Les acouphènes – un bourdonnement, un sifflement, un sifflement ou un bourdonnement persistant dans les oreilles – sont une cause de frustration considérable pour environ 15 % de la population américaine. Pour certaines personnes souffrant d’acouphènes, ce son fantôme commence de manière subtile et intermittente, mais se transforme lentement en une gêne majeure au fil des années, généralement en conjonction avec la progression progressive de leur perte auditive liée à l’âge. Pour d’autres, les bourdonnements d’oreilles arrivent brutalement. Ces « acouphènes spontanés » pourraient bientôt disparaître, ou bien devenir un problème permanent ou servir de signe avant-coureur d’un problème médical sous-jacent grave nécessitant une attention rapide. Le neurotologue Dr Bradley Kesser a récemment discuté de huit causes potentielles d’acouphènes spontanés avec Santé en bout de ligneainsi que des options de soulagement des acouphènes.
Surdité neurosensorielle soudaineune forme rapide de perte auditive qui peut affecter une ou les deux oreilles, s’accompagne souvent d’acouphènes dans l’oreille affectée. Cette forme de perte auditive peut être déclenchée par une infection virale, une altération de l’apport sanguin à l’oreille interne, une tumeur non cancéreuse connue sous le nom de schwannome vestibulaire ou par l’utilisation d’un médicament contre la dysfonction érectile tel que le Viagra ou le Cialis, entre autres causes potentielles. Cette perte auditive a tendance à être grave : si une personne souffrant d’une perte auditive neurosensorielle soudaine tient un téléphone près d’une oreille affectée, par exemple, elle pourra peut-être dire quand quelqu’un parle mais ne sera probablement pas capable de comprendre les mots, ou la voix semblera très lointaine. Lorsque la condition déclenche des acouphènes, ces acouphènes ont tendance à ressembler à un gémissement ou à un ton fort et aigu. Les acouphènes sont souvent liés à la perte auditive. La raison précise est un sujet de débat, mais une théorie veut que ce soit le résultat du fait que le cerveau remplit le son ou la fréquence du son qu’il ne reçoit plus. Avec ou sans acouphènes, une perte auditive soudaine et grave d’une ou des deux oreilles doit être considérée comme un problème très grave : elle peut devenir permanente.
Ce qu’il faut faire: Consultez un médecin au plus vite, idéalement dans les 24 à 48 heures suivant le début de la perte auditive. Un médecin peut prescrire des stéroïdes qui améliorent les chances de guérison complète ou partielle d’une perte auditive neurosensorielle soudaine – ainsi que des acouphènes qu’elle déclenche souvent – mais plus le délai avant l’administration de ces stéroïdes est long, plus les chances de succès sont faibles.
Infections des voies respiratoires supérieures qui remplissent l’oreille moyenne de liquide peuvent provoquer une certaine perte auditive temporaire dans une ou les deux oreilles, qui peut s’accompagner d’acouphènes. Cette perte auditive a tendance à être moins grave que celle associée à une perte auditive neurosensorielle soudaine, décrite ci-dessus : si une personne souffrant d’une perte auditive liée au liquide de l’oreille moyenne place un téléphone sur une oreille affectée, l’appelant peut paraître loin ou sous l’eau, mais il sera probablement toujours compréhensible. Les acouphènes déclenchés par ces infections ont tendance à être une sonnerie ou un sifflement « pulsé », et non un bourdonnement constant. Certains patients décrivent le son comme un clapotis de liquide.
Ce qu’il faut faire: Cherchez un traitement pour l’infection respiratoire. La perte auditive et les acouphènes devraient disparaître lorsque l’infection disparaîtra. Les sprays nasaux comme Flonase ou Afrin peuvent être utiles, mais consultez un médecin avant de commencer.
Impaction du cérumen peut provoquer des acouphènes si l’excès de cérumen appuie contre le tympan ou obstrue le conduit auditif. D’autres symptômes potentiels de l’impaction du cérumen incluent des douleurs à l’oreille, une sensation de plénitude ou de pression dans l’oreille et/ou une perte auditive.
Ce qu’il faut faire: Les gouttes anti-cérumen en vente libre suffisent parfois pour ramollir et éliminer le cérumen inclus. En cas d’échec, prenez rendez-vous avec un médecin pour retirer le cérumen. Faire pas essayez d’utiliser un coton-tige ou un autre appareil pour extraire vous-même le cérumen. L’insertion de tels objets dans votre oreille pourrait pousser le cérumen plus profondément dans l’oreille ou même endommager le tympan.
Troubles de l’articulation temporo-mandibulaire (ATM)– c’est l’articulation qui relie la mâchoire au crâne – peut provoquer des acouphènes en raison de la proximité de cette articulation et de ses muscles associés avec l’oreille. Si un problème de l’ATM tel qu’une inflammation ou des spasmes est effectivement la cause de la sonnerie qu’une personne entend dans une ou les deux oreilles, il y aura presque certainement d’autres symptômes, notamment des douleurs à la mâchoire, des douleurs aux oreilles, une plénitude des oreilles, des maux de tête, des difficultés ou des douleurs à ouvrir la bouche et/ou des clics lorsque la bouche s’ouvre ou se ferme.
