L’Ougandais Jacob Kiplimo a remporté le marathon de Chicago en 2:02:23, un record personnel de plus d’une minute et le septième temps de marathon le plus rapide de l’histoire.
Amos Kipruto, 33 ans, du Kenya, a terminé deuxième en 2:03:54, et Alex Masai, 27 ans, également du Kenya, a terminé troisième en 2:04:37. Conner Mantz, 28 ans, s’est classé quatrième en 2:04:43, atteignant ainsi son objectif de battre le record américain de longue date de Khalid Khannouchi de 2:05:38. Le champion en titre John Korir a abandonné la course après la barre des 20 milles.
Ce n’était que le deuxième marathon de Kiplimo. Le médaillé de bronze olympique de 2021 au 10 000 mètres a établi le record du monde de 56 :42 au semi-marathon de Barcelone en février. Il a ensuite fait ses débuts au marathon de Londres en avril, où il a couru en 2:03:37 pour la deuxième place.
Lors d’une journée idéale avec des températures de départ autour de 55 degrés, quatre meneurs ont reçu pour instruction de franchir la mi-course à 60h30. Aidé par un vent favorable, ils sont partis à toute allure, parcourant les premiers 10 km en 28 :25, à un rythme de 4 :34. Cela aurait mis le peloton de tête de cinq personnes, dont Korir, Kiplimo et Kipruto, sous un délai de deux heures.
Le peloton a légèrement ralenti lorsqu’il est retourné vers le sud face au vent de face et a atteint la mi-course en 1:00:16, soit un rythme de 4:36. À ce moment-là, les meneurs ont abandonné et Korir a poussé vers l’avant. Kiplimo le rejoignit bientôt et, au 25 km, ils avaient 10 secondes d’avance sur le coureur suivant, le Kenyan Amos Kipruto.
Korir et Kiplimo ont brièvement couru côte à côte, mais Kiplimo a ensuite fait un geste décisif. Il a couru les 5 km suivants en 14:19, à un rythme de 4:36, devançant de 12 secondes Korir, qui a parcouru la même distance en 14:31 (rythme de 4:40). Kiplimo a ensuite conservé la tête jusqu’au bout.
Jusqu’au kilomètre 22, il était sur le point de battre le record du monde de 2:00:35, établi ici par Kelvin Kiptum en 2023. Il ne s’en était pas rendu compte à ce moment-là, a-t-il déclaré aux journalistes lors de la conférence de presse d’après-course, et il ne savait pas non plus que Korir avait chuté. Visiblement blessé – ses jambes étaient « un peu fatiguées », a-t-il dit – il a ralenti dans les derniers kilomètres, parcourant le dernier kilomètre en 5h20. Il termine néanmoins avec plus d’une minute et demie d’avance sur Kipruto et avec un rythme moyen de 4h40.
« Je suis content de mes résultats, c’est mon deuxième marathon », a-t-il déclaré, soulignant qu’il en a retiré des leçons qu’il pourrait appliquer au troisième. « J’ai beaucoup appris sur le fait que lors du marathon, il faut être patient. Il s’agit de la façon dont vous vous préparez, de la façon dont vous ajoutez du kilométrage à votre corps. »
Kiplimo remporte 100 000 $ pour la victoire, Kipruto gagne 75 000 $ pour le deuxième et Masai, 50 000 $ pour le troisième. Mantz gagne 15 000 $ pour sa première place américaine et 30 000 $ pour sa quatrième place au classement général.
Wesley Kiptoo, 26 ans, qui a quitté le Kenya pour les États-Unis le mois dernier, a terminé deuxième américain et 14e au classement général en 2:09:02. Ryan Ford, 27 ans, a terminé troisième Américain et 15e au classement général en 2:09:37. Kiptoo remporte 12 000 $ et Ford, 10 000 $.
