. La revue a également souligné comment ces additifs peuvent aggraver les conditions respiratoires telles que l’asthme et la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) en provoquant un stress oxydatif, une inflammation systémique et une dérégulation immunitaire, souvent par l’axe du poumon intestinal. L’étude a également révélé que des conservateurs comme le nitrite de sodium et les sulfites peuvent déclencher une hyper-réponse bronchique et des réactions allergiques.
Une autre étude majeure, publiée en avril 2025 dans PLOS Medicine, analysé les données de plus de 100 000 adultes et constaté que certains mélanges d’additifs alimentaires – en particulier ceux contenant des émulsifiants, des édulcorants et des colorations – étaient associés à une incidence plus élevée de diabète de type 2. Les chercheurs ont suggéré que ces additifs peuvent perturber le microbiome intestinal, conduisant à l’inflammation et à la résistance à l’insuline, qui sont tous deux des principaux moteurs du diabète. L’étude a également noté que même de petites augmentations de l’apport d’aliments ultra-transformés, qui sont généralement riches dans ces additifs, ont conduit à des augmentations mesurables du risque de maladie chronique.
Les colorants synthétiques ont également été examinés pour leurs liens avec le cancer. Les études animales ont associé divers colorants bleus, jaunes et rouges avec le développement tumoral et la neurotoxicité, tandis que les données humaines – bien plus limitées – ont consommé des risques potentiels pour les problèmes comportementaux et neurodéveloppementaux. Bien que les preuves les plus fortes des effets neuroBehavioraux soient chez les enfants, les personnes âgées souffrant de conditions neurologiques ou psychiatriques préexistantes peuvent également être plus sensibles à ces additifs.
«Les enfants sont particulièrement sensibles aux dangers en raison de leur taille corporelle plus petite», note Hunnes. «Ces colorants sont tous inutiles. À long terme, il vaut mieux que notre santé globale ne les ait pas dans l’approvisionnement alimentaire.»
L’élimination du gouvernement manque de muscle
En avril 2025, la FDA et le ministère de la Santé et des Services sociaux ont annoncé publiquement un plan pour éliminer les colorants alimentaires synthétiques à base de pétrole de l’approvisionnement alimentaire américain. Ils ont décrit une stratégie pour établir une norme nationale et un calendrier pour l’industrie alimentaire pour passer des colorants synthétiques aux alternatives naturelles. Ce plan comprend le lancement du processus pour révoquer l’autorisation de deux colorants (Citrus Red No. 2 et Orange B) et travailler avec l’industrie pour éliminer six autres (FD&C Green No. 3, rouge n ° 40, jaune n ° 5, jaune n ° 6, bleu n ° 1 et bleu n ° 2) d’ici la fin de 2026.
Cependant, la FDA ne délivre pas une interdiction formelle de ces colorants. Au lieu de cela, l’agence s’appuie sur ce que le secrétaire à la santé et aux services sociaux Robert F. Kennedy Jr. a décrit comme une «compréhension» avec l’industrie de l’alimentation et des boissons pour passer volontairement aux colorants naturels. Il n’y a pas de nouveau réglementation ou de réglementation contraignante; L’élimination est largement volontaire et dépend de la coopération de l’industrie.
Généralement reconnu comme sûr
Hunnes souligne les inconvénients potentiels de l’industrie du tâte pour se réguler. Prenez «Gras» par exemple. Gras signifie «généralement reconnu comme sûr», un terme créé pour permettre à certains ingrédients alimentaires de contourner l’approbation formelle de la FDA si les experts conviennent qu’ils sont sûrs pour leur utilisation prévue. À l’origine, ce terme était destiné aux substances communes comme le sel et le vinaigre. Cependant, les entreprises peuvent désormais décider d’elles-mêmes que les nouveaux produits chimiques et additifs sont Gras, s’appuyant souvent sur leurs propres recherches et experts, sans avoir à informer la FDA ou le public.
«Généralement reconnu comme des moyens sûrs en toute sécurité à des doses faibles ou typiques, il est généralement sûr», explique Hunnes. « Mais, à fortes doses, il est potentiellement moins sûr et peut-être même dangereux. Je pense aussi qu’il est potentiellement dangereux de permettre à l’industrie de s’autoréguler, car ils ne font pas toujours ce qui est dans le meilleur intérêt de la santé. »
Parce qu’il y a peu de transparence, la FDA et le public ne savent souvent pas quelles substances sont utilisées ou à quels niveaux. Dans la pratique, ce système profite au complexe alimentaire industriel en facilitant et plus rapide d’introduire de nouveaux ingrédients, mais il ne fait pas grand-chose pour protéger adéquatement les consommateurs contre les risques potentiels pour la santé.
Le choix vous appartient
Lorsque vous évitez les additifs alimentaires synthétiques, visez un régime aussi proche de la nature que possible. Hunnes le dit simplement: «L’une des meilleures façons les plus simples est de limiter l’achat d’aliments qui sortent d’un forfait.» En d’autres termes, plus un aliment a été traité, changé ou emballé par quelqu’un d’autre, plus il est susceptible de contenir des couleurs artificielles, des saveurs, des conservateurs et d’autres additifs qui ne sont tout simplement pas trouvés dans la nature.
Les meilleurs aliments pour la santé sont les aliments entiers. Un moyen facile de choisir plus d’aliments entiers est d’acheter le périmètre de votre épicerie. C’est là que vous trouverez des produits frais, des grains entiers, des produits laitiers et d’autres aliments qui sont généralement moins transformés et moins susceptibles de contenir des additifs. Lorsque vous achetez des aliments emballés, prenez un moment pour lire la liste des ingrédients. Si vous voyez une longue liste d’ingrédients inconnus ou difficiles à prononcer, c’est un drapeau rouge que le produit est ultra-traité.
La cuisine à la maison est une autre stratégie puissante. Lorsque vous préparez les repas à partir de zéro, vous contrôlez exactement ce qui se passe. Vous pouvez utiliser des herbes, des épices, des agrumes et d’autres ingrédients naturels pour aromatiser votre nourriture, plutôt que de compter sur des mélanges ou des sauces préemballés qui contiennent souvent des additifs synthétiques. «Plus nous pouvons faire pour manger des aliments naturels, entiers et non fascinés, meilleur sera notre santé», explique Hunnes.
Cela ne signifie pas que vous devez être parfait, mais garder votre régime alimentaire régulier axé sur les aliments entiers – les fruits, les légumes, les grains entiers, les protéines maigres et les graisses saines – contribuera grandement à soutenir votre santé et à réduire votre exposition à des additifs inutiles.
Commencez avec de petits échanges, choisissez peut-être du yaourt nature et ajoutez vos propres fruits, ou optez pour du pain à grains entiers avec un minimum d’ingrédients. Au fil du temps, ces choix s’additionnent et votre corps vous en remerciera. Si jamais vous ne vous sentez pas sûr, demandez-vous simplement: « Cet aliment est-il aussi proche que possible de son état naturel? » Si la réponse est oui, vous êtes sur la bonne voie.
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