Ce qu’il faut faire: Prenez de l’ibuprofène, appliquez de la chaleur sur les articulations de la mâchoire et passez à un régime doux, sans mastication pendant quelques jours. La soupe, les pâtes et les flocons d’avoine font partie des options de repas mous. Si vos acouphènes et autres symptômes de l’ATM diminuent, cela constitue une preuve solide qu’un trouble de l’ATM en est probablement la cause. Si les acouphènes et autres symptômes de l’ATM réapparaissent lorsque vous revenez à un régime alimentaire normal, consultez un dentiste pour discuter des traitements potentiels de l’ATM.
Exposition à un bruit fort est l’une des causes les plus courantes d’acouphènes. Si vous assistez à un concert de rock bruyant, utilisez des outils électriques ou passez une journée sur un jet ski, par exemple, il y a de fortes chances que vous ressentiez ensuite un bourdonnement dans vos oreilles. On pense que ces acouphènes sont le résultat des dommages causés par le bruit intense aux délicates « cellules ciliées » à l’intérieur de l’oreille : ces cellules jouent un rôle crucial dans le transfert de l’énergie mécanique des ondes sonores en signaux électriques que le cerveau peut comprendre. La bonne nouvelle est que les cellules ciliées peuvent guérir de ce type de dommages. La mauvaise nouvelle est qu’il n’y a aucune garantie qu’ils guériront : des dommages permanents sont possibles, surtout lorsqu’une personne est fréquemment exposée à un bruit très fort.
Ce qu’il faut faire: La meilleure solution est de porter des bouchons d’oreille ou une autre protection auditive en présence de bruit fort pour éviter de subir des dommages aux cellules ciliées en premier lieu. Sinon, le traitement prend du temps : ce type d’acouphène disparaît généralement dans les 24 heures, même si cela prend parfois quelques jours et, parfois, ne disparaît jamais.
Effets secondaires pharmaceutiques incluent parfois des acouphènes. Par exemple, l’utilisation à long terme de doses élevées d’analgésiques AINS en vente libre tels que l’aspirine, l’ibuprofène (Motrin, Advil) et le naproxène peut provoquer des acouphènes. D’autres médicaments qui provoquent parfois des acouphènes comprennent les médicaments antipaludiques comme la quinine et la chloroquine, les diurétiques de l’anse tels que le furosémide (Lasix) et le bumétanide (Bumex), certains médicaments anticancéreux dont le cisplatine et le carboplatine, et certains antibiotiques intraveineux tels que la gentamicine et la tobramycine. Avec certains de ces effets secondaires pharmaceutiques, les acouphènes peuvent s’accompagner d’une perte auditive.
Ce qu’il faut faire: Si vous commencez à ressentir des acouphènes lorsque vous prenez l’un de ces médicaments, contactez votre médecin pour discuter des options de traitement alternatives. Il est particulièrement important de contacter rapidement votre médecin si vous souffrez également d’une perte auditive. Acouphènes sans la perte auditive déclenchée par l’utilisation d’un médicament cesse généralement une fois que l’utilisation du médicament est interrompue ou que sa posologie est réduite, mais lorsqu’il y a est perte auditive, il est possible que les effets secondaires deviennent permanents.
Caféine, alcool, ou de la marijuana la consommation pourrait potentiellement servir de déclencheur d’acouphènes ou exacerber les acouphènes existants. Les études portant sur le lien entre la caféine et les acouphènes ont cependant produit des résultats mitigés.
Ce qu’il faut faire: Si vous recherchez une solution aux acouphènes, cela vaut la peine de réduire votre consommation de caféine, d’alcool et/ou de marijuana pour voir si cela présente des avantages.
Stress psychologique est liée aux acouphènes. Ce lien semble fonctionner dans les deux sens : souffrir d’acouphènes provoque naturellement du stress, mais il existe également des preuves solides que le stress psychologique persistant déclenche ou exacerbe parfois les acouphènes.
Ce qu’il faut faire: Recherchez un moyen de réduire votre niveau de stress. Si vous parvenez à trouver une stratégie efficace de réduction du stress, cela pourrait également réduire vos acouphènes. Différents traitements contre le stress fonctionnent pour différentes personnes : les options incluent le yoga, l’exercice (bien qu’un exercice vigoureux puisse parfois rendre temporairement les acouphènes plus forts), les promenades dans la nature, la thérapie cognitivo-comportementale et certains médicaments contre l’anxiété.
Soulagement des acouphènes
Quelle que soit la cause de vos acouphènes, il existe des moyens de réduire les conséquences sur votre qualité de vie.
De nombreuses personnes souffrant d’acouphènes trouvent que le fait d’avoir du bruit blanc en arrière-plan, provenant soit d’une machine sonore, soit d’une application de bruit blanc (par exemple, Rain Rain), rend leurs acouphènes un peu moins gênants. D’autres laissent un ventilateur, une télévision ou une radio en arrière-plan pour des raisons similaires. L’utilisation d’une aide auditive est également souvent utile lorsque les acouphènes sont causés par une perte auditive : certaines aides auditives disposent même d’une fonction de masquage des acouphènes.
Ou essayez un appareil de traitement des acouphènes appelé Lenire, qui utilise une combinaison de stimulation de la langue et de musique apaisante pour entraîner le cerveau à prêter moins attention aux acouphènes. Certains patients, mais pas tous, qui essaient Lenire le considèrent comme bénéfique. Cependant, ce n’est généralement pas couvert par l’assurance maladie.
N’oubliez pas qu’il n’existe aucun remède contre les acouphènes. Le traitement consiste à identifier et à traiter les causes sous-jacentes et à mettre en œuvre des stratégies pour gérer les acouphènes et réduire leur impact sur le sommeil et la qualité de vie.
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