La DHEA (déhydroépiandrostérone) passe un moment. Autrefois considéré comme un produit marginal, ce supplément hormonal est devenu une industrie de plusieurs milliards de dollars, grâce à des allégations selon lesquelles il peut stimuler l’énergie, améliorer les fonctions cérébrales, atténuer les symptômes de la ménopause et même améliorer la santé sexuelle.
Mais avant de vous rendre au magasin de produits de santé le plus proche ou de cliquer sur « Ajouter au panier », vous devez savoir certaines choses importantes.
Qu’est-ce que la DHEA ?
La DHEA est une hormone produite par vos glandes surrénales, situées juste au-dessus de vos reins. Il joue un rôle clé en aidant votre corps à produire d’autres hormones, notamment les œstrogènes et la testostérone. Vos niveaux de DHEA culminent dans la vingtaine et diminuent régulièrement avec l’âge.
Parce que des études ont montré des avantages potentiels, comme une amélioration de l’humeur, de la densité osseuse et de la fonction sexuelle, en particulier chez les femmes ménopausées, la DHEA reste un sujet de débat. Il est interdit dans les sports de compétition et illégal dans de nombreux pays, bien qu’il soit toujours disponible aux États-Unis.
« Ce qu’il faut retenir à propos de la DHEA, c’est que même si vous pouvez l’acheter en vente libre, ce n’est pas une vitamine, c’est une hormone », explique Lynda Romita, APN, infirmière praticienne en pratique privée dans le Connecticut. « Et parce qu’elle est classée comme complément alimentaire, elle ne subit pas les tests rigoureux de sécurité et d’efficacité que font les médicaments sur ordonnance. Compte tenu de ses effets puissants sur les niveaux d’hormones et de son influence potentielle sur les maladies cardiaques, le diabète et même le cancer, la DHEA ne doit être prise que sous surveillance médicale. «
Avantages potentiels de la DHEA
Santé des os
Certaines études suggèrent que la DHEA pourrait contribuer à augmenter la densité minérale osseuse, en particulier chez les femmes ménopausées présentant un risque d’ostéoporose. Des os plus solides signifient un risque réduit de fractures de la hanche, de la colonne vertébrale et du poignet, selon le Journal de médecine de la clinique de Cleveland.
Humeur et fonction cérébrale
La DHEA peut aider à soulager les symptômes de la dépression en atténuant l’activité des régions du cerveau qui génèrent des émotions négatives. Cependant, toutes les études ne concordent pas.
Santé sexuelle féminine
Certaines recherches montrent que la DHEA peut améliorer la sécheresse vaginale et la satisfaction sexuelle chez les femmes ménopausées.
Insuffisance surrénalienne
Pour les personnes souffrant de troubles surrénaliens, la DHEA peut aider à soulager des symptômes tels que la fatigue et une faible libido.
Il est important de noter que les recherches sur la DHEA sont mitigées. Alors que certaines personnes constatent une amélioration de leur humeur ou de leur libido, d’autres ne signalent aucun bénéfice.
Risques et effets secondaires
La DHEA n’est pas sans inconvénients. Les effets secondaires possibles comprennent :
- Acné et peau grasse
- Perte de cheveux
- Insomnie ou agitation
- Sautes d’humeur ou irritabilité
- Cycles menstruels irréguliers
- Approfondissement de la voix et croissance des poils du visage chez les femmes
Parce que la DHEA est une hormone et n’est pas soumise à une surveillance stricte de la FDA, sa sécurité à long terme n’a pas été fermement établie. L’utilisation doit toujours être supervisée par un professionnel de la santé.
Comment savoir si vos niveaux de DHEA sont faibles
De nombreux symptômes d’un faible taux de DHEA se chevauchent avec d’autres affections, c’est pourquoi l’autodiagnostic n’est pas recommandé. Les signes possibles incluent :
- Fatigue ou manque d’énergie
- Faible libido
- Humeur dépressive ou anxiété
- Mauvaise mémoire ou concentration (« brouillard cérébral »)
- Perte de masse ou de force musculaire
- Peau sèche
- Diminution de la densité osseuse
- Maladie fréquente
- Prise de poids ou difficulté à perdre du poids
Vous êtes plus susceptible d’avoir un faible taux de DHEA si vous avez plus de 40 ans, si vous souffrez d’une maladie auto-immune, de diabète de type 2, d’anorexie, du VIH, d’insuffisance surrénalienne ou si vous prenez des corticostéroïdes à long terme.
La meilleure façon de confirmer un faible taux de DHEA est de procéder à unTest sanguin DHEA-S. Cela donne une idée claire de vos niveaux d’hormones et indique si une supplémentation pourrait être appropriée.
Quelle quantité devriez-vous prendre et quand ?
Il n’existe pas de dose universelle. Les posologies quotidiennes courantes comprennent :
- 10 à 25 mgpour les adultes en bonne santé
- 10 à 50 mgpour les femmes ménopausées
- 25 à 50 mgpour les hommes de plus de 40 ans
- 25 à 40 mgpour l’insuffisance surrénalienne
Il est généralement préférable de prendre la DHEA le matin, car les niveaux naturels culminent tôt dans la journée. Le prendre le soir peut provoquer de l’insomnie. Cependant, dans certains cas, comme la fatigue surrénalienne, une administration nocturne peut favoriser les processus de réparation nocturnes.
L’essentiel
La DHEA est une hormone puissante qui présente des avantages potentiels, mais aussi des risques réels. Bien que cela puisse aider à gérer le vieillissement, les déséquilibres hormonaux ou des problèmes médicaux spécifiques, ce n’est pas une panacée. La science est en constante évolution et ce qui fonctionne pour une personne peut ne pas fonctionner pour une autre.
Parlez toujours à un professionnel de la santé avant d’essayer la DHEA. Il peut être vendu comme supplément, mais il se comporte comme une hormone et doit être traité comme telle.
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