«Si vous êtes un athlète universitaire ou en herbe, écoutez.»
Dans une vidéo publiée sur Instagram, Jake Rimmel fait face à un trépied qu’il a installé sur la piste du Woodgrove High School, non loin de chez lui dans le nord de la Virginie. Sa voix est solennelle.
« Les limites de l’alignement de la NCAA détruisent activement des opportunités pour des milliers d’athlètes », explique Rimmel dans la vidéo. «Inclure moi.»
Après la pause de Thanksgiving l’automne dernier, Rimmel, avec quatre autres athlètes, a été informé qu’il n’aurait plus de place sur la piste de Virginia Tech et les équipes de cross-country. « C’était définitivement un jour où mon monde a changé », a déclaré Rimmel à Monde du coureur.
Le cœur brisé, Rimmel a terminé le semestre, puis est retourné dans sa ville natale, où il prend des cours dans un collège communautaire et s’entraîne par lui-même. Son objectif est de transférer dans une autre école et de concourir. « Cela n’a pas été facile, j’ai eu beaucoup de stress », a-t-il déclaré. «C’est beaucoup d’incertitude en ce moment.»
La raison pour laquelle il a été coupé devient de plus en plus courant. Rimmel a déclaré qu’on lui avait dit que Virginia Tech ferait réaliser l’équipe pour conformer les limites imminentes liées au règlement juridique de la House-NCAA.
Le règlement, en bref, permettra aux universités de la division I de partager des revenus avec ses athlètes – à moins de 20 millions de dollars la première année – dont la plupart des programmes de football et, dans une moindre mesure, des programmes de basket-ball masculin. Les écoles des conférences Power 4 (ACC, Big Ten, Big 12 et SEC) s’opposeront probablement au partage des revenus.
Le règlement est également inclus dans une clause sur les limites de la liste. En vertu des règles actuelles, les équipes universitaires peuvent avoir un nombre illimité d’athlètes sur leurs listes, mais ils sont liés par des limites de bourses. Les équipes d’athlétisme et de cross-country peuvent avoir jusqu’à 18 bourses féminines au total et 12,6 bourses masculines, qui peuvent être partiellement divisées.
Les nouvelles règles de la liste (qui ne s’appliquent qu’aux écoles qui optent au règlement) élimineraient les quotas de bourses et mettraient plutôt une limite sur la taille totale de la liste. Le cross-country serait attribué 17 places par sexe, et l’athlétisme obtiendrait 45, mais les places de cross-country comptent pour les points de piste. En d’autres termes, les écoles n’auront pas 17 spots XC plus 45 points de piste – il y aura un total de 45.
Les écoles pourraient théoriquement offrir autant de bourses qu’elles ont des points de liste, mais peu de programmes de piste devraient le faire en raison de contraintes budgétaires.
Si le règlement est approuvé lors d’une audience prévue le 7 avril par le juge Claudia Wilken, ces changements entreront en vigueur pour l’année scolaire 2025-2026. Aucun athlète ne sera acquis.
Cela signifie des coupes.
Les sources ont dit Monde du coureur Que certaines écoles, qui prévoient de s’opposer à la colonie, sont déjà en train de nettoyer l’espace de préventive. Certains athlètes ont été informés qu’ils faisaient toujours partie de l’équipe, mais si les limites de l’alignement sont approuvées, elles n’auront plus de place.
En janvier, Yahoo Sports ont indiqué que plus de 4 000 athlètes (dans tous les sports) des écoles du Power-4 pourraient être coupés par les nouvelles règles et, selon le nombre d’écoles qui optent dans le règlement, ce nombre pourrait atteindre plus de 15 000 à travers la division I.
Les experts pensent que les limites de la liste ont été incluses dans le règlement afin que la NCAA puisse éviter les poursuites anti-trust à l’avenir. Mais de nombreux athlètes, parents et entraîneurs d’athlétisme ont l’impression d’être pénalisés en conséquence.
De loin à la réalité
Alec Miller a entendu pour la première fois des rumeurs sur les changements de liste l’été dernier alors qu’il s’entraînait avec des amis à Flagstaff, en Arizona. Quelques mois plus tard en octobre, Miller – un deuxième coureur de distance à l’Université de Floride – a déclaré un poste Instagram de Joshua Grenade annonçant que la SEC imposerait des limites de liste encore plus strictes pour leurs équipes de cross-country et d’athlétisme pour hommes. La conférence définira ses chiffres à 10 pour le cross-country et 35 pour la piste.
