C’est comme si tout votre corps ralentissait. Votre humeur est mauvaise, vous vous sentez trop fatigué et vous dormez plus que d’habitude. Vous avez pris du poids et vos muscles et vos articulations vous font mal.
Une pensée vous traverse l’esprit : s’agit-il de symptômes d’hypothyroïdie ?
Pris ensemble, ces symptômes sont généralement associés à une thyroïde sous-active, ou hypothyroïdie, mais leur présence ne signifie pas nécessairement que vous souffrez d’un trouble thyroïdien, ni qu’il y a une cause unique. Une évaluation appropriée par un professionnel de la santé est nécessaire pour déterminer ce qui se passe réellement.
« Si quelqu’un se plaint de plusieurs problèmes, nous avons tendance à vouloir les relier à une seule entité, mais nous devons avoir une vision plus large », explique Ossama Lashin, MD, PhD, directeur médical du Thyroid Center de la Cleveland Clinic. « Nous devons commencer à utiliser un travail de détective médical pour déterminer quel est le problème ou, s’il s’agit de plusieurs problèmes, comment nous pouvons résoudre chacun d’eux pour améliorer la santé d’une personne. »
Qu’est-ce que l’hypothyroïdie ?
Petite glande en forme de papillon située à l’avant de votre cou, la thyroïde produit deux hormones cruciales – la triiodothyronine (T3) et la thyroxine (T4) – qui contrôlent le taux métabolique de votre corps et garantissent que chaque cellule du corps fonctionne à son meilleur.
Dans le cadre du vieillissement normal, des changements subtils dans la régulation des hormones thyroïdiennes peuvent commencer à la quarantaine et progresser progressivement au fil du temps, mais ils sont souvent légers et ne provoquent pas de symptômes ni ne nécessitent de traitement. Dans certains cas, une hypothyroïdie plus importante peut résulter d’un traitement visant à corriger une glande thyroïde hyperactive (hyperthyroïdie), ainsi que d’une maladie auto-immune (thyroïdite de Hashimoto) ou de médicaments comme l’amiodarone (Cordarone, Pacerone) et le lithium.
La carence en iode peut également provoquer une hypothyroïdie, mais elle est rare aux États-Unis en raison de l’enrichissement en iode du sel et d’autres sources alimentaires. Cependant, l’excès d’iode peut être plus préoccupant. «Il existe des suppléments commercialisés sous forme d’extraits thyroïdiens ou de soutien thyroïdien», explique le Dr Lashin. « Si ces suppléments contiennent une grande quantité d’iode, cela peut provoquer une thyroïde sous-active d’une manière différente de l’hypothyroïdie qui se produit en cas de carence en iode. »
Trier les symptômes de l’hypothyroïdie
L’hypothyroïdie peut provoquer une constellation de symptômes nébuleux et apparemment sans rapport. Vous pensez peut-être que ces problèmes sont simplement une conséquence du vieillissement. Alternativement, vous pourriez croire qu’il s’agit de symptômes d’hypothyroïdie alors qu’en fait un autre problème médical (par exemple, l’apnée du sommeil, un déficit en testostérone, l’anémie, une maladie rénale, la dépression ou un effet secondaire d’un médicament) est à blâmer.
«C’est difficile parce que les symptômes sont souvent très subtils et non spécifiques», explique le Dr Lashin. « La clé réside dans les symptômes persistants et progressifs, et s’ils se produisent tous ensemble, cela suggère fortement que la fonction thyroïdienne peut être détériorée et doit être vérifiée. »
Pour diagnostiquer l’hypothyroïdie, votre médecin vous prescrira un test sanguin qui mesure l’hormone thyréostimuline (TSH) qui est produite dans l’hypophyse et régule les niveaux d’hormones thyroïdiennes. Vous pouvez également avoir besoin de tests supplémentaires pour mesurer les niveaux de T3 et de T4.
