Je vais dire quelque chose d’évident : la course peut être très difficile et inconfortable. Une conséquence évidente de cette situation est que les gens sont souvent tentés d’arrêter de courir.
Donc, si vous avez déjà été au milieu d’une compétition (par une journée chaude, sur une colline difficile, à mi-parcours) et que vous avez pensé à abandonner, ce n’est pas seulement vous. Aussi solitaires que puissent paraître ces moments, ils arrivent également aux athlètes tout autour de vous.
Les coureurs d’élite ne sont pas non plus à l’abri. Conner Mantz a déclaré qu’il entretenait cette pensée à chaque course et qu’il était détenteur du record américain ! Auteur et coach Steve Magness partagé dans un fil Twitter que ce sentiment est très courant chez les coureurs professionnels. Morgan Beadlescomb confirmé qu’il a – et a surmonté – ces pensées tout le temps.
Ces deux choses peuvent donc être vraies : de nombreux coureurs envisagent d’arrêter et beaucoup d’entre eux terminent des courses chaque année. Il est possible de naviguer avec succès dans ces pensées.
Je vais vous donner un exemple de la façon dont j’ai vécu un moment comme celui-ci qui s’est transformé en l’une des meilleures courses de ma vie.
C’était assez tôt dans le semi-marathon de New Bedford 2022 et je m’étais enfoncé dans un trou. La course a débuté à 11 heures du matin, l’une des premières journées chaudes du printemps de l’année. Je suis parti beaucoup trop vite, avec un premier kilomètre en 5h06, suivi d’une série de montées difficiles. Au troisième kilomètre, alors que je gravissais une grande colline au soleil, mon cerveau était plongé dans des pensées douteuses. Je ne peux pas continuer à faire ça. J’ai foiré. Peut-être qu’aujourd’hui n’est pas mon jour.
Au lieu de m’arrêter, j’ai entamé une négociation – avec moi-même. Je n’étais pas près de la ligne de départ et je savais que ce serait une longue marche pour rentrer chez moi si je m’arrêtais là où j’étais. Je me suis proposé d’abandonner lorsque je me rapprocherais de la zone de départ, aux alentours du kilomètre 4.
Une fois atteint le kilomètre 4, j’étais un peu plus détendu et toujours en un seul morceau, donc le terrain est devenu Que diriez-vous d’abandonner au kilomètre 7 et de revenir en courant vers le départ ? Une fois arrivé à la barre des 7 milles, l’effort a été dur, mais pas écrasant. Ainsi, lorsque le parcours a atteint une boucle de 3 milles, j’ai négocié à nouveau, avec la possibilité d’abandonner au kilomètre 10. Lorsque j’ai atteint la barre des 10 milles, il m’est venu à l’esprit que j’avais en fait fait un PR sur la distance de 10 milles et que je courrais probablement un temps décent même si je ralentissais pour faire du jogging, donc le marché était que je pouvais reculer sur l’effort au lieu de m’arrêter.
J’ai atteint une grande colline au kilomètre 12, et l’accord suivant était que je pourrais m’arrêter une fois arrivé au sommet de la colline. Mais quand je suis arrivé au sommet, il me restait peut-être environ une minute à courir et je me suis lancé dans un énorme coup de pied. J’ai terminé en 1:08:59, un record de 32 secondes, dans une course où j’avais autrefois été convaincu que j’allais abandonner au kilomètre 4.
Avec le recul, j’ai utilisé deux outils mentaux. Les coachs de vie les appellent « négociation » et « fragmentation ».
La série de négociations m’a mis en mesure de considérer la course comme un ensemble de distances plus petites, ou de « morceaux ». Dans ma tête, je ne courais plus une course de 13,1 milles. Au lieu de cela, je courais quelques kilomètres à la fois. Cela m’a permis de moins paniquer et de me concentrer un peu plus, d’instant en instant. Cela m’a aidé à me calmer et finalement à trouver mon rythme. Les sensations physiques étaient les mêmes, mais s’engager à courir quelques kilomètres de plus était plus facile à comprendre. Je pourrais me concentrer un peu plus.
En fin de compte, les pensées que j’avais au début n’étaient pas des vérités à toute épreuve, mais des interprétations de ce que je ressentais. Les recadrer rendait les mêmes sensations tolérables. Vous pouvez ou non trouver le regroupement ou la négociation utiles en tant que tactique mentale. Vous préférerez peut-être un autre cadre mental qui vous convient mieux. Mais le fait est que ce genre de pensées est tout à fait normal et qu’il existe des outils que vous pouvez utiliser pour les parcourir.
Ainsi, si votre cerveau veut s’arrêter lorsque vous atteignez le deuxième kilomètre d’un 5 km, par exemple, ne présumez pas que le désir de s’arrêter est une offre finale. Peut-être pourrait-il être utile de considérer cela comme le début d’une négociation.
