La plupart des personnes diagnostiquées avec un déficit cognitif léger (MCI) sont impatientes d’adopter tous les médicaments, traitements et thérapies qui pourraient les aider à éviter un nouveau déclin. Le MCI, comme vous le savez peut-être déjà, est un état de déficience cognitive allant au-delà des types de perte de mémoire généralement associés au vieillissement, mais pas au point d’interférer de manière significative avec les activités de la vie quotidienne.
Une approche, connue sous le nom de thérapie de stimulation cognitive (CST), est principalement utilisée pour les personnes atteintes de démence légère à modérée, mais s’est également révélée efficace chez les personnes atteintes de MCI. Ses objectifs sont les suivants :
- Maintenir ou améliorer la cognition, y compris la mémoire et l’apprentissage
- Offrir une interaction sociale aux personnes ayant une déficience cognitive
- Améliorer le bien-être psychologique des personnes ayant une déficience cognitive
Comment fonctionne la thérapie de stimulation cognitive ?
Cette forme de thérapie a été développée dans les années 1990 et au début des années 2000 par des psychologues britanniques qui recherchaient une alternative aux médicaments pour lutter contre le déclin cognitif. Ils ont développé un programme dans lequel les gens se réunissaient pour des séances de groupe animées deux fois par semaine pendant sept semaines.
Ces groupes, généralement composés de 10 patients ou moins, s’efforcent d’établir une ambiance soudée, semblable à celle d’un club. Certains se donnent des noms décalés ou particuliers comme les Manhattan Memory Mavens ou The Cool Kids. À l’avant de la salle se trouve un « tableau d’orientation de la réalité » affichant la date, le jour, l’heure, le lieu et les noms de tous les participants présents ce jour-là. Souvent, les réunions commencent par une chanson d’ouverture et une simple activité d’échauffement telle que rappeler le jour et l’heure en groupe.
Chaque session suit un thème tel que les aliments préférés, l’actualité, les films anciens et nouveaux, les goûts musicaux ou l’enfance d’hier et d’aujourd’hui. En amenant les gens à parler de la façon dont les choses se sont passées, l’animateur espère les aider à établir un lien entre le passé et le présent. Au-delà de la simple conversation, la plupart des groupes intègrent des jeux doux, des activités physiques à faible impact, de la musique, de la danse et des projets en petits groupes dans le but primordial de stimuler les cinq sens, d’exercer la mémoire et la cognition et d’offrir du plaisir, de la joie et des liens sociaux. Les exemples pourraient inclure :
- Réfléchir ensemble à une liste d’artistes musicaux des années 60 et 70
- Discuter de la façon dont les enfants utilisaient leur temps libre par rapport à la façon dont ils le font aujourd’hui
- En groupe, en suivant une recette pour réaliser des cookies Tollhouse originaux
- Réaliser un Mad Lib ensemble
- Participer à une chasse au trésor pendant les fêtes
- Jouer à Go Fish, Crazy 8s ou à d’autres jeux de cartes simples
- Utiliser des instruments simples pour jouer avec une chanson enregistrée
La plupart des groupes de thérapie par stimulation cognitive organisent toujours des programmes bihebdomadaires de sept semaines, en respectant la conception originale de la thérapie, mais l’expérience et les recherches ont montré que de nombreuses personnes bénéficient de la poursuite par la suite de séances d’entretien une fois par semaine.
La CST ne doit pas être confondue avec la thérapie d’orientation vers la réalité, même si elle en emprunte et l’incorpore dans certains de ses éléments. L’idée derrière la thérapie d’orientation vers la réalité est que la cognition peut être préservée en exposant de manière répétée les patients atteints de démence à des informations de base sur leur environnement, en les orientant en termes de personne, de lieu et de temps. Alors qu’elle était autrefois une modalité thérapeutique populaire en soi, la thérapie d’orientation vers la réalité survit aujourd’hui principalement sous la forme d’un ensemble de pratiques soigneusement intégrées à d’autres formes de thérapie (le « tableau d’orientation vers la réalité » mentionné ci-dessus, affiché bien en évidence lors des séances de CST, en est un exemple). Une partie de la raison pour laquelle la thérapie d’orientation vers la réalité a perdu de sa popularité est la possibilité pour les soignants de contrarier par inadvertance les patients atteints de démence en insistant sur une version de la réalité qui les angoisse. Cependant, en général, les patients atteints de démence légère et les personnes atteintes de MCI peuvent souvent bénéficier de l’utilisation par leurs soignants d’expressions telles que « Il fait froid le 16 février ».ème ici à Downers Grove, Illinois », ou, chaque fois en entrant dans une pièce, « Salut, Tom, c’est moi, Sharon. »
Recherche sur la thérapie de stimulation cognitive
Le CST s’est avéré à plusieurs reprises être une méthode efficace pour améliorer divers aspects de la cognition et de la qualité de vie. Bien que toutes les études n’aient pas trouvé d’associations entre la CST et l’amélioration de toutes les mesures possibles de la cognition, aucune ne montre qu’elle est inutile, et certainement aucune ne montre qu’elle est nocive. L’une des premières études sur l’efficacité du CST était un article publié en 2003 dans le Journal britannique de psychiatrie. Il a divisé 201 participants plus âgés en un groupe CST de sept semaines et un groupe témoin. Les chercheurs ont découvert que ceux qui ont subi un CST ont surpassé le groupe témoin dans plusieurs mesures cognitives couramment utilisées, notamment le mini-examen de l’état mental, l’échelle d’évaluation de la maladie d’Alzheimer pour la cognition et l’échelle de qualité de vie de la maladie d’Alzheimer. « Les résultats se comparent favorablement à ceux des essais sur les médicaments contre la démence », ont conclu les auteurs.
En 2013, une étude publiée dans la revue Psychogériatrie Internationale ont découvert que, peut-être en raison de l’accent mis sur l’interaction sociale, le CST était particulièrement bénéfique dans les domaines cognitifs les plus étroitement associés au langage.
Une revue systématique et une méta-analyse de 2024 portant sur les données de 53 essais ont conclu que, même si des études supplémentaires sont nécessaires pour clarifier l’efficacité de protocoles spécifiques, « la stimulation cognitive (thérapie) individuelle et de groupe a été rapportée comme efficace pour soutenir les fonctions cognitives chez les personnes vivant avec la démence, quel que soit son degré de gravité ».
Comment trouver une thérapie de stimulation cognitive
Si vous souhaitez trouver un groupe de thérapie par stimulation cognitive dans votre région, renseignez-vous à votre hôpital local ou au cabinet de votre fournisseur de soins primaires. Vous pouvez également vous renseigner auprès des maisons de retraite et des établissements de soins pour personnes âgées. Si rien de tout cela ne se révèle, allez en ligne et recherchez un psychologue ou un autre professionnel agréé spécialisé dans la démence et spécifiquement formé à la thérapie de stimulation cognitive.
La thérapie de stimulation cognitive étant encore relativement nouvelle, vous constaterez peut-être que personne dans votre région ne la propose. Dans ce cas, vous pourriez envisager de suivre une thérapie individuelle à domicile. La recherche sur l’iCST, comme on l’appelle, montre que ses résultats sont moins impressionnants pour l’individu que pour le groupe CST, mais qu’elle peut également être bénéfique pour les soignants des patients atteints de démence. Avant d’essayer l’iCST chez vous, vérifiez s’il existe un programme de formation dans votre région afin que vous puissiez vous familiariser avec ses techniques. Sinon, essayez de suivre un cours en ligne (une simple recherche sur Google donne plusieurs options).
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