Symptômes de l’hypothyroïdie et de l’hyperthyroïdie
Informez votre médecin de ces symptômes de dysfonctionnement thyroïdien et essayez de déterminer si votre thyroïde ou un autre problème médical en est la cause :
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SYMPTÔMES DE L’HYPOTHYHROIDISME |
SYMPTÔMES DE L’HYPERTHHYHRÏDISME |
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· Faible énergie, fatigue persistante ou somnolence excessive · Douleurs musculaires, crampes ou faiblesse · Douleurs articulaires et léger gonflement des articulations · Ralentissement de la pensée, problèmes de mémoire ou de concentration · Mauvaise humeur ou dépression · Gain de poids inexpliqué · Dysfonction érectile ou diminution de la libido · Constipation · Peau sèche et rugueuse · Cheveux clairsemés ou perte de cheveux · Enrouement · Sensibilité accrue au froid · Fréquence cardiaque plus lente |
· Anxiété, nervosité ou agitation · Irritabilité accrue · Palpitations cardiaques ou rythme cardiaque rapide · Augmentation de l’appétit avec perte de poids involontaire · Transpiration excessive et intolérance à la chaleur · Tremblements des mains · Modifications de la vision ou inconfort oculaire · Difficulté à se concentrer ou « brouillard » mental · Diarrhée ou selles plus fréquentes · Troubles du sommeil · Fatigue même si je me sens « branché » · Faiblesse musculaire · Amincissement de la peau et/ou des cheveux |
Traiter les symptômes de l’hypothyroïdie
Le traitement principal et préféré de l’hypothyroïdie est la lévothyroxine (Levoxyl, Synthroid), une forme synthétique de T4. Le médicament est pris une fois par jour, tôt le matin et au moins une heure avant de manger ou de boire quoi que ce soit ou de prendre d’autres médicaments.
Sur la base d’analyses sanguines et d’une évaluation de votre fonction thyroïdienne, votre spécialiste estimera la dose initiale de lévothyroxine nécessaire pour atteindre ces niveaux, mais cela peut prendre plusieurs semaines à quelques mois et quelques essais et erreurs pour trouver votre dose optimale qui atténue les symptômes.
La lévothyroxine est généralement sans danger et entraîne peu d’effets secondaires. Cependant, prendre trop de médicament peut provoquer des symptômes d’hyperthyroïdie, tels que des problèmes de mémoire et cognitifs, de l’insomnie, de la diarrhée, des battements cardiaques irréguliers ou rapides, etc. « L’hyperthyroïdie est un problème que nous devons traiter rapidement, par rapport à l’approche progressive de correction de l’hypothyroïdie », explique le Dr Lashin.
Assurez-vous donc de prendre correctement le médicament, recommande-t-il, et lorsque vous commencez le traitement, faites vérifier votre taux sanguin de thyroïde toutes les six semaines jusqu’à ce que vous obteniez la dose optimale de lévothyroxine, puis une à deux fois par an par la suite.
Une fois que vous recevez une dose optimale et que vos taux d’hormones thyroïdiennes sont normaux et stables, si vous ressentez toujours des symptômes, demandez une évaluation pour d’autres causes potentielles. Ne changez pas entre la lévothyroxine et d’autres produits de remplacement de la thyroïde, tels que la liothyronine (Cytomel, Triostat), en espérant que l’un d’entre eux fonctionnera mieux pour vous, conseille le Dr Lashin.
« Pour la plupart des patients, la lévothyroxine de marque et la lévothyroxine générique fournissent un remplacement hormonal thyroïdien équivalent. Il n’a pas été démontré de manière constante que les thérapies alternatives, telles que l’extrait de thyroïde animal desséché, offrent un bénéfice supplémentaire par rapport à la lévothyroxine seule », ajoute-t-il. « Soyez patient car il s’agit d’un processus très progressif et nous ne voulons pas dépasser ou dépasser la dose lorsque nous remplaçons l’hormone thyroïdienne. Travaillez avec un spécialiste de la thyroïde ou un endocrinologue qui pourra découvrir la raison de vos symptômes, exclure d’autres conditions et traiter le problème de thyroïde de manière appropriée s’il en est la cause. »
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