Galen Rupp a été le champion du marathon de Chicago en 2017, battant le record en 2:09:20. Sept mois plus tard, en mai 2018, il remporte le marathon de Prague en 2 h 06 min 07 s, et ce n’est qu’une question de temps avant qu’il ne batte le record américain, alors établi en 2 h 05 min 38 s, établi par Khalid Khannouchi en 2002.
Mais Rupp ne l’a jamais fait.
Une pandémie et une série de blessures et d’opérations chirurgicales ont conspiré pour empêcher le quadruple olympien – et double médaillé – d’améliorer toujours cet effort de Prague.
Conner Mantz détient désormais le record américain (2:04:43), qu’il a établi en 2025, et un groupe de jeunes athlètes réclament à grands cris de battre cette marque.
Mais Rupp, maintenant âgé de 40 ans et de retour à Chicago pour la sixième fois, a terminé en 2:06:54, terminant à la 11e place et quatrième Américain.
Il a battu le record américain des maîtres – 2:10:02, établi par Elkanah Kibet lors des essais olympiques de 2024 – de plus de trois minutes.
Les signes étaient là : Rupp a couru en 1:01:30 pour le semi-marathon en août. Et aujourd’hui, il a couru des semi-marathons relativement réguliers (1:03:01 et 1:03:53), gagnant 10 places au cours de la seconde mi-temps.
Plus important encore, les blessures qui le tourmentaient depuis des années semblent être visibles dans le rétroviseur.
« C’est la première fois depuis des années que je fais pleinement confiance à mon corps », a déclaré Rupp. « Je ne pensais pas à mon dos, à ma hanche ou à toutes ces choses qui ont posé de si gros problèmes. Et vous savez, la confiance est quelque chose qu’on ne peut pas toujours forcer. »
Le record de masters n’est pas celui qu’il aurait imaginé au cours de sa longue carrière, mais c’est un record qui durera probablement longtemps.
« C’est toujours formidable de battre un record », a déclaré Rupp à propos de la marque. « C’est un grand honneur. »
