Quatre fois au cours de la dernière année et demie, Jess McClain a été aussi proche de faire une équipe nationale. L’été dernier, elle Volé pour Paris Préparé à intervenir pour une Fiona O’Keeffe blessée, qui a fini par commencer la course après tout.
Le week-end dernier, McClain a finalement reçu l’appel qui a brisé la séquence: une offre pour représenter les États-Unis aux championnats du monde d’athlétisme 2025 à Tokyo le 14 septembre, après Betsy Saina, qui avait été nommé à l’équipe vendredi, l’a révélée grossesse mercredi.
« En tant qu’alternative, c’est une chose tellement étrange – vous ne souhaitez jamais obtenir un appel, honnêtement. Au moins, c’est ce que je ressens », a déclaré McClain. Mais sachant que Saina abandonnait sa place pour une raison positive, et donc au début de l’été, a fait de toute la situation un gagnant-gagnant.
Après quelques jours de délibération, McClain a accepté la place, comme USATF annoncé aujourd’hui. « C’est la deuxième fois que j’obtiens un appel comme celui-ci dans un an – pour le refuser cette fois, je pense, serait idiot, car je ne pense pas que ces opportunités vont continuer à se présenter », a déclaré McClain. «Je pense que c’était le meilleur moyen de se dérouler, et je me sens bien à ce sujet.»
McClain rejoindra Fellow Ruisseaux Les athlètes Susanna Sullivan et Erika Kemp sur la liste des femmes, avec Clayton Young, CJ Albertson et Reed Fischer du côté masculin. Tous ont été sélectionnés sur la base de critères qui comprenaient leur finition dans le marathon aux Jeux olympiques de 2024, le classement mondial dans le système mondial de qualification d’athlétisme, et s’ils ont atteint la norme de qualification dans l’événement (2:06:30 pour les hommes et 2:23:30 pour les femmes).
La séquence de quatrième place de McClain a commencé en février 2024, lorsqu’elle a chargé la scène nationale avec une quatrième place 2:25:46 lors des essais de marathon olympique américain à Orlando. Viennent ensuite les 10 000 mètres lors des essais olympiques d’athlétisme américains en juin dernier, où l’ancien coureur de Stanford a placé quatrième Dans un meilleur personnel 32: 04.57. Cela a fait d’elle l’Olympique officielle alternative dans deux épreuves.
En août dernier, elle a reçu l’appel pour s’envoler à Paris environ une semaine à l’avance, alors qu’O’Keeffe, qui avait remporté les essais de marathon, a géré la douleur de la hanche. Une IRM n’a montré aucun signe de blessure avant la course, alors O’Keeffe a commencé, puis abandonné Avant le premier 5K avec ce qui s’est avéré être un fracture du stress.
McClain l’a applaudi, Emily Sisson et Dakota Popehn d’une chambre d’hôtel Paris, puis sur la ligne d’arrivée. « Quand j’ai reçu l’appel que je n’allais pas courir, j’ai certainement eu une petite panne, parce que je pense que je ne savais pas à quel point je le voulais jusqu’à ce qu’il soit si proche », a déclaré McClain. « Mais en sortant, je me disais: » Tu sais quoi? J’ai eu une si grande expérience, et j’ai toujours toutes ces autres races et opportunités de me passionner. « »
En mars, McClain s’est de nouveau terminé quatrième, au 2025 Championnats de semi-marathon de l’USATF à Atlanta (Les championnats du World Athletics Road Road 2025 ont ensuite été annulés). Elle a suivi cela avec un record personnel 2:22:43 à Boston Marathon en avril, qui a fait son premier Américain et septième au classement général.
Après cette percée, elle prévoyait de courir un marathon d’automne, bien qu’elle n’ait pas encore décidé laquelle. Accepter l’endroit dans les mondes signifiait passer cette opportunité, ainsi que les frais d’apparition et les gains potentiels que les élites reçoivent lors de courses comme les majors du marathon mondial.
Elle travaille à plein temps à des organisations à but non lucratif et agit comme son propre agent, donc pour faire le choix, elle s’est appuyée sur son équipe de conseillers. Cela comprend son mari Connor, l’entraîneur David Roche et l’Olympien et le championne du marathon de Boston Des Linden. « Elle a toujours fait tout son possible pour me donner des conseils », a déclaré McClain.
Guide de Linden? Considérez les points positifs qui pourraient provenir de l’une ou l’autre option, puis choisissez celui qui l’excite le plus. Alors qu’elle l’a réfléchi, McClain s’est rendu compte que bien qu’une course comme le Marathon de Chicago puisse signifier des temps rapides et plus de revenus, les mondes la préparaient le mieux alors qu’elle vise à faire l’équipe olympique des Jeux de Los Angeles en 2028.
« C’est la série parfaite du spectacle pour cela. J’ai beaucoup à apprendre sur la scène mondiale », a-t-elle déclaré. «C’est vraiment une question de tactiques et de compétition, et j’adore courir dans la chaleur, donc j’ai l’impression que ce sera juste la combinaison parfaite de toutes ces choses.»
Elle a également vérifié avec ses patrons, qui lui ont assuré que ce n’était pas un problème de faire le voyage, même s’il lui manquerait quelques événements de travail.
Cela – et la possibilité de s’aligner avec Kemp et Sullivan – l’a également influencée. Si l’histoire est une indication, collaborer avec eux peut être payant. Lors des championnats du monde d’athlétisme 2022 à Eugene, en Oregon, les Américains Sara Hall, Emma Bates et Keira d’Amato ont travaillé ensemble et tout placé dans le top 10 avec des temps plus rapides que 2:24.
McClain a plusieurs courses plus courtes sur son emploi du temps avant qu’elle ne revienne pleinement à la formation sur le marathon, y compris les 5 000 mètres au Portland Track Festival ce samedi et les 10 000 mètres au Championnats de plein air de l’USATF le 31 juillet.
Mais maintenant que sa créneau dans l’équipe nationale est officielle, elle se permet de se passionner pour des choses comme avoir enfin la chance de mettre le kit Team USA. « Je pense que j’ai essayé de ne pas me laisser réfléchir beaucoup à cela, parce que j’étais si proche, et c’était quelque chose que je voulais profondément accomplir », a-t-elle déclaré. Mais maintenant que la nouvelle est officielle, « Je me dis: » Très bien, faisons-nous tremper, profitez de chaque instant. « »
