En mai 2023, le chirurgien général américain a décrit la solitude comme une nouvelle épidémie. Des recherches récentes de l’Université Queen’s à Belfast, en Irlande, montrent que 50% des personnes de plus de 60 ans sont à risque d’isolement social. En 2020, j’ai travaillé comme médecin en visite à domicile traitant les patients à domicile pendant les verrouillage. Un patient âgé avait une pancarte sur sa porte en demandant: «Y a-t-il quelqu’un à qui je peux parler?» – qui a capturé combien de personnes se sentaient alors… et se sentent encore aujourd’hui.
La solitude est associée à un risque accru de 30% de décès, ce qui est le même que de fumer 15 cigarettes par jour! Ici, je vais partager des stratégies pratiques pour vous aider à protéger votre santé et votre bien-être.
Comment se sentir solitaire peut-il avoir un impact sur votre santé?
Nous avons déjà abordé l’augmentation de la mortalité avec solitude, mais cela augmente également votre risque pour plusieurs conditions médicales, notamment la dépression et l’anxiété… la démence… l’obésité… une maladie cardiaque… et l’hypertension artérielle.
La solitude peut conduire à des choix de style de vie malsains tels que faire trop peu d’exercice, boire de l’alcool, fumer et / ou mal dormir. De plus, les gens solitaires décrivent une «douleur émotionnelle», un sentiment intense de détresse ou de souffrance. Cette réponse au stress peut activer l’inflammation dans votre corps, surtout si elle continue pendant un temps prolongé, et cela peut entraîner un système immunitaire altéré et vous mettre à risque de problèmes de santé chroniques.
Bien que nous nous sentons tous seuls de temps en temps, si la solitude affecte votre vie, voici quelques conseils pratiques…
Laissez la maison comme première étape. Souvent simplement en visitant des lieux publics – en cours de shopping et en interagissant avec le personnel et en disant bonjour aux gens en route – peut vous aider à vous sentir plus connecté.
Commencer une conversation. Parlez à des amis, aux membres de la famille et / ou aux voisins, soit en personne, soit avec un appel pour rattraper quelqu’un avec qui vous avez peut-être perdu le contact.
Envisagez de rejoindre un groupe ou une classe qui vous intéresse. Si vous vous sentez nerveux à l’idée de vous joindre à nous, allez regarder. S’engager avec des personnes avec des passe-temps et des passions similaires peut souvent vous aider à vous sentir connecté.
Bénévole dans votre communauté locale. De nombreuses organisations offrent des opportunités flexibles pour aider. Vous pouvez contribuer à une cause importante pour vous et socialiser avec d’autres personnes dans le processus.
Évitez l’utilisation prolongée des médias sociaux. Bien que les médias sociaux aient été conçus pour aider les gens à se sentir plus connectés, il a été lié à une augmentation de l’isolement social et de la solitude. Avec des algorithmes conçus pour vous garder accroché et vérifier votre téléphone, il n’est pas surprenant que cela puisse nuire à votre santé mentale. Définissez une minuterie quotidienne pour votre utilisation des médias sociaux et utilisez-la pour vous connecter avec des amis et de la famille et favoriser des connexions authentiques. Cela peut vous aider à éviter de «faire défiler», à faire défiler passivement les médias sociaux pendant des heures.
La solitude est très courante et peut avoir un impact sur votre santé mentale. Soyez gentil avec vous-même et célébrez vos petites victoires en cours de route. Reconnaissez que le voyage peut prendre du temps. Si vous ou quelqu’un que vous connaissez en difficulté ou en crise, une aide est disponible. Appelez ou envoyez un SMS 988 ou par chat 988lifeline.org.
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