Lundi, le président Trump a gracié Michelino Sunseri, mettant fin à un procès pénal d’un an après que l’ultrarunner ait été inculpé pour avoir brièvement utilisé une piste interdite lors de sa tentative de record de vitesse dans le parc national de Grand Teton.
En septembre 2024, le coureur de trail professionnel de 33 ans, sponsorisé par The North Face, a parcouru le Grand Teton (13 775 pieds), le plus haut sommet de la chaîne Teton, dans l’ouest du Wyoming, en 2 heures, 50 minutes et 10 secondes. Dans la descente, Sunseri a coupé un lacets pour éviter les randonneurs occasionnels sur un chemin marqué comme fermé pour revégétalisation.
Quelques jours après avoir établi le temps le plus rapide connu (FKT) sur le sentier, le National Park Service a délivré à Sunseri une citation pour avoir raccourci sur les sentiers fédéraux – réglementation fédérale destinée à protéger les ressources naturelles – une accusation passible d’une peine pouvant aller jusqu’à six mois de prison et une amende de 5 000 $.
La situation s’est aggravée avec des débats houleux et des implications qui s’étendent bien au-delà du trail. En septembre, un juge du Wyoming a déclaré Sunseri coupable d’un délit.
Lundi, Sunseri a partagé la nouvelle de la grâce sur ses comptes de réseaux sociaux, en écrivant : « C’EST ENFIN FINI ».
« Dans une tournure incroyable que même Hollywood ne pouvait pas écrire, je me suis réveillé ce matin pour découvrir que j’avais reçu un PARDON PRÉSIDENTIEL de Donald J. Trump – pour le Grand Teton FKT et mon utilisation du Old Climber’s Trail », a écrit Sunseri sur Instagram.
« Sérieusement. Vous ne pouvez pas inventer ce genre de choses. Il est tout à fait normal que quelque chose d’aussi absurde dès le début se termine de manière tout aussi surréaliste. »
La Maison Blanche a confirmé avec Le New York Times que Trump avait accordé la grâce. La décision a été annoncée le même jour que Trump a gracié son ancien avocat personnel Rudy Giuliani et d’autres qui a soutenu les efforts visant à annuler sa défaite électorale de 2020.
Avant la grâce de Trump, les procureurs avaient accepté de demander le licenciement si Sunseri effectuait 60 heures de travaux d’intérêt général et suivait un cours sur l’intendance de la nature, ont déclaré les avocats de Sunseri au Presse associée. L’avocat de Sunseri, Ed Bushnell, a déclaré au PA Les démocrates comme les républicains ont exprimé leur inquiétude quant à la « surcriminalisation » des délits mineurs dans les parcs nationaux.
Quelques jours après que Sunseri ait dépassé le FKT précédent de près de trois minutes – parcourant 13,3 milles de haut en bas tout en gagnant 7 000 pieds d’altitude – les procureurs fédéraux ont porté plainte contre lui, affirmant qu’il avait violé les règlements du National Park Service en ne restant pas sur le sentier désigné, ce qui peut entraîner une érosion. Dans un communiqué, l’équipe juridique de Sunseri, le Fondation juridique du Pacifiquea fait valoir qu’il avait suivi le chemin que « d’autres détenteurs de records avaient emprunté sans conséquence ».
« Nous sommes ravis que le cauchemar de Michelino soit terminé, mais nous n’avons pas fini de lutter contre les réglementations inconstitutionnelles qui donnent aux responsables du parc le pouvoir de criminaliser une conduite inoffensive », a déclaré Michael Poon, avocat de la Pacific Legal Foundation, dans un communiqué. déclaration après la grâce lundi.
Sunseri, qui vit dans l’Idaho, détient actuellement huit FKT, y compris l’itinéraire standard non pris en charge de Teton Crest Trail, selon le Base de données de temps connue la plus rapide. En septembre, il a représenté l’équipe américaine en short trail aux Championnats du monde de montagne et de trail à Canfranc-Pirineos, en Espagne.
« Cette affaire a été un énorme gaspillage de l’argent des contribuables et de l’énergie du gouvernement dès le début – quelque chose qui aurait dû être facilement résolu en septembre 2024 lorsque j’ai proposé des travaux d’intérêt général pour fermer définitivement la piste », a écrit Sunseri sur Instagram le lundi. «Malheureusement, au lieu de travailler avec moi, le système a essayé de faire de moi un exemple.»
