- Après plus de 3 000 miles de tests, cette montre fonctionne toujours comme au premier jour.
- La convivialité quotidienne et les fonctionnalités cartographiques sont brillantes en théorie, mais peuvent sembler lentes et boguées dans la vie réelle.
- L’ensemble dense de fonctionnalités de la montre, allant des mesures avancées et de l’ECG aux cartes hors ligne et à une lampe de poche intégrée, permet une optimisation approfondie de l’entraînement.
Si le Garmin Forerunner 970 avait existé lorsque j’ai commencé à m’entraîner pour mon premier biathlon majeur, j’aurais peut-être fixé mon objectif plus haut que « ne meurs pas, ne te noie pas, ne te chies pas parce que tu n’as pas fait le bon carburant ». C’est parce qu’il s’agit de loin de la montre GPS multisport la plus ambitieuse jamais lancée par Garmin. Il fait tout : cartographie, mesures physiologiques, récupération, sécurité, coaching, alertes d’urgence et le doux train qui fait honte à tout le monde depuis son Garmin.
J’ai maintenant parcouru plus de 3 000 miles avec cette montre, et elle fonctionne toujours et semble avoir été sortie de l’emballage. C’est devenu la montre par rapport à laquelle je mesure toutes les autres. Lorsque je teste d’autres montres, celle-ci reste sur un poignet et je mets l’autre montre sur le bras opposé. C’est la montre de course la plus prévisible, la plus fiable et la plus riche en fonctionnalités que j’ai jamais testée. Je l’utilise pour la course à pied, la natation en eau libre, les poids, Hyrox, les sentiers, la nutrition et le suivi des règles.
Le 970 arrive à la croisée des chemins pour les appareils portables performants. Polar, Coros et Suunto respirent dans le cou de Garmin avec une technologie moins chère, parfois plus agile. Pourtant, pour les coureurs, les triathlètes et autres passionnés de multisports qui souhaitent bénéficier des fonctionnalités les plus complètes et des données les plus précises, Garmin reste le leader du peloton. Alors, le choc des autocollants en vaut-il la peine ? Et ce n’est pour rien, c’est le courbe d’apprentissage cela en vaut la peine? Pour vous aider à décider, j’ai testé le Forerunner 970 à l’entraînement, en course et dans la vie quotidienne.
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Comment j’ai testé
Pour avoir une véritable idée des capacités du Garmin 970, non seulement dans des conditions de laboratoire, mais dans la variété de scénarios auxquels les vrais athlètes sont confrontés, j’ai utilisé la montre comme seul compagnon d’entraînement pendant plus de six semaines dans plusieurs disciplines et lieux.
J’ai parcouru des centaines de kilomètres sur les routes de la ville, cartographiant les itinéraires d’entraînement du marathon, les intervalles de tempo et les jours de récupération faciles. Pour compléter mon kilométrage, j’ai parcouru des centaines de kilomètres sur des sentiers techniques dans les montagnes Adirondack et Catskill, mettant à l’épreuve les fonctionnalités de cartographie et d’élévation sur des terrains escarpés et rocheux et à travers une forêt dense où la réception satellite faiblit souvent.
Au-delà de la course, j’ai porté le Forerunner 970 pour des baignades en haute mer le long de la côte notoirement accidentée de New York et plusieurs séances dans des piscines de longueur standard, évaluant tout, de l’imperméabilité à la fréquence cardiaque au poignet en passant par la détection automatique des tours. La montre a également suivi de manière fiable les séances de gym en salle : j’ai enregistré des heures de travail sur tapis roulant, des intervalles elliptiques et stairmaster (je les déteste toujours), en m’appuyant sur le GPS multibande et les capteurs de mouvement pour la précision, même dans des environnements où le signal est difficile.
Pour mesurer la récupération, j’ai fait ce que toute personne ayant mon programme d’entraînement ferait : j’ai frappé durement tout en portant mon Garmin 970 et j’ai passé beaucoup de temps à ne faire qu’un avec ma chaise confortable au bureau, le laissant mesurer chacune de mes mesures. J’ai également enregistré mes règles dans l’application Garmin, et elle est désormais configurée pour mesurer ma température cutanée et ma fréquence cardiaque afin de prédire la prochaine fois que mon démon de l’utérus arrivera.
