Lorsque Keira D’Amato s’aligne lundi au marathon de Boston, toute expérience sera sûrement meilleure que la dernière fois.
L’homme de 40 ans possède le meilleur personnel le plus rapide de tous les Américains dans le domaine des femmes, 2:19:12, et elle arrive dans le week-end avec un bon coup pour être dans le top 10. Mais il y a sept ans en 2018 – la dernière fois qu’elle a couru le marathon lundi – elle était juste heureuse d’être là.
Et au moment où la course s’est terminée, elle était juste heureuse d’être terminée.
Le marathon de Boston 2018 avait des conditions terribles célèbres. La température planait dans les années 30, avec le vent et le grésil qui pelaient les coureurs, ce qui a aidé Des Linden et Yuki Kawauchi à s’éloigner de leurs concurrents et de revendiquer des titres.
À ce stade de sa carrière, D’Amato revenait à une course de compétition après avoir pris une pause de sept ans dans le sport. Tout comme les masses, elle a dû mener un temps de qualification à Boston pour entrer dans la course. Elle l’a fait au Shamrock Marathon 2017 (3:14:54) et s’est améliorée sur son séjour au Marathon de Richmond (2:47:00), ce qui était suffisant pour la heurter sur le champ d’élite de Boston.
C’était un temps tortueux pendant toute la course.
Vers le mile 18, D’Amato, coulant dans une veste de pluie de couleur saumon trempée et une casquette blanche, a commencé à voir des étoiles. Littéralement. «Ma première pensée a été:« Oh, c’est joli », a-t-elle déclaré. « Mais j’ai fini et j’étais tellement sorti de là que je ne savais même pas que j’avais fini. »
Alors qu’elle traversait la goulotte finale avec un temps de 2:56:44, D’Amato a déclaré qu’un bénévole devait lui dire d’arrêter de courir. « J’ai regardé autour de moi et j’ai réalisé que j’avais franchi la ligne d’arrivée », a déclaré D’Amato. «Je ne me souviens même pas avoir franchi la ligne d’arrivée.»
Son délire et sa température corporelle sans être basse lui ont valu un séjour de quatre heures dans la tente médicale par la suite. «Je pense que je suis juste Vendredi, décongelant cette expérience », a-t-elle plaisanté lors de la conférence de presse avant la course.
Deux mois après Boston cette année-là, D’Amato s’est qualifié pour les essais de marathon olympiques de 2020 en fonctionnant à 2:44:03 au marathon de grand-mère à Duluth, Minnesota. Depuis lors, D’Amato s’améliore remarquablement. Elle a battu les records américains dans le marathon (2:19:12 au marathon de Houston 2022) et le demi-marathon (1:06:39 au Gold Coast Half Marathon en 2023). Les deux ont depuis été brisés.
D’Amato sait qu’elle a parcouru un long chemin de son précédent marathon de Boston.
« La dernière fois, c’était le tout début de ce voyage de montagnes russes sur lesquelles je suis allé », a-t-elle déclaré. « C’est cool d’être de retour et de penser à quel point il s’est passé au cours des sept dernières années. »
Boston cette année sera le premier marathon d’Amato après avoir cassé son pied pendant le marathon de Chicago en octobre dernier. Elle a passé la division de 10 km avant de retirer le parcours de douleur. Elle a découvert plus tard qu’elle avait développé une blessure au stress dans son pied gauche.
Dans les mois qui ont suivi, D’Amato et son entraîneur, Ed Eyestone, ont mis l’accent sur le travail de force dans le gymnase et l’entraînement en colline pour préparer le cours ondulant de Boston.
Elle a dit qu’elle était en bonne santé maintenant et est excitée – et peut-être légèrement nerveux–Pour un retour à Boston: « J’ai l’impression de devoir retenir mon souffle jusqu’à ce que j’arrive à la ligne de départ, mais cela ressemble à un cadeau d’être en bonne santé en ce moment et de pouvoir rivaliser à mon meilleur. »
Au moins, elle n’aura pas à combattre un Nor’easter biblique cette année. Le temps est beaucoup mieux pour la Journée des Patriots. Il n’y a pas de pluie sur les prévisions pour lundi et la température devrait être confortable – sinon chaude – au moment où les pros terminent la mi-journée.
Le côté masochiste de d’Amato, cependant, profite parfois de la météo extrême, comme en 2018.
«Cela a créé beaucoup de chaos et beaucoup de randomisation», a-t-elle déclaré. « C’était comme si n’importe qui pouvait gagner ce jour-là, donc d’une certaine manière, cela le rend vraiment excitant quand le temps est fou. »
