Nous sommes à seulement deux semaines de La tentative de Faith Kipyegon Pour devenir la première femme à courir plus vite que 4 minutes dans le mile. Maintenant, nous avons un premier aperçu des chaussures de pointe et des vêtements qu’elle portera pendant l’événement.
J’ai récemment visité le Nike Sport Research Lab à Beaverton, en Oregon, pour un aperçu de près de l’équipement et pour parler avec l’équipe qui l’a créée.
Les développeurs de produits Nike utilisent souvent l’expression «bon poids, pas léger» pour expliquer comment ils équilibrent les performances des produits et les problèmes de durabilité. Mais en ce qui concerne l’équipement personnalisé de Kipyegon, chaque gramme a été examiné.
Nike n’a pas eu à sacrifier la légèreté pour maintenir la durabilité. Après tout, Kipyegon n’a vraiment besoin que des pièces pour durer quatre tours de la piste – une exigence très différente de celle, disons, un lycéen qui obtient une paire de pointes et a besoin d’eux pour durer à travers une saison extérieure complète de formation et de course.
«L’équipe a fait un travail incroyable en réinvenant complètement et en réfléchissant vraiment à des compromis et aux avantages, comme, que garnions-nous qui ajoutent des performances?» a déclaré Carrie DiMoff, directrice du programme de l’innovation de chaussures. «Que pouvons-nous nous débarrasser de ce qui a ajouté du poids?»
Victory Elite FK Track Pikes
Les progrès des chaussures ont aidé à réécrire les records sur la piste, avec des mousses de haute technologie et des plaques de fibre de carbone légères qui débloquent de nouvelles réalisations. La chaussure de course incontournable de Kipyegon est depuis longtemps Victoire 2. Mais lorsque Nike a décidé d’optimiser spécifiquement une chaussure pour elle seule, les concepteurs ont vu une opportunité de réduire considérablement le poids pour créer une plate-forme encore plus rapide.
Le résultat est le Nike Victory Elite FK. Le nom est un clin d’œil à Faith Kipyegon, mais aussi «le plus rapide connu» (temps).
Au cours de mon briefing de produit, Dimoff a déclaré que l’équipe avait subi de nombreuses itérations et a même pris tout l’équipement nécessaire au Kenya afin que les concepteurs puissent apporter des modifications sur le site en fonction des commentaires en temps réel de Kipyegon. En fin de compte, Nike a créé une chaussure qui ne pèse que 85 grammes (moins de 3 oz) et est 25% plus léger que la victoire 2 qu’elle portait pour courir.
Regardons quelques innovations clés:
Plus d’air: Oui, les mousses modernes ont considérablement augmenté l’amorti et le retour d’énergie, tous à des poids plus légers. Mais l’étalon-or de Nike reste ses unités aériennes. Aucune mousse ne fournit la même quantité de retour d’énergie, donc Nike a cherché à pousser cette technologie encore plus loin. Le résultat? La plus haute unité aérienne jamais intégrée à une pointe de piste.
Supérieur incroyablement léger: Le matériau supérieur de Flyknit est étonnamment léger à seulement 3 grammes, a déclaré DiMoff. Pour mettre cela en perspective, elle m’a dit que c’était le même poids que trois trombones. Parce que Nike n’avait pas à se soucier de la durabilité ou des coûts prohibitifs de la commercialisation, ils ont pu regarder les fils qu’ils ne pouvaient auparavant pas utiliser dans les chaussures.
« Nous avons également ajusté la structure en tricot », a déclaré DiMoff. «C’est une structure plus ouverte que nous avons utilisée sur certaines de nos autres chaussures pour souligner ce poids léger. Est-ce assez fort pour que quelqu’un coule à cent miles? Nous ne savons pas encore. Mais quand nous regardons juste à travers l’objectif d’un mile, nous changeons certainement la façon de penser.»
Épingles en titane et semelle de carbone: La plupart des pointes de piste intègrent une semelle en plastique rigide et des épingles en métal. Mais, encore une fois, Nike a regardé certains des matériaux les plus légers et les plus forts. La semelle extérieure semble incroyablement mince. Je n’ai pas sauté mes étriers pour le mesurer, mais dans mes souvenirs, cela ne peut pas être beaucoup plus épais que cinq notes post-it.
« Il est vraiment là pour tenir dans les épingles de traction », a expliqué DiMoff, disant que tous les éléments de traction comme les triangles ou les crêtes ont été supprimés pour la même raison. « La fonction principale de cela est d’être suffisamment rigide pour créer une stabilité et lier le système ensemble, mais surtout pour tenir ces épingles de traction. D’autres matériaux (plastiques) n’ont probablement pas pu gérer d’être aussi mince et toujours structurellement fort. »
Ce prototype a commencé avec seulement quatre épingles, comme la victoire, mais Nike savait que les chaussures avaient besoin d’au moins une de plus pour une adhérence supplémentaire. Lors des tests, Kipyegon en a demandé un de plus après avoir testé une version en semi-finale. En atteignant le rythme du mile, elle avait l’impression qu’elle avait besoin d’une petite adhérence supplémentaire à l’orteil, mais a dit qu’elle n’était pas entièrement sûre. « Elle était comme, » peut-être que la piste est mouillée aujourd’hui « , se souvient DiMoff. Ainsi, Nike l’a laissée avec des paires dans les deux configurations pour tester, et la version à six broches s’est avérée être la gagnante et lui a donné la légère confiance supplémentaire.
