Les amygdales gonflées sont généralement le résultat d’une infection, appelée amygdalite. Vos amygdales jouent un rôle vital dans votre système immunitaire, agissant comme une défense contre les virus et les bactéries. Vous avez deux amygdales, situées de chaque côté de votre gorge à l’arrière de votre langue. Le tissu amygdal, également appelé tissu lymphatique, est rempli de globules blancs appelés lymphocytes.
Lorsque les bactéries ou les virus pénètrent dans votre corps par votre bouche ou votre nez, un anneau de tissu lymphatique aide à les piéger. Cette bague, connue sous le nom de bague de Waldeyer, comprend vos adénoïdes à l’arrière de votre nez, votre amygdale lingual à la base de votre langue et vos deux amygdales robustes de chaque côté de votre gorge.
Pourquoi mes amygdales sont-elles gonflées?
Il y a deux raisons courantes pour lesquelles les amygdales deviennent gonflées. La cause la plus fréquente est une infection à court terme appelée amygdalite aiguë. Une fois que l’infection s’est efforcée, le gonflement se baisse. Cependant, si les amygdales deviennent fréquemment infectées, elles peuvent rester enflées, une condition connue sous le nom d’amygdalite chronique. Bien que l’amygdalite puisse se produire à tout âge, elle est plus fréquente entre 5 et 15 ans.
Une cause beaucoup moins courante d’amygdales enflées est le cancer des amygdales. Contrairement à l’amygdalite, le cancer des amygdales n’affecte généralement qu’un seul côté et peut ne pas être initialement douloureux. D’autres symptômes d’infection courants tels que les frissons, la fièvre ou la congestion sont généralement absents. Le cancer des amygdales est plus fréquent chez les individus de plus de 50 ans.
À quoi ressemblent les amygdales gonflées?
Vous pouvez voir vos amygdales robustes en regardant dans un miroir et en ouvrant la bouche large. Normalement, ils apparaissent comme de petites structures grumeleuses derrière la base de votre langue. Lorsqu’ils sont gonflés, ils peuvent dépasser davantage, rétrécissant l’espace à l’arrière de votre gorge. Si vous avez des amygdalites, vos amygdales peuvent apparaître en rouge profond et peuvent avoir des parcelles de mucus blanc. L’amygdalite chronique peut faire en sorte que les amygdales restent élargies de fosses remplies de mucus.
Amygdalite
Dans la plupart des cas, l’amygdalite est causée par un virus du froid et se résout seule. Cependant, l’amygdalite virale peut être plus grave si elle est causée par le virus d’Epstein-Barr, ce qui conduit à la mononucléose (mono). L’amygdalite mono-liée peut provoquer des amygdales extrêmement grandes et douloureuses recouvertes d’une membrane de mucus grisâtre. Cette condition peut rendre la déglutition difficile et, dans les cas graves, peut nécessiter une hospitalisation pour les liquides et les médicaments anti-inflammatoires.
Les infections bactériennes sont la deuxième cause d’amygdalite la plus fréquente. Contrairement à l’amygdalite virale, l’amygdalite bactérienne peut ne pas se résoudre par elle-même et nécessite souvent un traitement antibiotique. La cause bactérienne la plus courante est le streptocoque bêta-hémolytique du groupe A, connu sous le nom de gorge streptococcique. Dans certains cas, une infection bactérienne peut conduire à un abcès péritonsillaire, qui n’affecte généralement qu’un seul côté. Cet abcès est très douloureux, ce qui rend la déglutition difficile et nécessite souvent un drainage dans un hôpital.
Diagnostic d’amygdalite
Un médecin peut diagnostiquer l’amygdalite en examinant vos amygdales, mais déterminer s’il est viral ou bactérien peut être difficile. Une culture de la gorge peut être nécessaire pour identifier la cause. Dans certains cas, des tests sanguins peuvent être effectués pour exclure la mononucléose, et une numération sanguine complète (CBC) peut aider à évaluer les taux de globules blancs.
Les symptômes de l’amygdalite peuvent inclure:
- Fièvre
- Mal de gorge
- Difficulté à avaler
- Voix étouffée
- Douleurs à l’oreille
- Ganglions lymphatiques gonflés dans le cou
Comment traiter les amygdales enflées
Le traitement des amygdales gonflées dépend de la cause. L’amygdalite virale ne nécessite généralement que des soins de soutien, notamment des analgésiques en vente libre, un repos et une consommation fluide adéquate. L’amygdalite bactérienne nécessite généralement un traitement antibiotique. Dans les infections bactériennes graves, l’hospitalisation peut être nécessaire pour les antibiotiques intraveineux.
Une amygdalectomie (élimination chirurgicale des amygdales) peut être recommandée pour l’amygdalite chronique, en particulier si un individu subit cinq infections ou plus par an. De plus, des amygdales persistantes gonflées qui interfèrent avec la déglutition ou la respiration peuvent devoir être supprimées.
Comment traiter les amygdales enflées chez les adultes
Le traitement à l’amygdalite pour les adultes est similaire à celui des enfants. Cependant, les adultes sont plus susceptibles d’avoir des amygdales gonflées causées par des conditions autres que l’amygdalite. Si un adulte a une seule amygdale gonflée persistante, une biopsie peut être nécessaire pour exclure le cancer des amygdales.
Une autre cause commune d’amygdales enflées chez l’adulte est l’apnée du sommeil, une condition caractérisée par un ronflement fort et une respiration interrompue pendant le sommeil. Dans certains cas, des amygdales élargies contribuent à l’apnée du sommeil, et une amygdalectomie peut être recommandée dans le cadre du traitement.
Quand demander des soins médicaux pour des amygdales enflées
Recherchez des soins médicaux immédiats si des amygdales enflées rendent difficile la déglutition ou le respirer. Consultez un fournisseur de soins de santé si vous ressentez:
- Un mal de gorge qui ne s’améliore pas
- Douleur à la gorge ou à l’oreille sévère
- Gonflement persistant des amygdales sans mal de gorge
- Une amygone enflée d’un côté qui ne résout pas
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