Quelques instants après avoir atteint la norme du championnat du monde 2025 au 10 000 mètres le dix samedi soir, Graham Blanks a offert son maillot de course à un jeune fan excité. L’Olympien de 22 ans a mené pendant une grande partie de la course et a terminé cinquième en 26: 57.30 – l’une des moments les plus rapides de l’histoire américaine – il était donc d’humeur naturellement généreuse, comme capturé dans Vidéo de Flotrack de l’interaction du ventilateur.
Dans la vidéo, le jeune fan dit qu’il ne voulait que l’autocollant du numéro de poitrine apposé sur son maillot, mais Blanks lui a fait un mieux et lui a donné le singulet de son dos.
«Je pense que c’est ma dernière course dans celui-là», lui dit Blanks. «Je pense que New Balance obtient de nouveaux kits.»
Après avoir obtenu une photo avec son héros, le gamin apparaît absolument effrayé et un peu étoilé; Quelqu’un en arrière-plan note que le maillot a toujours la sueur de Blanks dessus, et le fan lui dit: « Je suspende cela sur mon mur. »
La vidéo comprend également des images de leur première réunion avant la course. Le fan anonyme faisait du bénévolat sur la table d’enregistrement de la compétition avec un autre admirateur de blancs, et l’Olympien a serré les deux mains alors qu’ils lui souhaitaient de la chance dans la course. L’autre jeune homme lui dit: «Je suis un grand fan de vous.» Les deux échanges sont incroyablement sains, et il est clair à quel point il est significatif pour eux d’interagir avec leur idole en cours d’exécution.
Dans une interview post-course avec FlotrackBlanks fait référence à ses jeunes partisans, mentionnant une vidéo qu’il avait vue plus tôt dans la soirée d’un intervieweur montrant des photos d’athlètes de lycée de pros, dont Elise Cranny et Drew Hunter.
« Ces enfants ne pouvaient pas nommer ces légendes mais ils pourraient me nommer », a déclaré Blanks. « Donc j’espère pouvoir répondre à ces attentes et – je mets la pression pour que tous ces gens me soutiennent, alors j’espère que je pourrai continuer à travailler et continuer à m’améliorer. »
Blanks est un nouveau venu sur la scène professionnelle, après avoir signé avec New Balance en décembre, après avoir fonctionné à 12:59 au 5 000 mètres, le plaçant comme deuxième de tous les temps sur la liste NCAA. Au cours de sa carrière universitaire à Harvard, Blanks a remporté des championnats consécutifs de la NCAA en 2023 et 2024 et a représenté les États-Unis au 5000 mètres aux Jeux olympiques de Paris, où il s’est classé neuvième.
Blanks a abandonné le reste de son admissibilité à la NCAA ce printemps, et le Ten a été sa première grande course de 10 000 mètres en tant que coureur professionnel. Il tentera de se qualifier pour les championnats du monde de Tokyo de septembre en 5 000 et 10 000 mètres.
«C’est tout simplement génial d’avoir beaucoup de gens ici qui me soutiennent. Vous savez, je pense que j’ai un certain âge où les gens savent toujours qui je suis», a poursuivi Blanks dans l’interview, semblant impliquer que sa propre jeunesse et son chemin relativement précoce vers le monde de la course professionnelle sont ce qui fait que les lycéens se connectent à lui et à son histoire.
