Grâce à une poussée spectaculaire dans le dernier kilomètre pour perdre son dernier challenger, Hellen Obiri, du Kenya, a remporté le titre féminin au marathon de New York d’aujourd’hui. Son temps de 2:19:51 a battu le record du parcours de deux minutes et 40 secondes. Obiri a également gagné ici en 2023.
Sharon Lokedi, également du Kenya, n’a pas réagi au mouvement d’Obiri sur Central Park South et a terminé deuxième en 2:20:07. Lokedi, champion du 10 000 mètres 2018 alors qu’il était à l’Université du Kansas, a gagné ici en 2021 pour ses débuts. À Boston en avril, elle a devancé Obiri pour la victoire et a battu le record du parcours du marathon de Boston de plus de deux minutes. La championne en titre Sheila Chepkirui s’est classée troisième en 2:20:04.
Fiona O’Keeffe, qui a finalement perdu le contact avec les leaders au 18e mille, a été la meilleure des États-Unis, se classant quatrième en 2:22:49. Ce n’était que le deuxième marathon complété par O’Keeffe, après avoir remporté ses débuts aux essais du marathon olympique de 2024. (Elle a subi une fracture de stress avant les Jeux olympiques et a clopiné les premiers 5 km de cette course avant d’abandonner. En avril, elle a suivi sa coéquipière de Puma, Miriam Dattke, sur les 35 premiers kilomètres du marathon de Düsseldorf.)
La médaillée d’or olympique de l’année dernière, la Néerlandaise Sifan Hassan, a également été définitivement abandonnée au 18e mille. Elle a terminé sixième en 2:24:43, neuf semaines après avoir remporté le marathon de Sydney.
Annie Frisbee a été la deuxième finaliste américaine, se classant cinquième en 2:24:12. La détentrice du record américain Emily Sisson a terminé huitième en 2:25:05, une place devant Amanda Vestri, qui a fait des débuts réussis en 2:25:40.
L’un des scénarios d’avant-course était de savoir si le record du parcours de 2:22:31, établi par Margaret Okayo en 2003, allait finalement tomber. L’impulsion en ce sens viendrait probablement de coureurs tels que Chepkirui et Lokedi, qui voudraient se libérer d’Hassan et de son sprint final incomparable. Cette approche était d’autant plus logique étant donné qu’Hassan ressentait probablement encore les effets de sa victoire à Sydney.
Chepkirui a été le premier à mettre en œuvre cette stratégie, parcourant les cinquième et sixième milles à un rythme de 5h20, avant de se réinstaller dans un rythme de 5h30 par mile. Le véritable premier mouvement est venu d’O’Keeffe, qui a poussé jusqu’au 12e mile en 5:15. Chepkirui a maintenu son élan tout au long d’un temps intermédiaire de 1:11:01, avec Hassan cinq secondes derrière. La poussée s’est poursuivie avec le 14ème mille en 5h13, sauf pour Hassan, qui a couru encore plus vite pour se rattacher lentement à l’arrière du peloton. O’Keeffe tenait bon parmi les trois précédents vainqueurs de New York et le champion olympique en titre.
Puis vint le pont Queensboro. Hassan a perdu le contact au cours de la montée du 15e mille, puis O’Keeffe a été abandonné alors que Chepkirui poussait jusqu’au 16e mille en 5:09. (Un 16ème mile légèrement en descente, mais quand même.) Le trio de tête composé de Chepkirui, Obiri et Lokedi était désormais sur un faible rythme de marathon de 2:21.
Pourtant, lors du 17e mile en légère descente sur First Avenue, qui est souvent le plus rapide de la course, le trio de tête a gardé les choses modérées, avec un partage de 5:19. Cela a permis à O’Keeffe, persistante, de les rejoindre et à Hassan, qui ne dit jamais mourir, de réduire son écart derrière eux à seulement cinq secondes. Hassan a rejoint le quatuor grâce à un 18e mile en 5:10.
Chepkirui a encore poussé après la station de bouteilles de 30 km (18,6 miles), et cette fois O’Keeffe et Hassan étaient partis pour de bon. L’autre événement important a alors été que, sur le pont de Willis Avenue, dans le 20e mille, Lokedi s’est légèrement avancé en tête pour la première fois.
Le trio de tête a couru ensemble jusqu’à ce que Lokedi se lance dans la longue descente du 25e mille. Cela a laissé tomber Chepkirui. Obiri se blottit, fixant le bas du dos de Lokedi dans l’espoir de pouvoir s’accrocher pour le sprint, tandis que Lokedi avait la tête haute, regardant vers le bas de la route.
Après un 25e mile de 5h04, le duo a quitté le parc. Obiri s’est arrêté même sur la Cinquième Avenue. Ils tournèrent côte à côte vers Central Park South, jusqu’à ce qu’Obiri fasse son grand pas.
Obiri a gagné 150 000 $ : 100 000 $ pour sa victoire et 50 000 $ pour avoir battu le record du parcours.
