Protégez-vous de la pollution de l’air intérieur

Lorsque vous pensez à la pollution atmosphérique, vous pensez probablement aux nuages ​​de pollution qui sortent des cheminées et au smog de l’échappement de la voiture. Mais si vous êtes une personne typique du 21e siècle, vous passez environ neuf sur 10 heures à l’intérieur – et la US Environmental Protection Agency a déclaré que l’air intérieur dans les villes peut être jusqu’à 100 fois plus pollué que l’air extérieur.

Il existe de nombreux types de pollution atmosphérique intérieure, y compris des polluants biologiques comme la moisissure, le mildiou, les squames et le pollen; les polluants chimiques comme le radon et le monoxyde de carbone; les particules comme la poussière et la fumée; et microplastiques. Comme nous l’avons appris pendant la pandémie, même les virus peuvent être une menace pour la qualité de l’air intérieur.

Composés organiques volatils

Le type de pollution atmosphérique intérieure le plus courant est les composés biologiques volatils (COV) qui «gazent» des peintures intérieures, des vernis, des adhésifs, des meubles, de la cire de meubles, même des vêtements, en particulier s’ils ont été nettoyés à sec. Les COV sont également publiés par des produits ménagers, comme les nettoyants, les détergents, les désinfectants, les déménageurs de ponctes et les rafraîchisseurs d’air.

Tous les COV ne sont pas mauvais, mais beaucoup le sont. Même dans les faibles concentrations, ils peuvent provoquer l’asthme et d’autres problèmes respiratoires, ainsi que des maux de tête, de la fatigue, de l’irritation des yeux, des éruptions cutanées et des dommages à long terme du foie, des reins et du système nerveux central. Certains, comme le benzène, sont des cancérogènes connus. L’Agence de protection de l’environnement estime que 50% de toutes les maladies sont causées ou compliquées par une mauvaise qualité de l’air intérieur. Heureusement, vous pouvez abaisser considérablement les niveaux de nombreux polluants atmosphériques intérieurs.

Purification de l’air

Les technologies avancées de purification de l’air peuvent réduire la quantité de pollution de l’air intérieur. Des chercheurs de l’Université Simon Fraser en Colombie-Britannique, au Canada, ont étudié 45 personnes en bonne santé dans une petite ville du Canada où des poêles à bois – qui génèrent de fines particules – étaient la principale source de pollution de l’air intérieur. Pendant une semaine, les participants ont utilisé des purificateurs d’air avec des filtres à air à haute efficacité (HEPA) dans leur salle d’activité principale et dans la chambre. Les unités ont réduit la quantité de particules fines intérieures de 60%.

Les filtres ont également réduit le risque cardiovasculaire de la pollution de l’air intérieur. La pollution atmosphérique – intérieure et extérieure – est un facteur de risque majeur de crise cardiaque, d’accident vasculaire cérébral, d’insuffisance cardiaque et de mort, selon une déclaration scientifique de l’American Heart Association. Lorsque les purificateurs étaient sur, les participants à l’étude avaient 9% de meilleure fonction artérielle et 33% de niveaux de protéine C-réactive, un biomarqueur de l’inflammation. D’autres études montrent que les purificateurs d’air avec des filtres HEPA peuvent réduire les particules fines dans les maisons dans une zone fortement fréquentée d’une grande ville et améliorer la santé artérielle des résidents des maisons.

Les technologies avancées de nettoyage aérien se sont révélées encore plus efficaces que les filtres HEPA seuls. Dans une étude en 2022 publiée dans l’International Journal of Environmental Research and Health, les scientifiques ont constaté que les purificateurs d’air générateurs d’ions surperformaient des purificateurs d’air conventionnels à base de filtre et une exposition réduite aux voies respiratoires aux particules de 20% de plus. Les ions sont des atomes ou des molécules qui ont des électrons supplémentaires dans leur structure, créant une charge électrique négative. Ils peuvent neutraliser les contaminants aéroportés et tuer les germes et les virus.

