Phil Gore a décidé de courir pendant sept jours consécutifs. Il a tenu six jours et huit heures avant que son corps ne l’appelle enfin.
Le pompier et ultrarunner australien effectué 152 tours horaires consécutifs dans le cadre du projet 168, parcourant 1 019,92 kilomètres (ou 633,75 milles) avant de mettre fin à la tentative samedi à Forrestdale, en Australie occidentale, ratant son objectif initial de 168 heures et environ 700 milles.
La configuration empruntée au format backyard ultra. Toutes les heures, Gore devait commencer une autre boucle de 6,71 kilomètres, soit environ 4,17 milles. Terminer une boucle plus tôt signifiait un peu plus de temps libre pour se reposer et mettre de la nourriture dans son corps (et peut-être dormir un peu) avant le début de l’heure suivante.
Mais ce manque de sommeil est finalement devenu extrêmement difficile à ignorer.
« Je n’ai pas bien dormi depuis sept jours, donc des pensées vraiment étranges me traversent la tête », Gore a déclaré sur son livestream YouTube après la fin de la tentative.
Magazine UltraRunning le chroniqueur Jared Beasley, qui a suivi Gore toute la semaine sur Xa noté qu’une boiterie prononcée s’était développée au tour 135. Gore a bouclé le tour 152 en 58:01, le laissant moins de deux minutes avant le début de l’heure suivante, et Beasley a rapporté plus tard que Gore s’était effondré lors de sa 153e tentative.
Les 152 tours ne compteront pas comme record du monde officiel d’ultra backyard car le format nécessite qu’un autre coureur reste en compétition. Gore possède déjà ce record avec 119 yards, établi en 2025, et le projet 168 a plutôt été conçu comme un test en solo pour voir jusqu’où il pouvait pousser le format horaire.
« J’étais conscient que ma limite pouvait se situer entre 120 et 168 (tours), mais je ne l’aurais jamais su si je n’avais pas essayé », rapports L’Australie occidentale après que Gore se soit arrêté.
Il y avait une autre raison de continuer. Gore a profité de cette tentative pour collecter des fonds pour le Téléthon, une organisation caritative d’Australie occidentale qui soutient les enfants malades et défavorisés, et dimanche matin, la campagne avait rapporté plus de 267 000 dollars australiens.
Gore a perdu 16 tours par rapport à la semaine complète qu’il envisageait, mais après plus de 633 milles, 152 départs horaires et près de sept jours sans sommeil adéquat, « court » semble être un terme assez relatif.
