«Nous avons été et serons une ligue dédiée à la transparence.»
C’est ce que le Grand Slam Track a écrit Dans un post sur x, expliquant pourquoi il devait annuler leur quatrième et dernière compétition de la saison pour Los Angeles. Dans une vidéo qui l’accompagne, le fondateur de la Ligue des startup, Michael Johnson, a détaillé la décision, qui a été prise seulement deux semaines avant que l’événement ne se déroule le 28 au 29 juin.
«Nous avons prouvé et été transparent tout au long de la saison que nous ferons les choix difficiles quand nous le devons», dit Johnson dans le X vidéo. «Ils ne sont peut-être pas toujours populaires, mais nous prendrons les décisions difficiles parce que nous croyons en ce sport et croyons en ces athlètes et croirons que ce sport peut être l’un des meilleurs au monde.»
Piste du Grand Chelemcommandée par le médaillé d’or olympique multi-temps Johnson, s’est commercialisé sur des compétitions en tête Chaque gagnant du groupe d’événements «SLAM» devait recevoir 100 000 $ à chaque rencontre, les concurrents derrière eux recevant également des revenus importants. Johnson a annoncé la ligue pour la première fois en juin 2024 et, à l’époque, le Grand Slam Track a déclaré qu’il avait « obtenu plus de 30 millions de dollars d’engagements financiers des investisseurs et des partenaires stratégiques » et était largement soutenu par la société de sport Winners Alliance.
Cependant, selon des rapports récents, une partie de ces 30 millions de dollars d’engagements a disparu après la première rencontre de la première saison de Grand Slam Track.
Pour une ligue qui a célébré publiquement son honnêteté, il s’est avéré être tout sauf franc avec ses athlètes, ses fans et la communauté globale de l’athlétisme. Et ce n’est que lorsque de nombreux rapports ont fait surface sur la viabilité financière de la ligue que le morceau du Grand Chelem a finalement commencé à aborder ce qui se passe vraiment dans les coulisses.
«Un problème majeur de flux de trésorerie»
Jeudi, Sports de front office signalé Ce morceau du Grand Chelem a annulé sa finale de la saison à Los Angeles en raison de difficultés financières. Fos parlé avec Johnsonqui a déclaré qu’un investisseur avait retiré un engagement financier «à huit chiffres» après la rencontre inaugurale de la ligue à Kingston, en Jamaïque. Johnson n’a pas divulgué le nom de l’investisseur qui a reculé. Fos ont indiqué qu’une source proche de la TPS a déclaré que l’investisseur anonyme « prévoyait d’investir leur argent ailleurs après l’annonce tarifaire du président Donald Trump ».
« Ce fut un coup dur pour nous, a causé un problème majeur et majeur de flux de trésorerie pour nous », a déclaré Johnson Fos.
Les nouvelles surviennent après des mois de circulation sur les rapports sur Certains athlètes ne reçoivent pas de paiements de la TPS (environ 13 millions de dollars, selon Fos), Les cadres quittent l’entrepriseet la ligue Paiement manquant Dates d’échéance Pour sa location d’installations de 77 896 $ pour la compétition Miramar tenue en mai. Certains athlètes ont pris leur insatisfaction à l’égard des paiements manquants en ligne, notamment le champion olympique du 200 mètres Gabby Thomas, qui a commenté un Video Tiktok de la piste du Grand Chelem d’elle-même et a dit: « Alors dope !! pls me paie. » Même le président de l’athlétisme mondial Seb Coe Tell UK Media Cette semaine, l’organe directeur surveillait activement la ligue et ses paiements en retard aux athlètes.
Ce qui est frustrant dans tout cela n’est pas seulement cette piste du Grand Chelem n’a pas réussi à payer entièrement les athlètes et a annulé sa dernière rencontre de la saison à l’improviste. C’est qu’il a gardé les fans et la communauté de la piste croyant que tout allait bien, alors que la piste évidemment du Grand Chelem avait du mal à garder la tête hors de l’eau.
Le morceau du Grand Chelem a apporté plusieurs grands changements tout au long de la saison, et la message de la ligue a encadré beaucoup de ces quarts comme s’il avait été fait dans l’intérêt des fans. Par exemple, pour le Grand Chelem Track Philadelphie Meetla ligue est passée d’un format de trois jours à un format de deux jours, et a raccourci le concours de groupe à distance à un événement plutôt que deux (et a réduit le prix du groupe en deux). Pour défendre ce dernier, Johnson dit Monde du coureur Rédacteur en chef Theo Kahler Que la course de 5 000 mètres dans le groupe longue distance n’a pas fait appel aux fans. « (Le modèle de deux race) n’avait tout simplement pas le même niveau d’intensité », a-t-il déclaré.
