Le marathon de Londres a un nouveau problème, même si c’est probablement le genre de problème que toutes les grandes courses aimeraient avoir.
Selon la BBCun nombre record de 1 338 544 personnes ont participé à la loterie pour le marathon de Londres 2027, battant le record de l’année dernière de 1 133 813. Beaucoup plus de gens veulent participer maintenant, ce qui ne fait qu’ajouter encore plus de poids à l’idée encore non confirmée selon laquelle la course de 2027, prévue le 25 avril, pourrait devenir un événement inédit sur deux jours.
Pour toute personne participant à la loterie, après avoir soumis sa candidature, les candidats étaient dirigés vers une page de suivi qui a déclaré que le format ponctuel de deux jours est toujours à l’étude avec les partenaires et les parties prenantes. « Si l’autorisation est accordée, vous serez inscrit samedi et dimanche, ce qui augmentera considérablement vos chances », peut-on lire, dont les résultats sont attendus début juillet.
Les demandes britanniques ont de nouveau dépassé la barre du million, avec environ 300 000 demandes internationales (dont près de 100 000 en provenance des États-Unis), selon chiffres partagés par le journaliste d’Athletics Weekly, Tim Adams. Adams a également noté que près de 2 pour cent de l’ensemble de la population adulte britannique participait à la loterie et que le groupe le plus important de candidats britanniques était constitué de femmes âgées de 20 à 29 ans, avec environ 179 000 participations.
Hugh Brasher, directeur général de London Marathon Events, a déclaré à la BBC que « ce nombre étonnant de candidats établit fermement Londres comme le marathon le plus recherché au monde », ajoutant que « rien d’autre ne s’en rapproche ».
Le nouveau record du scrutin intervient après que le marathon de Londres 2026 soit devenu le plus grand marathon jamais réalisé, avec un nombre record de 59 830 participants. Cette même course a également fait la une des journaux de l’élite, notamment le temps de Sabastian Sawe en 1:59:30, le temps de marathon le plus rapide jamais enregistré et le premier marathon officiel de moins de deux heures, et le temps de Tigst Assefa en 2:15:41, un record du monde réservé aux femmes.
Brasher a ensuite déclaré à la BBC que les organisateurs espèrent savoir d’ici la fin mai si l’événement de 2027 pourra se dérouler sur deux jours. L’idée générale impliquerait de diviser les courses d’élite et de masse le samedi et le dimanche, la course féminine élite, les qualifications contre la montre féminines et les courses en fauteuil roulant se déroulant un jour, et leurs équivalents masculins l’autre. Des courses à participation massive auraient lieu les deux jours.
Il a ajouté que la proposition ne concerne qu’une seule fois, reconnaissant l’ampleur d’une entreprise logistique de cette taille. Une course le samedi provoquerait de graves perturbations dans l’ensemble de la ville d’une manière qu’un seul événement n’a jamais provoqué auparavant, et il a déclaré que les organisateurs étaient encore en train de suivre le processus nécessaire avant de faire une confirmation officielle.
Cependant, s’il est approuvé, Brasher a noté que l’événement de deux jours pourrait générer « plus de 400 millions de livres sterling de bénéfices économiques et sociaux » et récolter plus de 150 millions de livres sterling pour des œuvres caritatives.
Déjà sur une séquence record, et maintenant avec plus de 1,3 million de personnes demandant une place, l’argument en faveur d’un marathon de Londres sur deux jours devient de plus en plus difficile à ignorer.
