Le prurit oculaire – yeux qui démangent – est une plainte courante. Dans de nombreux cas, les démangeaisons oculaires peuvent être traitées à la maison et elles s’amélioreront en peu de temps. Cependant, les démangeaisons oculaires peuvent parfois être le signe d’un problème qui pourrait causer des dommages à vos yeux. Connaître la différence et savoir quand consulter un médecin est la clé pour faire face aux démangeaisons oculaires.
Quelles sont les causes des démangeaisons oculaires ?
La cause la plus fréquente est une réaction allergique. Si vous souffrez d’allergies saisonnières, vous connaissez probablement ce symptôme. La blépharite est une autre cause fréquente. Le mot « blépharite » désigne une irritation ou une inflammation des paupières. Il existe de nombreux irritants oculaires qui peuvent provoquer des démangeaisons. L’autre cause fréquente est l’infection, généralement causée par des virus. Les infections bactériennes sont moins fréquentes mais pourraient être plus graves.
Conjonctivite allergique
La conjonctivite allergique est un œil rouge et qui démange causé par une allergie. La conjonctivite désigne une inflammation de la conjonctive, qui est une membrane transparente et humide qui recouvre et protège la partie blanche de votre œil et la surface inférieure de votre paupière.
La conjonctivite allergique est causée par l’exposition à un allergène, c’est-à-dire tout ce qui déclenche une réaction de votre système immunitaire. Si vous faites partie des 40 % de personnes atteintes de conjonctivite allergique, vous pouvez présenter des symptômes toute l’année (appelés conjonctivite allergique perannuelle) causés par des squames d’animaux ou des acariens. Si vous souffrez de conjonctivite allergique saisonnière (souvent appelée rhume des foins), vous présentez des symptômes dus aux pollens des arbres, des graminées ou des mauvaises herbes.
Les personnes non allergiques ne réagissent pas aux allergènes, mais les personnes allergiques ont un système immunitaire qui identifie un allergène comme un envahisseur étranger et monte une défense, ce qui correspond à vos symptômes d’allergie. La conjonctivite allergique affecte les deux yeux et les symptômes peuvent inclure des démangeaisons, des brûlures, des rougeurs et un écoulement aqueux clair. D’autres clés pour diagnostiquer la conjonctivite allergique comprennent :
- Les symptômes ne sont déclenchés que par les expositions.
- La réaction comprend d’autres symptômes d’allergie comme des démangeaisons, un écoulement nasal et des éternuements.
- Une compresse froide ou l’utilisation d’un antihistaminique en vente libre ou de gouttes oculaires contre les allergies procurent un soulagement rapide.
- Vous avez d’autres allergies comme l’asthme ou l’eczéma.
Paupières qui démangent
Le terme médical désignant les paupières qui démangent est blépharite, ce qui signifie une inflammation ou une irritation des paupières. Comme la conjonctivite allergique, la blépharite touche généralement les deux yeux. La cause la plus fréquente est le colmatage des minuscules glandes sébacées situées près des cils. La blépharite peut également être causée par des pellicules, une maladie de peau appelée rosacée, des acariens des cils ou des yeux secs.
La clé du diagnostic de la blépharite réside dans les symptômes qui accompagnent les démangeaisons. Ils comprennent :
- Rougeur
- Une sensation granuleuse dans les yeux
- Brûlant
- Paupières gonflées rouges avec des cils croustillants
- Des paupières qui se collent
Irritation des yeux
L’irritation oculaire n’est pas un diagnostic unique. Il s’agit d’un terme large qui englobe la conjonctivite et la blépharite, mais également de nombreuses autres causes. Selon la cause, les symptômes peuvent inclure des démangeaisons accompagnées de rougeurs, de douleurs, de grains, de sécheresse, d’une vision floue, d’un gonflement et d’une sensibilité à la lumière. Certaines des autres causes d’irritation sont :
- Un corps étranger coincé dans l’œil comme de la terre ou du sable
- Une égratignure de la surface externe de l’œil, appelée abrasion cornéenne
- Conduits lacrymaux bloqués
- Lentilles de contact
- Fatigue oculaire
- Fumée ou smog
- Un bouton oculaire, appelé orgelet
L’irritation causée par une sécheresse (chronique) à long terme peut être liée à des maladies du système immunitaire comme la polyarthrite rhumatoïde, le syndrome de Sjögren, le lupus ou la sclérose en plaques.