Bien sûr, le format de deux jours a rendu la rencontre plus facilement digestible pour les fans qui regardent sur place et à la maison, et la partie de 5 000 mètres des compétitions à longue distance lors de la TPS précédente se réunit pour être des courses stratégiques lentes et du côté des hommes et des éruptions dans les courses féminines. Mais il ne fait pas que nier qu’une rencontre de deux jours coûte moins cher à mettre une rencontre de trois jours, et la réduction du paiement du prix du groupe à distance signifiait également éliminer les coûts.
« Nous voulons être la ligue la plus flexible, adaptative et les plus fans du sport, et nous pensons que faire ces changements améliorera l’expérience de la piste du Grand Chelem pour tous », a déclaré Johnson dans un communiqué de presse concernant les changements de Philadelphia Meet.
En mai, lorsque le morceau du Grand Slam a annulé sa rencontre à Los Angeles, Sources racontées Monde du coureur Que la ligue avait des inquiétudes concernant l’accord de lieu au stade Drake de l’UCLA et qu’elle prévoyait de recentrer ses efforts pour la saison 2026. Dans un communiqué de presse fourni par la ligue peu de temps après l’annulation, Johnson a lâché de manière lâche le «paysage économique mondial» changeant, mais n’a pas dit directement la raison de la fin abrupte de la saison 2025.
« La décision de conclure la saison inaugurale de la piste du Grand Chelem n’est pas prise à la légère, mais une croyance que nous avons atteint avec succès les objectifs que nous avons fixés dans cette saison pilote et l’importance de regarder vers 2026 et au-delà », a déclaré Johnson. «Le paysage économique mondial a considérablement évolué au cours de la dernière année, et cette décision commerciale a été prise pour assurer notre stabilité à long terme en tant que première ligue mondiale sur piste.»
La piste du Grand Slam était-elle transparente?
À la fin de la journée, le morceau de Grand Slam a-t-il vraiment pris des décisions avec la communauté? Et quels «objectifs» ont-ils atteint la ligue?
Alors que les reportages commençaient à s’accumuler environ les millions de dollars de la TPS devaient toujours aux athlètes et aux lieux, la ligue est restée silencieuse sur le silence sur ces sujets. Mais il a continué à produire des publications sur les réseaux sociaux à feuilles persistantes d’athlètes (comme celui de Thomas) en compétition à ses trois rencontres comme si la ligue n’avait pas de problèmes plus importants à portée de main.
Pour donner un crédit sur piste du Grand Chelem, la ligue était relativement franc au cours de la saison sur les terrains de compétition, y compris les rayures et les nouveaux ajouts, tandis que de nombreuses autres rencontres professionnelles n’annoncent souvent pas les changements de terrain jusqu’à ce que les athlètes ne soient pas sur la ligne de départ. À cet égard, j’ai apprécié les mises à jour cohérentes de la ligue sur les fans qui verraient réellement la course pendant chacun des slams.
Et je ne doute pas que la ligue en son cœur voulait établir une nouvelle entreprise amusante et viable dans le sport. J’ai assisté à la rencontre sur piste du Grand Chelem à Philadelphie et je me suis retrouvé agréablement surpris par l’atmosphère divertissante, la foule vivante et la course d’élite. Mais derrière cet affichage, il se trouvait des troubles financiers que la ligue s’est cachée à huis clos jusqu’à ce qu’elle devienne trop pour rester à distance.
Le morceau du Grand Chelem a déclaré après l’annulation de Los Angeles qu’il continuait de s’attendre à une saison 2026, et en juin, il a annoncé qu’il négocié un partenariat stratégique avec Sundial Media & Technology Group. La conclusion d’une deuxième saison est une toute autre histoire. Mais à la fin de la journée, le morceau du Grand Chelem n’était pas immédiatement à venir sur des problèmes importants pour une communauté qui semblait adhérer à l’entreprise du premier jour. Et cette communauté – les fans, les athlètes, les agents et les entraîneurs – devrait exiger mieux d’une entreprise qui, selon les mots de Johnson, essaie vraiment de «révolutionner le paysage de la piste».
