En tête dès le départ, Hawi Feysa a remporté la course féminine en 2:14:56 au marathon de Chicago 2025. Profitant de conditions météorologiques presque idéales dans Windy City, le médaillé de bronze du marathon de Tokyo 2025 éthiopien s’est détaché du peloton au kilomètre 18 pour remporter le titre à Grant Park le 12 octobre.
Megertu Alemu, d’Éthiopie, a terminé deuxième en 2:17:18 tandis que Magdalena Shauri, de Tanzanie, a terminé troisième en 2:18:03, complétant le podium de l’avant-dernier marathon mondial majeur de l’année.
Les coureurs ont commencé la compétition dans les années 50 avec un ciel dégagé au-dessus du centre-ville dimanche matin. Dans les premiers kilomètres, Feysa et Shauri ont pris les devants tôt avec le meneur Chala Beyo Techo, qui a aidé le duo à maintenir les écarts pour une arrivée en 2:15. Le groupe de poursuite mené par Alemu suivait quelques secondes derrière à 5K.
Au cours des premiers 10 km, les leaders ont conservé leur position devant tandis qu’Alemu et Ejgayehu Taye constituaient le premier groupe de poursuite environ six secondes plus tard. Le troisième groupe composé de Loice Chemnung, Bedatu Hirpa Badane et Mary Ngugi-Cooper les suivait à environ 15 secondes.
Comme l’a noté l’ancienne détentrice du record américain Keira D’Amato depuis le véhicule de tête de l’émission NBC, Feysa et Shauri semblaient extrêmement à l’aise à l’approche de la barre des 20 km autour du quartier de River North. Les deux athlètes recherchaient de grandes améliorations par rapport à leurs records personnels précédents : Shauri a réalisé son record personnel de 2:18:41 au marathon de Berlin 2023, et Feysa a réalisé un temps de 2:17:00 en route vers une troisième place au marathon de Tokyo en mars.
La paire a continué à frapper à mi-chemin en 1:07:30, juste au rythme pour une arrivée en 2:15. Très performante le jour de son anniversaire, Alemu s’est progressivement rapprochée des leaders tout en occupant la troisième position.
Également à la recherche d’un record personnel, Dakotah Popehn a réalisé un temps de 13,1 en 1:10:26, en bonne voie pour un temps d’arrivée de 2:20:52, tout en menant le contingent américain à la septième place à mi-parcours.
Juste après la barre des 18 milles, Shauri a perdu le rythme, laissant Feysa seule devant alors qu’Alemu continuait de progresser.
La course entre Américains a connu quelques changements autour de la barre des 30 km, Natosha Rogers devançant Popehn à la huitième place.
A l’approche des cinq derniers milles, Feysa se retrouve fermement en tête avec 11 secondes d’avance sur Alemu et une minute d’avance sur Shauri. Cette avance s’est étendue dans les derniers kilomètres, Feysa tenant bon devant tandis que les deux rivaux prenaient du retard à l’approche de Grant Park.
Cette victoire est une avancée décisive pour Feysa, qui a réalisé une moyenne de 5:08 milles tout en abaissant son record personnel de plus de deux minutes pour remporter son premier World Marathon Major. La jeune femme de 26 ans a montré une amélioration constante dans cette épreuve depuis qu’elle est passée de la piste aux routes en 2023. Après avoir remporté le marathon de Francfort 2024 en 2:17:25, Feysa a pris plus de temps sur son record à Tokyo plus tôt cette année, créant finalement un élan pour un moment déterminant dans sa carrière ce week-end.
S’adressant aux journalistes après la course, Feysa a déclaré qu’elle se sentait confiante dans sa préparation et qu’elle avait suivi son plan consistant à exécuter des temps intermédiaires presque parfaits (1:07:30 pour la première moitié et 1:07:26 pour les 13,1 milles suivants) à Chicago.
« Je fais une grande partie de cette formation en pratique », a déclaré Feysa via un traducteur. « Je suis coéquipier avec Tigst Assefa et Amane Beriso, qui s’entraînent pour courir des temps comme 2:13 et ainsi de suite, donc nous travaillons beaucoup sur cet entraînement cohérent tout au long de la course. »
Feysa a gagné 100 000 $ en remportant la première place. Alemu a remporté 75 000 $ pour sa deuxième place et Shauri a remporté 50 000 $ pour sa troisième place au classement général.
Les Américains ont remporté trois des dix premières places. Rogers s’est hissée au sixième rang, terminant avec un nouveau record personnel de 2:23:28, soit une amélioration de 23 secondes par rapport à sa septième place au marathon féminin de Nagoya en mars. Popehn a suivi septième en 2:24:21, enlevant 19 secondes de son précédent record personnel, et Gabbi Rooker a terminé neuvième en 2:26:32. Rogers a gagné 15 000 $ pour avoir terminé premier Américain. Pophen a réclamé 12 000 $ et Rooker a gagné 10 000 $.