« Je me souviens avoir juste regardé mon écran pendant probablement une minute ou deux ne pas bouger », a déclaré Miller. « Juste comme, » Wow, d’accord … c’est la réalité maintenant, ce n’est pas une hypothétique. « »
Miller pouvait voir l’écriture sur le mur. Il était l’un des meilleurs coureurs de l’État de Floride au lycée, mais il a eu une première année à l’université, aux prises avec des blessures. Il sait qu’il est probablement parmi un groupe d’athlètes qui seraient coupés. Selon sa page de l’équipe 2025, la Floride compte 56 hommes dans l’équipe de piste et 19 répertoriés dans son équipe de cross-country d’automne 2024. Miller pense qu’à moins qu’un athlète de l’équipe ne marque des points aux championnats de la NCAA, ils pourraient risquer d’être coupés.
Pour Miller, cela signifie qu’il sent qu’il se bat pour sa carrière cette saison de piste. La menace se profile sur ses coéquipiers dans des positions similaires.
« J’ai l’impression en termes de l’année en général, (il y a) beaucoup de stress à coup sûr », a-t-il déclaré. « Peut-être qu’il y a des gens qui le gèrent mieux en termes de ne pas y penser et de simplement pouvoir aller avec le flux, mais j’ai vraiment l’impression qu’il y a tellement plus de poids sur tout ce que je fais. »
Miller et Rimmel sont tous deux rapides à souligner qu’ils ne blâment pas leurs entraîneurs ou leurs écoles pour les constrictions. Ils savent que c’est le jeu d’un numéro et est, dans une certaine mesure, hors des mains de leurs entraîneurs. Mais c’est toujours une pilule dure à avaler.
Problèmes de développement
Les entraîneurs du pays ont également commencé à exprimer leur mécontentement des limites de l’alignement de la colonie. Début mars, un e-mail a été diffusé par certains des entraîneurs les plus éminents du sport, appelant leurs pairs à travers le pays à l’action. L’e-mail a indiqué que les ramifications potentielles de la colonie de la maison pourraient provoquer la rétrécissement des budgets des sports olympiques – ou être complètement coupés – et ont cité les préoccupations concernant les limites de la liste.
Mark Fairley est bien accessible aux nouveaux chiffres. En tant qu’entraîneur adjoint à la Liberty University, il travaille avec un groupe de développement de coureurs de distance féminine. Il y a 31 coureurs de distance au total dans l’équipe féminine et l’équipe de piste compte 67 athlètes. Le personnel d’entraîneurs de Liberty a déjà informé l’équipe que de nombreux athlètes pourraient être coupés si les chiffres actuels entrent en vigueur.
L’équipe prévoit d’avoir 17 places pour le cross-country, mais comme les points XC comptent pour le total de la piste, Fairley pense que les 17 ne seront pas des coureurs de distance. Liberty a une équipe de piste bien équilibrée – les Flames ont remporté le titre de l’équipe en salle de la conférence USA cette saison et qualifient régulièrement des athlètes pour les championnats de la NCAA – donc Fairley s’attend à ce que certains de ce quota soient faits de coureurs intermédiaires et peut-être de quelque 400 haies. Sinon, l’équipe n’aurait que 28 athlètes spécifiques à la piste, ce qui ne permettrait pas beaucoup de profondeur entre les événements.
Son groupe de développement, en effet, s’évaporerait. Actuellement, plus de la moitié de ses coureurs sont des étudiants de première année, et les athlètes blessés se joindront parfois temporairement à son groupe pendant qu’ils se remettent en forme. Son équipe agit également comme un tremplin; Il n’est pas rare que les Walk-ons gagnent des bourses après l’amélioration de leur temps.
« Je veux que le juge voient que cela affecte tant de gens qui ne sont pas seulement un nombre, et ce sont en fait des humains qui ont une vie, et ont des plans, et sont des athlètes travailleurs qui manquent des opportunités », a-t-il déclaré.
Rimmel se considère comme l’un de ces athlètes. Un «outsider», dans ses mots. Il était bon au lycée, où il a contribué à l’équipe Powerhouse de Loudoun Valley High School, et il est venu à Virginia Tech en tant que walk-on préféré.
Mais il souligne que de nombreux meilleurs coureurs de distance ont besoin de temps pour s’entraîner et acquérir une expérience de course. « Je pense que beaucoup de gens ne voient pas que certains de ces grands coureurs maintenant, ils auraient peut-être dû prendre deux ou trois ans pour se développer en quelque chose de génial », a-t-il déclaré.
Le coût des coupes
Non seulement les réductions de la liste éloigneront les possibilités des athlètes, mais cela aura également des conséquences financières.
Une mère, qui souhaitait rester anonyme, a dit Monde du coureur Que le règlement pourrait provoquer un stress financier pour sa fille, qui est membre d’une équipe de cross-country Power-4 classée à l’échelle nationale. Sa fille a été informée du semestre dernier que les coupes de liste viendraient probablement dans son école et qu’elle faisait partie de ceux qui seraient touchés si le règlement passait.
