La dernière tentative de record de montagne de Tyler Andrews s’est terminée sur la scène la plus haute possible.
Andrews aurait atteint le sommet du mont Everest depuis le camp de base dans 9 heures et 55 minutes tout en utilisant un supplément d’oxygène, établissant un nouveau temps le plus rapide connu (FKT) pour une ascension assistée par oxygène de la plus haute montagne du monde. La marque précédente était de 10 heures et 56 minutes, mis en scène par Lakpa Gelu Sherpa en 2003, ce qui signifie qu’Andrews a réduit l’heure d’un peu plus d’une heure.
Andrews a commencé l’ascension le 27 mai, en partant du camp de base de l’Everest à 19 h 11, heure locale. Une fois terminé, son équipe a rapporté qu’il a atteint le sommet à 5 h 06 le 28 mai. L’heure devrait encore faire l’objet d’une confirmation formelle, mais si elle est vérifiée, elle réinitialiserait la marque de vitesse assistée par oxygène sur l’Everest.
Le temps d’arrivée est encore plus fou quand on regarde le parcours qu’il a emprunté. Andrews a commencé au camp de base de l’Everest, à plus de 17 500 pieds d’altitude, et a grimpé jusqu’au sommet de 29 031 pieds en passant par la cascade de glace du Khumbu, les camps supérieurs, le col sud et la crête sommitale. On pourrait dire que ce n’est pas un itinéraire très long selon les normes de course, mais il gagne environ 11 500 pieds en environ 8,4 milles, selon iRunFaravec la complication évidente que tout cela se passe sur l’Everest.
Ce n’était même pas la première tentative d’Andrews de se déplacer rapidement sur la montagne. Il avait fait plusieurs tentatives précédentes, la plupart axées sur une ascension sans oxygène, mais l’Everest l’avait gêné à plusieurs reprises en raison du mauvais temps, des problèmes d’équipement, des conditions de route et de la logistique de l’oxygène jouant tous un rôle. Cette fois, Andrews a opté pour l’assistance à l’oxygène, avec les rapports ExplorersWeb qu’il a commencé à utiliser de l’oxygène supplémentaire au Camp 2.
Après la montée, Andrews a dit à ExplorersWeb que l’utilisation d’oxygène ne diminuait pas l’effort pour lui. « Ce sont des marques différentes », a-t-il déclaré, soulignant qu’il a toujours été motivé par le fait de tester ses propres limites en tant qu’athlète. Il a également déclaré qu’il avait l’impression d’avoir « tout laissé de côté », ajoutant que gravir l’Everest en 9 h 55 et revenir en 16 h 32 était « l’une des choses les plus difficiles que j’ai jamais faites ».
Expérience en compétition d’Andrews vit de plus en plus à la croisée de la course à pied d’élite et de l’escalade en haute altitude. Il a des médailles aux championnats du monde, des qualifications aux essais olympiques américains, des victoires en course et des records de parcours du côté de la course à pied, ainsi qu’une liste FKT qui couvre des sommets et des routes de montagne à travers le Népal, l’Équateur, le Pérou, le Chili, l’Argentine, la Tanzanie et au-delà.
Désormais, en attendant confirmation, l’Everest rejoint cette liste.
