Rachel Apa approchait de la fin de son premier marathon de New York lorsqu’elle s’est effondrée à Central Park le dimanche 1er novembre. La jeune femme de 24 ans avait passé des mois à faire le travail nécessaire pour conquérir 26,2 milles, mais n’avait jamais franchi la ligne d’arrivée. Au lieu de cela, elle a été emmenée au centre médical Mount Sinai, où elle est décédée plus tard dans la nuit.
Apa, un ancien de l’Université Bucknell qui vivait dans le centre de la Pennsylvanie, est venue à New York pour courir avec les champions de la Fondation Parkinson, collectant des fonds à la mémoire de son grand-père, décédé de la maladie en 2022.
Selon rapport de Le New York Timesl’urgence médicale s’est produite vers 13h30 près du Mile 24, autour de la 85e rue, juste au moment où les coureurs entrent dans le dernier tronçon à travers Central Park. Plusieurs spectateurs se sont précipités pour aider et ont commencé à pratiquer la RCR. Le personnel médical des New York Road Runners est arrivé peu de temps après et a tenté de la réanimer avec un défibrillateur avant que les ambulanciers ne l’emmènent à l’hôpital.
Ses parents ont suivi Rachel tout au long de la course alors qu’elle traversait les cinq arrondissements, bien qu’à partir d’endroits différents. Michelle Apa, sa mère, était à New York et regardait Rachel courir dans le Queens au Mile 14, tandis que Steve Apa, son père, était de retour chez lui à Lewisberry, en Pennsylvanie, pour suivre sa progression grâce à l’application de suivi du marathon.
Steve avait envoyé des SMS à sa fille tout au long de la journée. Selon les messages qu’il a partagés avec le FoisRachel a envoyé un SMS « Ow » au Mile 18, suivi d’un double « Ow ow » au Mile 19. Elle a continué à avancer, même si son père n’a reçu aucune réponse par la suite. Alors qu’elle atteignait le point kilométrique 23 sur l’application, Steve a envoyé un autre message : « Dernier tronçon ». Rachel n’a jamais répondu.
Michelle s’est finalement rendue à Central Park, serait arrivée juste au moment où l’ambulance transportant sa fille partait, selon le Fois. Les médecins ont passé des heures à essayer de sauver Rachel. Steve a déclaré au journal qu’elle avait été déclarée morte vers 21h40.
« C’est insondable », a-t-il déclaré au journal. « Santé parfaite, forme parfaite, 24 ans. »
Steve a dit au Fois que sa fille est décédée d’une rhabdomyolyse, qui se produit lorsque le tissu musculaire endommagé se décompose et libère des substances dans la circulation sanguine. Cette maladie peut provoquer de graves lésions rénales et, selon le Clinique de Clevelandpeut être déclenché par un effort physique extrême.
La cause officielle du décès n’avait pas été établie mardi 3 novembre, avec CBS New York rapportant que le médecin légiste de la ville enquêtait toujours.
Dimanche a marqué le premier décès d’un coureur du marathon suite à un incident médical depuis 2024, selon le NYRR. L’organisation a publié lundi un communiqué :
« Nous sommes profondément attristés par le décès d’un de nos coureurs suite à la course d’hier. Nos pensées et nos sincères sympathies vont à la famille, aux amis et à toute la communauté des coureurs. »
Avant le marathon, Apa a expliqué sa décision de courir sur elle page de collecte de fondspartageant à quel point son grand-père a influencé son amour du sport et pourquoi il lui tenait à cœur de soutenir la Fondation Parkinson.
« Il m’a appris à rester active, à repousser mes limites et à relever les défis, ce qui a façonné mon amour pour le sport et le mouvement », a-t-elle écrit.
Apa a expliqué que le voir perdre sa mobilité après son diagnostic de Parkinson lui avait donné envie d’aider les autres confrontés à la maladie. Elle voulait profiter de son premier marathon pour aider les autres personnes touchées, en collectant des fonds et en sensibilisant ainsi « pour la recherche, de meilleurs soins et un remède ».
Mardi à 17 h HE, la page avait dépassé son objectif de 4 000 $ et reflétait plus de 28 000 $ de dons.
