La plupart des gens considèrent la digestion comme une fonction qui se déroule dans l’estomac, mais elle commence en réalité dès que vous commencez à mâcher. La salive aide à décomposer ce que vous mangez ; puis, à différents moments du processus, votre corps libère des enzymes pour faciliter le processus. Pour mieux comprendre ce qui se passe, Santé en bout de ligne s’est tourné vers Andrew W. DuPont, MD, gastro-entérologue certifié au Health Science Center de l’Université du Texas à Houston.
Que sont les enzymes digestives ?
Les enzymes digestives sont des protéines que votre corps fabrique pour faciliter la dégradation des aliments que vous mangez dans le cadre du processus digestif. Ceci, à son tour, permet au corps d’extraire et d’utiliser les nutriments contenus dans ces aliments.
- L’amylase, produite dans la bouche et le pancréas, décompose les glucides complexes
- La lipase, produite dans le pancréas, décompose les graisses
- La protéase, produite dans le pancréas, décompose les protéines
- La lactase, produite dans l’intestin grêle, décompose le lactose, le sucre présent dans le lait et les autres produits laitiers.
- La sacchase, produite dans l’intestin grêle, décompose le saccharose, les sucres naturels présents dans les aliments ainsi que les sucres ajoutés dans les produits alimentaires.
- L’isomaltase, produite dans l’intestin grêle, décompose les amidons
- La cellulase, produite par les bactéries de l’intestin plutôt que par un organe, décompose la cellulose, un composant majeur des fibres.
Conditions résultant d’un manque d’enzymes digestives
Parmi les enzymes digestives, celle que la plupart des gens connaissent est la lactase et les conséquences de l’incapacité à traiter le lactose. Déficit en lactase (faible taux d’enzymes) vs intolérance au lactose (faible taux d’enzymes avec symptômes). Les personnes qui en manquent sont intolérantes au lactose et développent des symptômes lorsqu’elles ingèrent des produits laitiers. L’intolérance au lactose peut se développer presque à tout moment de la vie. Les pilules de lactase en vente libre peuvent suffire à vous aider à digérer les produits laitiers.
Certaines personnes qui ont du mal à digérer le sucre ainsi que les féculents sont nées avec une maladie appelée déficit congénital en sucrase-isomaltase. Cela provoque des symptômes gastro-intestinaux dès le jeune âge. IMPORTANT : avoir des symptômes gastro-intestinaux comme des ballonnements, des crampes et de la diarrhée ne signifie pas automatiquement que vous souffrez d’une maladie. De tels symptômes peuvent survenir à toute personne qui ne décompose pas les aliments aussi bien qu’elle le devrait. Et cela peut survenir à tout moment au cours de la vie d’une personne.
Il existe des médicaments sur ordonnance, notamment Sucraid, contenant les enzymes appropriées qui, pris avant les repas, peuvent faciliter l’absorption du saccharose, bien qu’ils ne soient pas efficaces pour digérer les féculents et que vous deviez peut-être les éviter.
Une maladie plus complexe qui a récemment gagné en notoriété est l’insuffisance pancréatique exocrine ou EPI. C’est à ce moment-là que votre pancréas ne peut pas produire l’amylase, la lipase et la protéase nécessaires à la digestion des glucides, des protéines et des graisses. Manger presque n’importe quel aliment, mais particulièrement les aliments riches en graisses, peut entraîner des symptômes extrêmement désagréables tels que des crampes, des ballonnements, des gaz, de la diarrhée et/ou des selles grasses. L’IPE peut être causée par des affections qui affectent directement le pancréas, telles que la pancréatite chronique et la mucoviscidose (qui entraînent l’apparition de tissus cicatriciels sur le pancréas qui empêchent la libération d’enzymes), ou par des interventions chirurgicales gastro-intestinales, telles que le pontage gastrique. Heureusement, cela peut désormais être corrigé. Les meilleures enzymes digestives pour le PEV sont la thérapie de remplacement des enzymes pancréatiques ou PERT, des médicaments qui contiennent de la pancrélipase, une combinaison de lipase, de protéase et d’amylase.
Quels sont les meilleurs suppléments d’enzymes digestives pour d’autres affections ?
