Des changements massifs arrivent à la NCAA cette année.
Vendredi 6 juin, le juge Claudia Wilken a approuvé le règlement juridique de la Chambre contre la NCAA qui changera fondamentalement l’athlétisme de la Division I pour un avenir imminent. Certains listes d’athlétisme et de cross-country pourraient être considérablement réduites à la suite de la décision, qui entre en vigueur pour l’année scolaire 2025-2026.
Le règlement de l’action en classe a trois parties principales. Il permettra aux universités de partager les revenus avec les athlètes pour la première fois – prévu à 20,5 millions de dollars la première année – et fournira 2,8 milliards de dollars de paiements en arrière aux anciens athlètes de la NCAA qui n’étaient pas éligibles pour recevoir des argent de 2016 à 2024.
Une troisième partie de la colonie a déjà affecté de nombreux athlètes d’athlétisme et de cross-country. Le règlement fixera des limites de liste sur chaque sport. Pour le cross-country, les écoles seront plafonnées à 17 points de liste, et l’athlétisme sera limité à 45. Seules les écoles qui s’optiendront dans le partage des revenus seront liées à ces chiffres.
Auparavant, il n’y avait pas de limite sur les numéros de liste et les écoles devaient plutôt respecter les limites des bourses: 18 au total pour les femmes et 12,6 pour les hommes. Désormais, les institutions peuvent fournir autant de bourses qu’elles ont des points de liste. Mais peu d’écoles devraient avoir les ressources financières pour utiliser les 45 ou 17 bourses potentielles.
De nombreuses écoles qui optent dans le règlement ont des listes plus grandes que les nouvelles limites.
Au cours de la dernière année, certaines écoles qui sont membres des conférences Power 4 (ACC, Big Ten, Big 12 et SEC) ont commencé à préparer leurs listes pour les nouveaux chiffres. L’Université de Floride, par exemple, comptait 56 hommes répertoriés dans leur équipe de piste cette année et 19 sur la liste de cross-country, et des athlètes comme Alec Miller ont été confrontés à la possibilité de ne pas avoir de place l’année prochaine. Et certains athlètes, comme Jake Rimmel à Virginia Tech, étaient déjà coupés en prévision de la colonie.
La SEC, en outre, limitera les listes encore plus loin que les chiffres du règlement. Les programmes masculins seront limités à 35 athlètes pour la piste et seulement 10 pour le cross-country.
À l’origine, le règlement a exigé que les équipes doivent respecter les nouvelles limites de l’alimentation pour l’année scolaire 2025-2026 – et aucun athlète ne serait accéléré.
Mais après un recul significatif des athlètes, le règlement a été modifié pour permettre – mais pas mandater – des écoles à grand-père chez des athlètes qui auraient autrement perdu leur place.
Les écoles sont invitées à utiliser des «efforts de bonne foi» pour identifier les athlètes qui «ont été supprimés ou auraient été retirés de la liste pour 2025-26 en raison de la mise en œuvre des limites de la liste». Ces individus ne compteront pas pour les limites de la liste pour le reste de leur éligibilité. Cela s’applique aux athlètes actuels et à ceux qui ont été recrutés pour faire partie d’une équipe pour l’année scolaire 2025-2026 (par exemple, les étudiants de première année). Les écoles ont jusqu’au 6 juillet pour identifier ces athlètes.
Le 8 mai, Notre Dame est devenue la première école à s’engager dans les droits d’accélération de tous les athlètes.
Bien que le règlement ait été approuvé préliminairement en octobre par le juge Wilken, de nombreux athlètes, parents et entraîneurs ont exprimé des préoccupations concernant les limites de l’alignement – une partie de l’accord qui n’était pas aussi largement discuté que les paiements et le partage des revenus. Ce refoulement a retardé l’approbation de près de deux mois après l’audience finale du 7 avril.
La piste et le terrain étaient l’un des sports qui se trouvait au centre du débat sur les coupes de liste. Lors de l’audience d’approbation finale, Gracelyn Laudermilch, une coureuse de distance senior au Northeast Bradford High School en Pennsylvanie, a prononcé un discours puissant sur la baisse des opportunités pour les athlètes.
L’automne dernier, elle était prête à s’engager dans une école anonyme, mais l’entraîneur de l’école a été conseillé d’aller ailleurs parce que l’entraîneur avait appris qu’ils devraient couper au moins 15 femmes de l’équipe pour respecter les limites de l’alimentation. Laudermilch a fait valoir au juge Wilken que les limites de l’alignement réduiraient les chances pour elle et «des milliers d’athlètes» et l’ont encouragée à nier le règlement.
Laudermilch a également discuté de la façon dont les tailles de liste plus petites pourraient décourager les écoles de prendre des risques sur des coureurs moins développés. Elle a cité l’olympienne Emily Mackay, qui était une marche à pied à l’université, comme exemple de quelqu’un qui a prospéré avec une approche à long terme.
Les entraîneurs de la NCAA ont également exprimé des préoccupations concernant les réductions de budgets (ou les éliminations complètes des équipes) qui pourraient se produire en raison des nouvelles dépenses du partage des revenus. En mars, certains des entraîneurs les plus éminents du sport – notamment Vin Lananna, Ed Eyestone et Maurica Powell – ont exprimé le mécontentement face au règlement dans un e-mail «appel à l’action», où ils ont mentionné que, bien que les limites de bourses augmenteront techniquement, «les programmes collégiaux d’athlétisme et de terrain ne verront probablement pas les fonds entre les établissements».
Le partage des revenus pourrait réduire les budgets du département sportif. Yahoo Sports a indiqué que la plupart des écoles de puissance-4 prévoyaient d’allouer 90% du partage des revenus au football et au basket-ball masculin – les deux sports qui ont la plus grande chance de générer des revenus du département sportif. Les programmes de cross-country et d’athlétisme ne rapportent généralement pas beaucoup de revenus, le cas échéant.
Le 7 juin, la US Track & Field and Cross-Country Coaches Association (USTFCCCA) a publié une déclaration conjointe, ainsi que des associations d’entraîneurs pour la lutte, le volleyball et la natation et la plongée. Les organisations ont exprimé des inquiétudes que le financement des sports olympiques puisse diminuer, et ils ont exhorté le Congrès à intervenir.
« Nous sommes préoccupés par le fait que les nouvelles obligations financières imposées aux écoles obligent les administrateurs à détourner l’attention et les ressources loin des sports non-football et non basket-ball – les programmes mêmes dans lesquels la majorité des étudiants-athlètes de la NCAA participent », indique le communiqué. «Ce n’est pas une hypothétique.
