Jerome Drayton, le Canadien qui a remporté le marathon de Boston en 1977 et a frappé Bill Rodgers et Frank Shorter en haut du classement du marathon mondial, est décédé le 10 février à 80 ans. Il est décédé à Toronto, de façon inattendue, pendant la chirurgie du genou.
Drayton a remporté le prestigieux marathon de Fukuoka au Japon (alors effectivement le championnat du monde) à trois reprises, a terminé sixième du marathon olympique de 1976, deuxième du marathon des Jeux du Commonwealth en 1978 et troisième à Boston en 1974, en plus de sa célèbre victoire de 1977. Avec un meilleur de 2:10:09, il figurait toujours parmi les meilleurs marathoniens du monde dans les années 1970.
Rodgers a parlé par téléphone à son ancien rival et ami à son 80e anniversaire il y a quatre semaines.
« J’ai toujours aimé et admiré Jérôme pour sa grande détermination, son professionnalisme et sa fierté à représenter le Canada », a déclaré Rodgers Monde du coureur. «Nous avons parlé du jour où nous avons duel à la course de route Spring Bank à Londres, en Ontario, une course que nous aimions tous les deux. Le Canada a perdu un formidable citoyen. »
Un lourd Drayton affligé par froid aux Jeux olympiques de 1976 à Montréal, où il était sixième, et ses espoirs de succès aux Jeux olympiques de Moscou de 1980 ont été contrecarrés lorsque le Canada a rejoint le boycott dirigé par les Américains.
Drayton est né Peter Buniak, en Allemagne, de parents ukrainiens et russes, déménageant à Toronto avec sa mère à l’âge de 11 ans. En octobre 1969, Drayton a établi le record canadien, lorsqu’il a couru 2:12:00 à Détroit. Il a abaissé cette marque deux fois de plus, et le 2:10:09 qu’il a couru à Fukuoka en 1975 était le record jusqu’à ce que Cam Levins le brisait en 2018 en fonctionnant 2:09:25. En tout, Drayton a détenu le record canadien pendant 49 ans.
Levins a dit Monde du coureur Dans un message texte que Drayton a appelé pour le féliciter après sa course en 2018. « C’était vraiment génial, car la conversation était essentiellement lui offrant des conseils sur ce qu’il pensait pouvoir améliorer d’un point de vue d’entraînement et de course, que j’ai vraiment apprécié », A écrit Levins. Levins a depuis abaissé le record à 2:05:36.
Un homme réticent qui a généralement échappé aux médias, Drayton a remporté la notoriété à Boston en 1977 pour ses commentaires acerbiques sur les opérations primitives de la course, en particulier l’échec total de fournir de l’eau. Après un tollé indigné, ses critiques ont été notées et 1978 a marqué le début d’une époque améliorée dans la disposition de Boston pour ses coureurs.