Est-ce que l’athlétisme mondial est légal? Techniquement, non – mais pas pour les raisons que vous pouvez soupçonner. Selon Dimoff, la hauteur de la pile de la chaussure se trouve en fait dans les limites autorisées (moins de 20 mm d’épaisseur), même avec l’unité d’air plus haute. Mais Nike ne soumet pas la chaussure pour approbation, un processus qui peut prendre beaucoup de temps. Au lieu de cela, ils préservent ce temps au cas où ils auraient besoin de régler. DiMoff m’a dit qu’ils devaient geler la conception à un moment donné, mais pourraient faire des ajustements jusqu’à environ une semaine avant l’événement.
Volée
Nike a fait des kits de course énervés dans le passé. Aux Jeux olympiques d’été de 2000 à Sydney, le vainqueur des 400 mètres, l’Australie Cathy Freeman, portait un costume à capacités à capuche, verte et en or qui semblait directement d’une bande dessinée. Avant les Jeux olympiques d’été de 2016 à Rio, Nike a été déployé uniformes d’équipe Avec de petites lames en forme de nageoires de requin fixées sur les maillots, les manches de mollet et même le ruban de tissu, qui, selon la société, pourrait raser une «fraction de seconde de l’époque des sprinters».
Le «costume de mouche» de Kipyegon s’apparente plus aux uniformes 2016, mais construit avec le même foyer: réduire autant que possible la résistance à l’air et la traînée.
La partie principale du costume est une pièce et sans manches, fabriquée à partir d’un tissu lisse et extensible, et le fond couvrira la plupart des cuisses de Kipyegon. Les manches de bras et de jambe, plus un bandeau, complètent le look. Tous sont recouverts de «aéronodes» placés stratégiquement.
Nike a testé le placement du nœud dans une soufflerie et l’a optimisé pour aider à l’air en douceur autour du corps de Kipyegon et laisser des tourbillons plus petits dans son sillage. Ce test a conduit à un détail intéressant que Nike a partagé sur son lecteur obsessionnel pour minimiser la perte d’énergie. Les nœuds sur le côté ont été répartis des deux côtés d’une couture. Mais ils ont constaté qu’une telle rupture de la conception des nœuds n’était pas optimale, donc les concepteurs ont déplacé la couture plus loin sur le dos de Kipyegon et ont rassemblé les nœuds, entraînant moins de perturbations du vent.
Comme il l’a fait avec les chaussures, Nike a transpiré chaque détail du costume de mouche et a créé de nombreuses versions, y compris les modifications au Kenya lors des tests avec Kipyegon. L’équipe regarderait pour voir si Kipyegon tirait sur les jambes ou ajustait un bandoulière, ce qui pourrait être une rétroaction subconsciente que l’ajustement n’était pas si parfaitement composée.
«L’une des autres choses que nous recherchions également avec les manches des bras était« est-ce qu’elle les tire? »», M’a dit Lisa Gibson, directrice de produit experte de l’innovation des vêtements, à Beaverton. « Sur certains de ses entraînements sur piste, quand Faith aurait un moment où elle fait peut-être un 400, puis prenant un moment, si elle s’adaptait pendant la période de repos, nous savions qu’il ne restait pas là où il devait être, peut-être que cela dérive un peu. Donc, ce sont les moments que nous recherchons. »
Bra de Flyweb
Vous vous souvenez de ces chaussures de gelée des années 1980? C’est ce à quoi j’ai immédiatement pensé quand j’ai vu la 3D imprimée soutien-gorge de sport Ce Kipyegon portera pour la tentative. Le soutien-gorge Flyweb utilise un matériau TPU pour le rendre aussi léger et respirant que possible, mais aussi pour rester doux.
TPU est un polymère qui peut être transformé en mousse – il est utilisé dans certains semelles de chaussures de course, surtout la ligne Adidas Boost – mais dans ce cas, il forme une toile d’araignée caoutchoute qui se transforme en un soutien-gorge de racine. Et comme le matériau est hydrophobe, il n’absorbera aucune sueur pendant les courses de Kipyegon. Il fournit également le soutien sans distraction dont elle a besoin pour la journée de course.
« Parce que nous avons exploité la conception informatique, cette structure entière est vraiment réfléchie et cela lui permet de fournir un support accordé », a déclaré Gibson.
Comme les autres équipements, cela a été construit sur mesure spécifiquement pour Kipyegon, mais des éléments pourraient éventuellement faire leur chemin vers les produits de consommation à l’avenir. Gibson m’a dit que Nike avait l’impression que cela va aider beaucoup d’athlètes.
Et ce n’est pas seulement un produit réservé à une vitesse de quatre minutes. « Le cachet ultime d’approbation pour nous est le fait que nous l’avons laissé derrière, nous lui avons donné la possibilité, et elle a choisi de le porter et de nous entraîner », m’a dit Gibson. «Le produit fonctionne. Elle adore ça.»
Quand pouvez-vous le voir en action?
Nous verrons à quel point tout cet équipement aide Kipyegon dans sa tentative lorsqu’elle ouvre la ligne de départ de Stade Charléty à Paris le 26 juin.
L’événement sera diffusé en direct sur les comptes YouTube, Instagram, Tiktok et Douyin de Nike ainsi que sur Prime Video, à partir de 19h15 CEST (13h15 HAE). Une rediffusion sera disponible peu de temps après la tentative.