Cartographie et navigation : ambition topographique, bizarreries du monde réel
Des cartes pendant des jours, mais pas toujours pressées
Le Forerunner 970 est livré avec des cartes TopoActive en couleur et vous permet d’itinéraire, de réorienter et même de partager des itinéraires au début du sentier, un niveau de flexibilité inégalé dans l’industrie. Par rapport à d’autres marques, les options d’édition de détails et de montre sont les meilleures de leur catégorie, en particulier avec des fonctionnalités telles que ClimbPro pour décomposer l’élévation des montées et des descentes : même les parcours de montagne les plus complexes semblent transparents avant de commencer.
Mais quand est venu le temps d’utiliser réellement ces outils, l’expérience réelle s’est parfois révélée moins inspirante. Le panoramique ou le zoom sur de grandes cartes pouvaient entraîner des décalages notables de 5 à 15 secondes, et l’ajout de superpositions telles que des cartes thermiques le rendait encore plus lent. Parfois, l’écran s’éteignait ou fonctionnait bizarrement avant la fin du rendu d’une vignette – un problème que je n’ai jamais eu avec d’autres Garmin, mais que j’ai eu avec les modèles Suunto et Apple Watch.
Néanmoins, la fonction de recalcul – ajustement automatique des itinéraires lorsque vous déviez du cap – reflétait le Fenix haut de gamme et a fonctionné de manière fiable lors de mes tests. Mon sens naturel de l’orientation est correct, mais je trouve que les signaux audio et haptiques sont extrêmement utiles, surtout lorsque j’espace pendant ma course en écoutant un livre audio ou un podcast.
Métriques d’entraînement et physiologie avancée : données professionnelles, pas pour tout le monde
Avez-vous vraiment besoin de VO2max, d’économie de course et d’ECG ?
Avec le Forerunner 970, Garmin ne se contente pas de suivre les pas. Vous obtenez toutes les analyses de niveau professionnel proposées par l’entreprise : économie de course, perte de vitesse de pas, charge et préparation d’entraînement détaillées, ainsi que de nouvelles mesures pour la tolérance de course et l’analyse de la foulée. Pour les triathlètes et les passionnés de données, cette boîte à outils est inégalée, permettant un entraînement de précision au-delà de ce que la plupart des coureurs quotidiens utiliseront raisonnablement. Le seul inconvénient est l’UX de l’application elle-même, qui laisse à désirer. Je suis triste d’annoncer qu’il souffre toujours d’une mauvaise présentation et d’entraînements intégrés médiocres.
Certaines caractéristiques sont cependant moins remarquables dans la pratique quotidienne. L’économie de course et la perte de vitesse de pas nécessitent l’achat d’une ceinture pectorale HRM externe, et les estimations physiologiques telles que VO2 max et le sommeil paradoxal sont toujours débattues pour leur utilité dans le monde réel : des chiffres sympas à avoir, mais une valeur exploitable limitée si vous ne savez pas ce qu’ils signifient ou comment interpréter les données.
Garmin propose des informations intéressantes aux utilisateurs lorsqu’ils cliquent sur leurs données, mais je ne sais pas combien de coureurs occasionnels sont intéressés par ces mesures. Si je n’avais pas testé simultanément les appareils HRM, je n’aurais probablement même pas intégré les données d’économie de fonctionnement et de perte de vitesse de pas dans mon algorithme de test, mais ils sont plutôt intéressants à examiner et potentiellement à apprendre au fil du temps.
Quant à la fonction ECG, il s’agit principalement d’un outil manuel d’instantané, qui peut être difficile à activer et qui n’offre pas le type de surveillance continue de la santé que de nombreux utilisateurs attendent du titre. Cependant, en tant que coureur souffrant d’une arythmie bénigne (diagnostiquée), j’aime pouvoir profiter de ces moments les jours où mon téléscripteur tape un peu plus en décalage. Il fait également un excellent travail de suivi de votre stress. Par exemple, en testant cette montre, j’ai été frappé par une sacrée migraine qui m’a projeté sur le côté. Cela a non seulement chronométré mon stress, mais l’a également pris en compte dans mon programme d’entraînement quotidien et hebdomadaire suggéré, m’aidant ainsi à récupérer plus rapidement. Il a également noté le changement de ma température et de ma fréquence cardiaque en réponse à mon syndrome prémenstruel, et a prédit avec précision l’arrivée de mes règles.