Conjonctivite infectieuse
L’infection la plus courante provoquant des démangeaisons oculaires est une infection virale, appelée conjonctivite virale ou « œil rose ». Les virus responsables de la conjonctivite virale sont généralement les mêmes que ceux qui provoquent le rhume, appelés adénovirus. Contrairement à d’autres causes de démangeaisons, les infections oculaires sont contagieuses. La conjonctivite virale commence généralement dans un œil et se propage à l’autre œil en un jour ou deux. Elle disparaît généralement après plusieurs jours sans traitement.
Les symptômes d’une conjonctivite virale comprennent des rougeurs et des démangeaisons. La couleur rose de l’œil est due au gonflement de minuscules vaisseaux sanguins. La conjonctivite virale provoque également un écoulement aqueux, mais il est plus épais qu’un larmoiement. Les yeux peuvent alors se coller les uns aux autres et brouiller votre vision. Vous pouvez soupçonner cette cause si vous avez été en contact étroit avec d’autres personnes souffrant des yeux roses ou d’un rhume.
La conjonctivite bactérienne est beaucoup moins fréquente que la conjonctivite virale mais peut être plus grave et nécessiter un traitement aux antibiotiques. La clé de la conjonctivite bactérienne est qu’elle n’affecte généralement qu’un seul œil et que les symptômes sont plus intenses. L’œil peut être douloureux, granuleux et sensible à la lumière. L’écoulement oculaire est plus épais et peut être décoloré (vert ou jaune).
Comment soulager les yeux qui piquent
Dans la plupart des cas, les démangeaisons oculaires peuvent être soulagées grâce à un traitement à domicile et à des médicaments en vente libre. Ce qui fonctionne le mieux dépend de la cause :
- En cas de conjonctivite allergique, une compresse fraîche sur les yeux est très utile. Les médicaments en vente libre qui peuvent aider comprennent les antihistaminiques oraux et les gouttes oculaires anti-allergiques. Deux gouttes oculaires recommandées par les ophtalmologistes sont l’olopatadine (Pataday) et la kétofitine (Alaway, Claritin Eye et autres marques).
- En cas de blépharite, une compresse chaude ou un masque pour les yeux soulage les démangeaisons. Il permet également de nettoyer les paupières des croûtes avec un nettoyant pour paupières appelé Ocusoft.
- En cas d’irritation oculaire causée par un corps étranger, une abrasion cornéenne, un canal lacrymal obstrué, une lentille de contact ou un orgelet, vous devez consulter un professionnel de la santé.
- Pour la conjonctivite virale, une compresse froide et des larmes artificielles en vente libre peuvent aider jusqu’à ce que l’infection disparaisse.
- La conjonctivite bactérienne doit être examinée par un médecin. Il est préférable de ne pas s’auto-traiter avec des gouttes antibiotiques en vente libre.
Une chose à éviter lorsque vous avez les yeux qui piquent est de vous frotter les yeux trop fréquemment et trop brutalement. Bien qu’il soit normal de frotter vos seigles lorsqu’ils vous font mal ou démangent, un frottement excessif peut endommager l’enveloppe de votre pupille, appelée cornée. Cette condition, appelée kératocône, modifie la forme de votre cornée et peut entraîner des modifications de la vision. Avoir continuellement l’impression de s’être frotté les yeux est une autre raison de consulter un professionnel de la santé ou un ophtalmologiste.
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