Supposons que nous voulons construire la chaussure de course longue distance la plus confortable imaginable. Nous commencerions avec une large boîte à pied en forme de pied. Cela nous donnerait suffisamment de marge de manœuvre pour gonfler les pieds sur des kilomètres à deux chiffres, et un généreux tampon contre des cloques et des ongles à orteils noirs. De plus, l’espace ample à l’avance permet à nos orteils de s’échapper, ce qui peut aider à se disperser et à adoucir les pressions d’impact associées aux blessures liées au stress.
Mais attendez – disons que nous voulons aussi que cette chaussure de rêve à longue distance soit rapide.
Eh bien, nous devrons retravailler cette boîte à pied.
Logic suggère qu’un large design à la Altra et Topo Athletic pourrait permettre à un coureur de mieux engager ses orteils et un avant-pied pendant les orteils, ce qui pourrait les aider à générer plus de puissance et ainsi à augmenter sa vitesse de course. Mais les choses deviennent un peu plus compliquées lorsque nous ajoutons une assiette en fibre de carbone au mélange.
Le rôle principal de la plaque en fibre de carbone est de tirer parti de plus d’énergie qui est retournée par la mousse de semelle intermédiaire. Parfois, cela est appelé «l’effet de rocker». Malheureusement pour nos orteils roses exigus, une façon d’améliorer cet effet de bascule est de réduire l’avant-pied. Cela fait partie de la raison pour laquelle les chaussures les plus rapides en ce moment ont une silhouette de torpilles distinctes. L’orteil pointu sur la vaporfly de Nike, par exemple, favorise un rouleau plus efficace aux pieds-off, ce qui réduit le temps de contact au sol et peut entraîner des transitions plus rapides entre les progrès.
Une boîte à pointe ajustée réduit également tout espace mort qui pourrait entraîner un mouvement excessif à l’intérieur de la chaussure. Il y a une raison pour laquelle les pointes de piste s’adaptent comme une seconde peau: trop de place offre une opportunité pour que l’énergie soit perdue de la foulée, donc certains designers se tromperont du côté de la création d’un modèle de course. Une empreinte plus large peut être plus lente en comparaison.
Fait intéressant, une boîte à pointe plus étroite ne fournit aucun avantage aérodynamique significatif en ce qui concerne les chaussures de course. Même les pieds des marathoniens d’élite ne se déplacent pas assez vite pour créer une traînée significative.
Nous avons à peine touché la semelle intermédiaire, mais le confort et la vitesse sont déjà en désaccord dans notre chaussure de rêve à longue distance. Alors que nous optimisons pour la vitesse, nous écrisons les fonctionnalités qui rendent la chaussure adaptée à des heures d’usure et à des kilomètres d’impact.
Et c’est l’énigme de la conception de chaussures de marathon.
Le marathon est la distance la plus longue de course sur route (bien sûr, la route des 50ks existe, bien qu’elles soient beaucoup moins populaires) et donc le confort est essentiel. Mais le marathon est une course; Sa chaussure respective doit également être rapide. Nous parlons de vitesse qui, pour la plupart d’entre nous, est un sprint total. Vous vous souviendrez qu’Eliud Kipchoge a poussé ses Vaporfly Nike plus rapidement que 4h30 lorsqu’il a brisé la barrière du marathon de deux heures.
Lors de la conception d’une chaussure qui doit être à égalité confortable et rapide, les marques sont obligées de faire des compromis. C’est un équilibre de risque d’oiseau à égalité, de points chauds et de cloques ou potentiellement de laisser du temps sur la table.
Le grand compromis en fibre de carbone
Dans bon nombre de nos expériences de l’usure, ainsi que les miennes – les chaussures flexibles ont tendance à être plus confortables que les paires rigides.
Qui suit les résultats d’une étude publiée dans Foot & Ankle Internationalle journal officiel de l’American Orthopedic Foot & Ankle Society. Les chercheurs ont constaté que, si les notes de confort des individus d’une chaussure différaient selon qu’elles se tenaient debout, marchaient ou fonctionnaient, la chaussure la plus confortable en moyenne était la plus flexible.
Naturellement, lorsque vous collez une méga tige de fibre de carbone dans une chaussure, ce qui diminue la flexibilité. Il remet également en question la manière naturelle de vos pieds de fléchir et de se plier lorsque vous courez. Pour les courses plus courtes, ce n’est pas autant un problème. Mais lorsque vous êtes debout pendant 26,2 miles – de trois à six heures pour la plupart d’entre nous – ce réconfort devient plus difficile à ignorer. Néanmoins, vous aurez besoin de cette plaque de carbone pour la vitesse. Confortable ou non, la chaussure de course de marathon la plus rapide doit en avoir une.
Le conflit final entre la vitesse et le confort est le poids. Le rembourrage de langue confortable et les colliers de cheville en peluche ajoutent des grammes à une chaussure. Même la construction dans plus d’espace de Toebox nécessite de la colle et du maillage supplémentaires qui apparaissent sur l’échelle. Tout cela signifie plus de matériau sur vos pieds pour vous transporter et ralentir sur les kilomètres.
Alors, qu’est-ce que cela signifie pour vous?
Personnellement, je n’ai pas encore lacé une super chaussure qui se sentait plus à l’aise que mes entraîneurs quotidiens. Si vous trouvez vos chaussures de course tout aussi confortables que vos chaussures de course quotidiennes, c’est tout aussi valable. Le confort est très subjectif et il n’y a pas nécessairement un bien ou un mal ici.
Cependant, cela peut signifier que vous (comme moi) peut avoir besoin de réduire la barre pour le confort lors de la recherche d’une chaussure de course de marathon. Cela dit, vous ne devriez jamais courir dans une chaussure si cela vous cause de la douleur. Et si vous ne trouvez tout simplement pas une super chaussure qui fonctionne bien pour votre mécanique, il est tout à fait bien de courir dans vos entraîneurs quotidiens. Après tout, les coureurs à tous les niveaux ont établi des PR bien avant l’arrivée des super chaussures.
En même temps, c’est bien si vous êtes prêt à courir dans une super chaussure et ce n’est pas aussi confortable que votre entraîneur quotidien préféré. Soyez assuré que vous ne serez dans vos super chaussures que pour une petite fraction de toute votre construction d’entraînement. Vous pouvez les lancer juste après avoir franchi la ligne d’arrivée.
