Fauja Singh, la personne la plus âgée à avoir atteint la renommée mondiale en tant que coureur de longue distance, est décédé le 14 juillet après avoir été heurté par une voiture pendant une promenade. La date de naissance revendiquée de Singh était le 1er avril 1911, ce qui lui ferait 114 ans au moment de son décès, mais il n’avait pas de certificat de naissance.
Singh a été reconnu pour avoir transformé ou créé des records du monde à 90 ans et plus de 100 ans, et d’être le premier à terminer un marathon à 100 ans, et à 101 ans. Avec sa barbe blanche fluide et son turban sikh à orange vif, il était un favori de la foule de spectateurs marathon, célébrée dans les médias, honorée par le Torch Bearer, sous le sujet d’une biographie lancée dans la maison de la maison, un Torch Bearer dans le cadre d’une biographie 2012 lancée dans la maison de la maison, un Torch Bearer en 2012, sous le sujet d’une biographie lancée dans la maison de la maison, un Torch Bearer dans le cadre d’une biographie 2012 lancée dans la maison de la maison, un Torch Bearer dans le cadre de 2012 Flame Relay, un athlète d’élite sponsorisé chez Major Marathons à l’international, un activiste de haut niveau pour les causes philanthropiques, et co-star d’une campagne publicitaire avec David Beckham.
Cette célébrité est arrivée très tard dans la longue vie de Singh. Lorsqu’il a quitté son Inde natale à Londres, en Angleterre, au début des années 1990 (date exacte inconnue), il était un sikh punjabi obscur essayant de soulager le deuil privé, car sa femme et deux de leurs enfants adultes étaient récemment décédés. Il vivait à Ilford, une banlieue dans l’est de Londres, avec un autre de ses fils. De par son propre compte, en tant que jeune fermier, il était un athlète passionné, jusqu’à ce que la violence éclate qui a précédé la partition Inde / Pakistan en 1947. Parce qu’il aurait été âgé de 36 ans à cette date, cela suggère déjà une longévité athlétique inhabituelle, à une époque où peu d’athlètes ont concouru au-delà de leurs premiers vingts.
Singh a dit qu’il avait recommencé à courir quand il avait 80 ans. (Les détails varient quant à l’année exacte.) Il a fait ses débuts au marathon lors du marathon de Londres 2000, s’inscrivant alors à 89 ans, et a organisé cet événement six fois, avec un meilleur de 6:02:43, enregistré comme 92, en 2003. C’était sa pointe, athlétiquement, lorsqu’il a également dirigé le marathon de New York en 7:34:37, et a réalisé ses performances les plus remarquables, 5:40. Record du monde de 90 plus, au marathon au bord de l’eau de la Scotiak Toronto. Son rythme moyen par mile dans cette course était de 12h58.
Scotiabank Waterfront also hosted his centenarian marathon on October 16, 2011, when he finished in 8:25:17 (chip time 8:11:06), and a 90-plus half-marathon of 2:29:59 in 2004. Toronto also put on track meets to enable him to rewrite the record books, notably the Ontario Masters Association Fauja Singh Invitational at Scarborough, Toronto, le 13 octobre 2011. En une journée, il a été signalé comme huit records de 100 ans et plus, de 100 mètres à 5 000 mètres.
Il est retourné au Marathon de Londres en 2012, inscrit à l’âge de 101 ans, enregistrant 7:49:21. Malgré cette amélioration par rapport à son temps de 100 ans, c’était son dernier marathon, et il a pris sa retraite d’événements compétitifs après avoir couru le 10 km au marathon de Hong Kong en février 2013. Il a dit qu’il continuerait à se présenter pour la santé et pour la charité. Il est resté une figure populaire, comme lorsqu’il a été invité à agir en tant que starter honoraire pour le premier marathon international de Birmingham en 2017, lorsque son âge déclaré était de 106.
Singh a généralement été décrit comme végétarien, bien qu’une interview ait souligné qu’il mangeait de très petites parties d’un «régime normal de l’agriculteur punjabi». L’incapacité de Singh à parler anglais, devoir communiquer à travers une variété d’interprètes, et souvent être interviewé à la caméra pendant un marathon, avec l’interprète exécutant, peut être la cause de certaines incertitudes factuelles. Étonnamment, il n’a jamais pu être précis sur l’année exacte dans les années 1990 dans laquelle il a immigré au Royaume-Uni. La biographie louaudatoire, Tornade turbanpar Krushwant Singh, ne résout pas ce problème.
Les performances réelles de Singh dans les marathons, les courses sur la route et sur la piste sont sans aucun doute, car tous avaient des fonctionnaires qualifiés, des équipements de synchronisation et une mesure certifiée des cours. Des questions considérables restent cependant sur la légitimité de sa date de naissance, pour laquelle son passeport britannique, émis pour la première fois dans les années 1990, était la seule preuve. Ses records du monde ne sont donc pas reconnus par le Livre Guinness des disquesqui nécessite un certificat de naissance authentique. Il a été contesté de savoir si les naissances ont été enregistrées au Punjab en 1911 et, dans l’affirmative, dans quelle langue.
Il ne peut y avoir aucun différend que Singh était un coureur exceptionnel pour un homme évidemment très vieux. Ses antécédents à l’âge de 100 ans étaient inclus 52:23 pour 200 mètres, 5:32:18 pour 800 mètres et 11:53:45 pour un mile, un rythme de nombreux coureurs plus jeunes seraient satisfaits. Il a complété 10 marathons dans un jogging régulier, souvent sous un examen approfondi de la caméra, ne montrant jamais de détresse. Il a utilisé sa renommée pour collecter beaucoup d’argent pour les organismes de bienfaisance, aidé par une association londonienne-indienne nommée sikhs dans la ville. Sa contribution a été remarquable en tant que modèle de rôle pour les communautés d’immigrants, en tant qu’homme de foi engagée et de mode de vie sain, en tant que sportive senior révolutionnaire, et comme une inspiration pour toutes les personnes âgées.