L’un des systèmes d’ionisation les plus avancés est l’ionisation bipolaire. Ce système génère à la fois des ions positifs et négatifs, qui s’attachent aux particules en suspension dans l’air, les faisant agrandir ensemble afin qu’ils puissent être piégés par des filtres à air ou se déposer hors de l’air. Les études montrent que l’ionisation bipolaire réduit le coronavirus de 99%, les particules de 99%, les micro-organismes comme les bactéries et les moisissures de 99% et les COV de 90%. Ce type de système est désormais largement utilisé, notamment par les aéroports, les hôpitaux, les universités, les installations sportives, les installations de jeux et les résidences.

Vide

Des études montrent que les maisons avec moquette ont des niveaux plus élevés de polluants intérieurs. Pour corriger le problème, aspirez tous les trois à quatre jours. Faites glisser chaque zone deux fois pour l’élimination optimale des polluants. Recherchez un vide avec un filtre HEPA et optez pour les sacs, qui offrent une couche supplémentaire de protection entre vos poumons et la poussière aspirée. Le meilleur type de sac est une filtration élevée, qui piégera plus de polluants et d’allergènes. Les aspirateurs avec des sacs sont souvent les plus performants, disent les experts grand public du Good Housekeeping Research Institute.

Plantes d’intérieur

Les planches d’intérieur peuvent retirer les COV de l’air intérieur. Les polluants sont absorbés par des ouvertures microscopiques dans les feuilles appelées stomie, transportées vers les racines et biodégradées par des microbes, qui transforment les produits chimiques en substances que les microbes et les plantes peuvent utiliser. Dans une étude de l’Université de Géorgie, les chercheurs ont testé 28 plantes intérieures pour leur capacité à débarrasser l’air de cinq COV dommageables, notamment le benzène, le toluène et le trichloroéthylène.

Les cinq plantes avec des «capacités d’élimination supérieures» étaient:

• Waffle violet (Hemigraphis alternata). Cette usine hors concours avait l’efficacité d’élimination la plus élevée pour quatre des cinq COV.
• Anglais Ivy (Hedera Helix)
• Plante de cire (Hoya carnosa)
• Foucure d’asperges (asperge densiflorus)
• Plante du cœur violet (Tradescantia pallida)

Les sept usines avec «l’efficacité de l’élimination intermédiaire» étaient:

• Fig pleure (fiscus benjamina)
• Ming Aralia (Polyscia fruitcosa)
• Feuille de nette argent (Fittonia argyroneura)
• Plant de serpent (Sansevieria trifasciata)
• Guzmani Bromeliade (Guzmania)
• Faux Aralia (Schefflera Elegantitissima)

Bill Wolverton, PhD, scientifique de l’environnement et auteur de How to Grow Fresh Air, a constaté que ces plantes supplémentaires éliminent efficacement les COV:

• Boston Fern (Nephrolepis exaltata bostoniensis). «C’est le meilleur pour éliminer les polluants atmosphériques et l’ajout d’humidité à l’environnement», dit-il. «Il doit avoir des brume et un arrosage fréquents, ou les feuilles deviendront rapidement brunes et commencent à tomber.»
• Bamboo (Chamaedorea seifrizii). «Ils ajoutent un sentiment paisible et tropical partout où ils sont placés», explique le Dr Wolverton.
• Plant de caoutchouc (Fiscus robusta). « Élevé pour la ténacité, il tolérera les températures légères et fraîches. »
• Gerbera Daisy (Gerbera Jamesonii). «Dans les études menées par la NASA, cette usine s’est avérée extrêmement efficace pour éliminer les vapeurs chimiques de l’air», dit-il.
• Golden Pothos (Epipremnum aureum). «C’est l’une des plantes les plus faciles à pousser dans des conditions de faible luminosité, et vous pouvez le faire pousser sur un treillis en tant que vigne. C’est particulièrement important dans un petit espace où la pièce… est limitée. »

Pour une amélioration maximale de la qualité de l’air intérieur, plusieurs espèces sont nécessaires, par exemple les chercheurs de l’Université de Géorgie. Les plantes cultivées dans l’hydroculture sont de 30 à 50% plus efficaces pour éliminer les COV que ceux cultivés dans un terreau. Cela est principalement dû à un plus grand flux d’air à la zone racinaire de la plante, où les microbes décomposent les COV.