Les vaccins ont considérablement réduit ou vaincu un éventail de maladies infectieuses débilitantes et potentiellement mortelles. Néanmoins, à mesure que la disponibilité des informations sur les vaccins s’est accrue en ligne et ailleurs, les idées fausses sur la sécurité des vaccins ont également augmenté, incitant certains à se demander : « Les vaccins sont-ils sûrs ?
La vaccination contre les infections respiratoires et autres est importante pour votre santé globale et, en particulier, pour votre cœur et vos vaisseaux sanguins. En effet, les effets de la grippe, du COVID-19, du virus respiratoire syncytial (VRS), du zona et d’autres maladies infectieuses vont au-delà des poumons et de la peau. Ils augmentent également votre risque d’événements cardiovasculaires majeurs, tels qu’une crise cardiaque et un accident vasculaire cérébral, surtout si vous souffrez déjà d’une maladie cardiovasculaire (MCV) ou de facteurs de risque.
Dans une récente déclaration de consensus, l’American College of Cardiology (ACC) recommande la vaccination contre les infections respiratoires et autres pour les personnes atteintes de maladies cardiovasculaires, notant que la vaccination peut aider à réduire le risque de complications liées aux maladies cardiovasculaires.
«Il existe de nombreuses connaissances scientifiques émergentes sur les effets à long terme des infections, comme les maladies cardiovasculaires, les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux», explique Kaitlyn Rivard, PharmD, pharmacienne clinicienne spécialisée dans les maladies infectieuses à la Cleveland Clinic. « Ce que nous constatons, c’est qu’en utilisant des vaccins pour prévenir ces infections graves, nous empêchons alors certains de ces effets à long terme de se produire. »
Donc, si vous vous demandez si les vaccins sont sûrs, pensez aux avantages cardioprotecteurs et autres potentiels que la vaccination contre les maladies infectieuses peut offrir.
Vaccination, infections et maladies cardiovasculaires
Différents vaccins produisent des résultats différents. Certains, comme les vaccins contre le zona ou la rougeole, fonctionnent très bien pour prévenir l’infection, explique le Dr Rivard. D’autres ne préviennent pas toujours l’infection, mais ils réduisent le risque d’hospitalisation et d’autres complications graves pouvant résulter de ces infections.
Les événements cardiovasculaires majeurs font partie de ces complications. Dans une étude portant sur 23 405 personnes, le risque de subir une crise cardiaque était six fois plus élevé au cours de la première semaine suivant l’infection grippale qu’un an avant et 51 semaines après cette période (Preuve NEJM25 juin 2024). De même, une étude portant sur 2 655 personnes âgées danoises a révélé que les risques d’hospitalisation pour insuffisance cardiaque, d’accident vasculaire cérébral et de crise cardiaque étaient respectivement quatre, huit et trois fois plus élevés dans les deux semaines suivant un test RSV positif (Journal du Collège américain de cardiologie15 avril 2025).
«Nous savons depuis des décennies que l’inflammation entraîne l’instabilité de la plaque athéroscléreuse et augmente le risque de crise cardiaque, d’accident vasculaire cérébral, etc.», explique Luke J. Laffin, MD, cardiologue à la Cleveland Clinic. « Si vous contractez un certain type d’infection, votre niveau d’inflammation sera plus élevé, ce qui peut augmenter votre risque cardiovasculaire. »
Dans sa déclaration de consensus (Journal du Collège américain de cardiologieaoût 2025), l’ACC recommande que les adultes atteints de maladie cardiovasculaire soient vaccinés contre la grippe, le COVID-19, le VRS et la pneumonie, ainsi que contre le zona (voir « Orientations vaccinales de l’ACC »).
Les vaccins sont si importants pour les personnes atteintes (ou à risque) de maladies cardiovasculaires que la Société européenne de cardiologie (ESC) a publié en 2025 une déclaration appelant à ce que la vaccination contre les infections respiratoires soit considérée comme le « quatrième pilier » de la prévention des maladies cardiovasculaires, aux côtés des médicaments pour traiter l’hypertension, les anomalies lipidiques et le diabète.
« Si vous contractez une forme grave de la COVID, de la grippe ou du VRS, cela va être mauvais non seulement pour vos poumons, mais aussi pour votre cœur et, potentiellement, pour vos reins », explique le Dr Laffin. « Si vous souffrez d’une maladie cardiovasculaire, vous devriez sérieusement envisager de vous faire vacciner. »
Les vaccins sont-ils sûrs ?
Aux États-Unis, la vaccination reste assez faible. Une raison possible est l’hésitation à recevoir les vaccins, en raison de préoccupations quant à leur sécurité, explique le Dr Rivard. Comme tout médicament, les vaccins ont des effets secondaires. Les effets secondaires les plus courants du vaccin comprennent une douleur temporaire, une rougeur et un gonflement au site d’injection et, dans certains cas, des réactions systémiques comme de la fièvre, des maux de tête, des frissons et des douleurs musculaires. Ces réactions plus larges sont plus susceptibles de se produire avec les vaccins à dose plus élevée et ceux contenant des adjuvants qui créent une réponse immunitaire plus forte, comme le vaccin contre le zona (Shingrix), le vaccin contre la grippe avec adjuvant (Fluad) et le vaccin contre le RSV avec adjuvant (Arexvy).
L’inflammation du muscle cardiaque (myocardite) est un effet secondaire potentiel très médiatisé des vaccins à ARNm contre la COVID-19. Cependant, le Dr Rivard affirme que même si le risque de cette complication est plus élevé chez les adolescents de sexe masculin (environ 27 cas de myocardite pour 1 million de doses de vaccin), le risque global estimé chez les personnes de moins de 64 ans est bien moindre (huit cas pour 1 million de doses) et est nettement inférieur au risque de développer une myocardite due à une infection par la COVID-19.
De même, le risque d’une autre complication potentielle souvent mentionnée – le syndrome de Guillain Barré, une maladie inflammatoire rare affectant les nerfs – est très faible : de l’ordre d’un ou deux cas excédentaires pour 1 million de doses de vaccin contre la grippe, de sept à neuf cas excédentaires pour 1 million de doses de vaccin contre le VRS et de trois cas excédentaires pour 1 million de doses de vaccin contre le zona, selon le CDC.
Sachez que les vaccins comme ceux contre la varicelle et la rougeole/oreillons/rubéole qui contiennent des virus vivants mais affaiblis sont contre-indiqués chez les personnes gravement immunodéprimées.
Dans l’ensemble, « de nombreuses études à long terme démontrent que les vaccins sont sécuritaires », affirme le Dr Rivard. « Les avantages à court et à long terme de la vaccination dans la prévention des infections et des complications telles que les accidents cardiovasculaires vont largement contrebalancer les risques qui, bien que réels, sont également très rares. »
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