Recherche portant sur les enzymes digestives comme cause de syndrome du côlon irritable (IBS) n’a pas encore trouvé de liens exploitables, mais les suppléments en vente libre contenant des enzymes sont utiles pour certaines personnes. L’alpha-galactosidase, par exemple, disponible dans des produits comme Beano, peut faciliter la digestion des galactooligosaccharides (GOS). Les GOS (et les fructanes) sont des sous-types d’oligosaccharides fermentescibles, l’un des FODMAP, avec les disaccharides, les monosaccharides et les polyols, des glucides à chaîne courte mal absorbés dans l’intestin grêle chez certaines personnes.
Les FODMAP ont été impliqués dans le déclenchement des symptômes du SCI, notamment les crampes, la diarrhée et/ou la constipation. Bien qu’un régime pauvre en FODMAP puisse aider, il est très restrictif à moins que vous ne puissiez isoler les aliments spécifiques qui vous dérangent le plus (ce ne sont peut-être pas tous). Il s’agit d’une condition spécifique pour laquelle les suppléments peuvent aider. Par exemple, FODZYME est un mélange d’enzymes digestives qui cible le fructane, le GOS et le lactose. Il est saupoudré sur votre nourriture avant que vous preniez votre première bouchée.
Un mélange d’enzymes digestives peut aider à gérer prolifération bactérienne de l’intestin grêle ou SIBO. Bien qu’il soit normal d’avoir des tonnes de bactéries dans votre gros intestin, si vous en avez trop dans la partie supérieure de votre intestin grêle, elles peuvent créer différents gaz en décomposant les aliments et provoquer des ballonnements et d’autres problèmes. Comme pour les autres produits en vente libre, aucune recherche sérieuse ne prouve qu’ils sont utiles, mais cela vaut peut-être la peine d’essayer.
Tous les points n’ont pas été reliés entre les aliments riches en enzymes végétales, comme la papaïne de la papaye et la bromélaïne de l’ananas, et une meilleure digestion, et leur consommation peut en fait provoquer des symptômes chez certaines personnes. Cependant, certaines données scientifiques suggèrent que la papaye peut aider à améliorer la vidange de l’estomac et des études ont été réalisées sur des suppléments à base d’enzymes de papaye, tels que Caricol, qui s’est avéré aider à soutenir la santé du tractus gastro-intestinal et à soulager certains symptômes du SCI.
La bromélaïne possède des propriétés anti-inflammatoires et digestives, mais des essais cliniques bien conçus sont nécessaires pour mieux comprendre son fonctionnement et la manière dont les suppléments doivent être utilisés. Les suppléments de bromélaïne entraînent également des effets secondaires potentiels et des interactions médicamenteuses.
Si vous souhaitez envisager des enzymes digestives
Avant tout, travaillez avec un gastro-entérologue pour diagnostiquer la cause de tout problème digestif. Les tests impliqueront probablement le prélèvement d’échantillons fécaux avec un kit à domicile et l’envoi du kit à un laboratoire. Certains traitements enzymatiques digestifs sont disponibles uniquement sur ordonnance et vos progrès doivent être surveillés.
Il est également important de travailler avec une diététiste professionnelle qui pourra vous aider à déterminer quels aliments spécifiques sont à l’origine de vos symptômes, à éviter d’avoir recours à un régime totalement restrictif et à éviter de développer des carences nutritionnelles. Il ou elle pourra peut-être également vous guider vers le supplément d’enzymes digestives en vente libre le plus utile pour votre situation.
Alimentation et enzymes digestives
À moins que vous n’ayez reçu un diagnostic d’insuffisance enzymatique ou que vous souffriez d’une maladie entraînant des symptômes digestifs, il n’y a aucun avantage réel pour la santé à prendre des suppléments d’enzymes digestives, malgré toutes leurs allégations marketing. Une alimentation basée sur des aliments complets devrait encourager votre corps à produire les enzymes dont il a besoin. Ce qui pourrait nuire, c’est une abondance d’aliments hautement transformés contenant des graisses et des sucres ajoutés – ceux-ci ne favorisent pas une bonne santé, même pour ceux qui n’ont pas de problèmes gastro-intestinaux.
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