L’hydrochlorothiazide est un diurétique, ou « pilule hydrique », un médicament qui aide le corps à éliminer l’excès d’eau et de sodium sous forme d’urine. Médicament plus ancien de la classe des diurétiques thiazidiques, il est disponible sous six noms de marque et dans de multiples combinaisons avec un bloqueur des récepteurs de l’angiotensine II (ARA) ou un inhibiteur de l’enzyme de conversion de l’angiotensine (ECA), qui sont deux autres classes de médicaments contre l’hypertension.
À quoi sert l’hydrochlorothiazide ?
L’hydrochlorothiazide fait partie des médicaments de première intention les plus courants pour traiter l’hypertension artérielle (hypertension). Il est également utilisé pour réduire l’enflure (œdème).
« La grande majorité du temps, nous l’utilisons pour l’hypertension, en particulier chez les personnes âgées, qui ont tendance à mieux réagir aux diurétiques que les personnes plus jeunes », explique Luke J. Laffin, MD, cardiologue préventif à la Cleveland Clinic. « Ils apprécient particulièrement la commodité des associations à dose fixe, car c’est un comprimé de moins qu’ils doivent prendre. »
Comment fonctionne l’hydrochlorothiazide
Le sodium attire et retient l’eau. L’hydrochlorothiazide agit en empêchant les reins de résorber le sodium et le chlorure dans la circulation sanguine. Au lieu de cela, l’excès de sodium est expulsé et l’eau suit. L’augmentation du débit urinaire est appelée diurèse et diminue le volume de sang dans le corps. Avec moins de sang à pomper, le cœur n’a pas besoin de travailler aussi fort et la tension artérielle chute.
L’hydrochlorothiazide abaisse également la tension artérielle d’une autre manière. « Depuis des décennies, nous savons que l’hydrochlorothiazide, pris pendant une période prolongée, entraîne également une vasodilatation. Il contribue à abaisser la tension artérielle en relâchant les vaisseaux sanguins », explique le Dr Laffin.
Le médicament ne fonctionne pas pour tout le monde, les médecins disposent donc d’alternatives. « Lorsqu’il est utilisé strictement pour abaisser la tension artérielle, l’hydrochlorothiazide n’est pas le diurétique le plus efficace. La chlorthalidone ou l’indapamide peuvent être meilleurs », dit-il. « La raison pour laquelle l’hydrochlorothiazide est omniprésent est qu’il est inclus dans de nombreuses associations de médicaments contre l’hypertension. »
Lorsque l’hydrochlorothiazide est efficace, la tension artérielle devrait chuter en une semaine ou deux.
Comment prendre de l’hydrochlorothiazide
L’hydrochlorothiazide se présente sous la forme d’une pilule ou d’un comprimé qui peut être pris avec ou sans nourriture. Parce qu’il augmente la miction, vous voudrez peut-être le prendre le matin, afin que votre sommeil ne soit pas interrompu par des déplacements fréquents aux toilettes.
Si vous oubliez une dose, prenez-la dès que vous vous en souvenez. S’il est presque l’heure de votre prochaine dose, sautez la dose oubliée et prenez simplement cette dose. Demandez à votre médecin quelle quantité de liquide vous devez consommer chaque jour pendant que vous prenez ce diurétique, afin de pouvoir éliminer l’excès d’eau sans vous déshydrater.
Effets secondaires de l’hydrochlorothiazide
L’hypertension étant le plus souvent une maladie asymptomatique, l’hydrochlorothiazide ne vous aidera pas à vous sentir mieux. Cependant, cela ne devrait pas vous aggraver. Heureusement, les effets secondaires de l’hydrochlorothiazide ne sont pas courants.
L’hydrochlorothiazide peut interagir avec de nombreux médicaments. L’hydrochlorothiazide étant largement utilisé depuis des décennies, la plupart des pharmaciens et des médecins ont des interactions potentielles sur leur radar. «Assurez-vous que vos médecins connaissent tous les médicaments sur ordonnance que vous prenez, ainsi que les médicaments en vente libre, les suppléments alimentaires, les vitamines et les médicaments à base de plantes», explique le Dr Laffin.
Chez certaines personnes, l’hydrochlorothiazide peut provoquer une réaction allergique, des lésions rénales, une hypotension artérielle, une douleur oculaire soudaine ou une vision floue. Si vous ressentez l’une de ces réactions, arrêtez de prendre le médicament et appelez immédiatement votre médecin.
L’hydrochlorothiazide peut également provoquer une déshydratation, signe qu’il fonctionne trop bien. « Maintenir un équilibre entre la quantité de liquide entrant et sortant est parfois une question d’essais et d’erreurs. Si vous vous sentez faible ou étourdi, si vous avez inhabituellement soif, si vous avez la bouche sèche ou si votre urine est foncée, buvez de l’eau et appelez votre médecin », conseille le Dr Laffin. « Votre dose devra peut-être être ajustée ou vous devrez peut-être augmenter votre apport hydrique. »
L’hydrochlorothiazide peut également entraîner une baisse des taux de potassium. Les symptômes d’un faible taux de potassium comprennent des douleurs ou des crampes musculaires, une faiblesse ou une fatigue inhabituelle, de la constipation et un rythme cardiaque rapide ou irrégulier.
L’hydrochlorothiazide peut augmenter légèrement le taux de sucre dans le sang, ce qui peut inquiéter les personnes atteintes de diabète. Cela peut également augmenter les niveaux d’acide urique, ce qui peut conduire à la goutte. «Pour ces raisons, nous surveillons les patients en vérifiant leur sang quelques semaines après le début de l’hydrochlorothiazide», explique le Dr Laffin.
Quels sont les effets secondaires à long terme de l’hydrochlorothiazide ?
Les effets secondaires à long terme de l’hydrochlorothiazide sont rares – une bonne chose puisque vous prendrez probablement le médicament à vie ou, comme l’explique le Dr Laffin, « jusqu’à ce que les risques l’emportent sur les avantages ».
La principale préoccupation à long terme du médicament est qu’il peut augmenter la sensibilité de votre peau au soleil », conseille-t-il. « Si vous ne pouvez pas ou ne voulez pas éviter le soleil, assurez-vous d’appliquer un écran solaire toutes les deux heures et de porter un chapeau et des vêtements de protection. »
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