Le marathon de Chicago est inscrit sur mon calendrier depuis plus d’un an. J’adore la ville de Chicago, et c’est l’un des parcours les plus rapides au monde, donc mon enthousiasme s’est développé tout au long de 2026, surtout après que j’ai dû me retirer de mon marathon de printemps prévu en raison d’un problème d’Achille.
Avant le week-end du marathon, je savais que la météo serait un facteur. Les prévisions prévoyaient des températures dans les années 60 au début, avec une humidité élevée et une exposition au soleil. Mais mon plan avant la course était ferme. Mon entraîneur voulait que j’aborde la course de manière agressive et que je « ne laisse rien sur la table ».
Après m’être légèrement ajusté aux conditions, j’avais deux objectifs principaux : terminer dans le top 50 du classement général et franchir la barrière des 2 :20. Le plan était de courir entre 5h15 et 17h20 et de tenir le plus longtemps possible.
Dès le premier kilomètre, je savais que la journée allait être longue. Ma fréquence cardiaque a rapidement grimpé jusqu’à 180°, bien trop élevée pour être maintenue pendant plus de deux heures, et même après m’être installée à mon rythme, je ne me suis jamais sentie en douceur. Le reste de la course a été consacré au contrôle des dégâts. Mes 5 h 15 milles ont ralenti à 5 h 20, qui a ralenti à 5 h 25, ce qui, au cours des 10 derniers kilomètres, a ralenti à un rythme de 6 h.
J’ai terminé la course en 2:25:07, bon pour la 118e place et environ une minute plus lentement que mon record personnel de 2:24:12. Ce n’était en aucun cas un désastre total, mais mon rêve d’un an de PRing avait été reporté.
Alors que je traversais le toboggan d’arrivée, j’étais en désordre. Mais une chose me gardait la tête haute. J’ai pris un élan et je me suis fixé un objectif ambitieux, mais je ne l’ai tout simplement pas atteint ce jour-là. Au lieu de m’apitoyer sur mon sort, j’étais fier de savoir que je ne me recroquevilais pas et que je tenais le coup.
C’est la partie la plus difficile du marathon. Votre entraînement pourrait bien se dérouler, vous réussissez à éviter de tomber malade pendant la réduction, vous chargez des glucides comme un fou – et cela ne suffit tout simplement pas. Il n’y a qu’un nombre limité de fois où vous pouvez courir un marathon tous azimuts chaque année, et cela semble injuste lorsque la météo (ou vos jambes) ne coopèrent pas. Mais vous vous y êtes inscrit. Cela vient avec le territoire. C’est une pilule difficile à avaler, mais cela ne devrait pas vous décourager de vous inscrire à la suivante.
Après avoir pris le temps d’analyser la course, j’ai trouvé beaucoup de points positifs à retenir, même si le résultat n’était pas celui que j’envisageais.
- J’ai expérimenté pour la première fois la course torse nu lors d’un marathon. J’ai perdu mon maillot à trois kilomètres, et cela a énormément aidé à la circulation de l’air.
- J’ai repoussé les démons de mi-course qui me disaient que je devais abandonner, marcher ou faire du jogging, même si je savais que je pouvais terminer avec un temps respectable.
- J’ai parfaitement exécuté ma stratégie de ravitaillement, en prenant sept gels riches en glucides et en sirotant des gobelets d’eau, et j’ai terminé sans avoir de crampe (une première pour moi !).
Il est tentant, lors d’une course difficile, de prendre une spirale et de se convaincre qu’une journée de repos est une mise en cause de votre entraînement ou de votre dévouement au sport. Mais parfois, il faut en prendre un au menton. Et la plupart du temps, le résultat final n’est pas aussi mauvais que votre cerveau en plein marathon essaiera de vous le convaincre.