Le parent a déclaré que sa fille perdrait environ 25 000 $ en avantages sociaux par an si elle était coupée. Elle pourrait perdre son allocation Alston (5 980 $ par an), une assurance maladie, ainsi que les dépenses scolaires d’été que le département d’athlétisme couvre.
« Cela ne semble pas juste », a déclaré la mère. « Lequel, la vie n’est pas juste, je sais. Mais (si) cette colonie passe, elle perd cet argent, elle perd sa place, afin que d’autres personnes puissent être payées. »
Si Miller est coupé de l’équipe de Floride, il y restera probablement en tant qu’étudiant normal. Il obtient des frais de scolarité dans l’État et a déclaré que l’école lui avait dit qu’ils honoreraient sa bourse sportive par l’obtention du diplôme s’il perdait sa place. Il n’est pas clair, cependant, s’il manquait d’autres avantages d’athlète, comme les conseillers universitaires et l’accès à la salle à manger des athlètes, qui offre trois repas par jour et des collations.
Une nouvelle norme
Les tailles de liste plus petites auront également des effets d’entraînement sur la stratégie de recrutement. Avec moins de points, certains entraîneurs seront probablement obligés de concentrer leurs efforts de recrutement sur les talents haut de gamme, en particulier, les transferts de diplômes et les athlètes internationaux qui ont déjà couru des temps rapides – au lieu de prendre des risques sur les athlètes du secondaire qui pourraient avoir besoin de plus de temps pour se développer et s’adapter à l’athlétisme universitaire.
Dans l’e-mail des entraîneurs susmentionnés, ceci est abordé. «Bien que certains programmes puissent prospérer, d’autres pourraient être obligés de faire des coupes difficiles, diminuant les possibilités de développement et de recrutement.
Miller pense que même s’il fait la coupe et sécurise une place l’année prochaine, le stress et l’incertitude ne disparaîtront pas. Chaque année sera la même: faites vos preuves ou perdez votre place. Cet état d’esprit, pense-t-il, pourrait encourager certains athlètes à subir des blessures ou à précipiter leur entraînement pour démontrer leur valeur. « J’ai l’impression que chaque année va être un combat », a-t-il déclaré.
Pourtant, il est optimiste et certainement disposé à relever le défi: « Je suis d’accord pour m’éloigner de quelque chose tant que je sais que j’ai mis 110% d’efforts. »
Le 17 mars, un groupe a déposé une objection officielle qui, entre autres raisons, affirme que le règlement de la Chambre «crée une injustice flagrante à travers ses limites de liste» et, par conséquent, le règlement ne devrait pas être approuvé. L’objection cite des dizaines d’athlètes dans d’autres sports comme la natation et la plongée, le golf et le football qui ont été coupés ou menacés d’être coupés.
« Les (NCAA et les plaignants) n’expliquent jamais pourquoi la levée des plafonds de bourses nécessite des limites de liste, encore moins les limites arbitraires du règlement », indique l’objection.
Alors que le règlement a été approuvé préliminairement en octobre, le juge Wilken pourrait le finaliser lors d’une audience prévue le 7 avril.
Pendant ce temps, Rimmel continuera de contrôler ce qu’il peut contrôler. Il a couru sans attache à une poignée de rencontres pendant la saison en salle avec des résultats mitigés. Il est retourné à Virginia Tech à la mi-janvier pour courir un mile, mais il a abandonné environ 1200 mètres. Il admet qu’il voulait prouver qu’il appartenait, mais la pression auto-imposée était suffoquante.
Après cela, il s’est regroupé avec son système de soutien pour changer son point de vue. « J’ai dû réinitialiser mon état d’esprit, et j’ai presque l’impression de courir non seulement pour prouver un point pour les gens, vous savez, je cours pour moi-même et cela m’a vraiment aidé », a-t-il déclaré.
Il a cependant constaté que le passage à une nouvelle école n’est pas un processus facile. Il est entré dans le portail de transfert, mais il n’obtient pas beaucoup de bouchées. La plupart des entraîneurs traitent les mêmes problèmes que Virginia Tech – leurs listes sont pleines, et ils attendent de voir comment le règlement secoue.
Quoi qu’il en soit, Rimmel a l’impression d’avoir été réduit à un élément de ligne par la NCAA.
« La NCAA devrait travailler pour nous, des athlètes et avoir nos meilleurs intérêts », a-t-il déclaré. «J’ai l’impression que pour le moment, ils n’ont pas notre intérêt supérieur, et j’ai l’impression que nous, les athlètes, sommes dévalués, et nous sommes plus un jeu de chiffres pour eux.»