En ce qui concerne la honte du train que j’ai mentionnée ci-dessus, le Garmin a continué en me disant que je ne dormais pas assez, que je courais définitivement trop de kilomètres (vous faites alors face à mon TDAH, Garmin) et que je devrais probablement réduire mon travail Hyrox si je prévois de garder mes genoux et ma vie sociale. Blague sur Garmin, j’ai déjà accepté le fait que je n’ai pas de vie sociale.
Cela ne veut pas dire que je n’ai pas eu de sérieuses surprises. La fonction de prédicteur de course était la plus grande « et maintenant ? moment métrique dans mes tests, car mes temps prédits ont changé entre mes tests Venu et mes tests 970. Les temps d’arrivée prévus ont ralenti de quelques minutes, ce que j’ai trouvé étrange, jusqu’à ce que j’examine toutes mes données d’entraînement et de santé et que je réalise que j’avais probablement un peu mis mes entraînements dans des sacs de sable et que je n’avais pas atteint mes objectifs d’effort. Le suivi amélioré du 970 m’a donné des informations que j’aurais pu manquer autrement en m’entraînant régulièrement dans des courses en zone 2 au lieu de parcourir certains de mes kilomètres d’entraînement plus rapidement.
Une autre fonction nouvelle de la 970 est la possibilité de précharger une course dans la montre et de la régler sur un tour automatique en chronométrant les portes, ce qui signifie qu’elle effectuera automatiquement un tour en utilisant les marqueurs de mile ou de kilomètre dans la course, au lieu d’utiliser simplement le marqueur de distance dans la montre. Je l’ai utilisé lors d’un 10 km et j’ai trouvé que c’était une fonction intéressante pour le jour de la course, mais seulement nécessaire/amusante si vous collectez un nombre important de dossards en un an pour les courses couvertes par cette fonction.
Utilisation quotidienne et batterie : vivre avec une montre « Pro »
Batterie d’endurance, interface utilisateur maladroite au quotidien
Avec jusqu’à 26 heures d’utilisation du GPS et le nouvel écran AMOLED (qui est net et lisible même à midi), le Forerunner 970 gère facilement les événements ultra d’une journée. Lors de mes tests, la durée de vie réelle de la batterie a été un peu plus courte, en particulier avec l’affichage permanent et SatIQ activés, mais a quand même facilement survécu à une journée de course, plus que mon Apple Watch Ultra.
Ce qui rendait l’utilisation quotidienne frustrante, cependant, était le grand nombre de clics et de plongées dans les menus souvent nécessaires pour les tâches non standard. L’enregistrement d’un entraînement peut prendre 10 à 20 secondes, tout comme l’enregistrement des répétitions lorsque vous êtes en mode d’entraînement gratuit, et certaines bizarreries de l’interface, comme la sensibilité de l’écran tactile ou la disposition des menus écrasante, peuvent donner l’impression que cela ressemble plus à un ordinateur ou à un téléphone intelligent qu’à une montre.
Il y a aussi la question de l’esthétique : si j’adore le biseau en or rose qui entoure la montre, c’est quand même un immense cadran posé sur un élastique de couleur blabla. Elle est cependant beaucoup plus légère que ses concurrentes comme l’Apple Watch Ultra, et son profil est beaucoup plus bas, ce qui la rend globalement plus confortable à porter.
Le verdict
La Garmin Forerunner 970 est la montre par excellence pour les coureurs axés sur les données et les athlètes d’endurance qui souhaitent suivre, analyser et optimiser tous les aspects de leurs performances et qui n’hésitent pas à payer pour ce privilège. Si tout ce que vous voulez, c’est un GPS fiable, des ressources humaines et des mesures simples, vous trouverez cela extrêmement surconstruit, coûteux et parfois irritant dans l’utilisation quotidienne. Optez pour le 265 ou le 965 pour un moniteur plus simple et précis nécessitant moins de stratégie de surveillance. Mais si vous êtes un triathlète, un ultra-coureur ou un optimiste obsédé par les mesures, il n’existe actuellement pas de partenaire plus complet sur le marché.
Cas d’utilisation idéaux ? De grandes journées de course, des parcours d’aventure, des blocs d’entraînement longue distance et le type d’enregistrement quotidien que les utilisateurs « professionnels » trouvent motivant. Tout le monde : à moins que vous n’utilisiez vraiment la profondeur, les montres de milieu de gamme de Garmin ou les offres des concurrents sont probablement mieux adaptées.
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