Le marathon de Londres de cette année en a été un pour les livres. Non seulement la barrière des deux heures a été franchie (non pas par un, mais par deux coureurs), mais la course a réclamé le plus grand nombre de marathoniens (59 830) à ce jour. J’ai la chance de dire que j’étais parmi eux, grâce à l’opportunité de courir avec Apple et une équipe d’autres coureurs du monde entier.
Le marathon de Londres était mon tout premier 26,2 il y a treize ans, et celui qui m’a fait découvrir les Majors et m’a mis sur la bonne voie pour les terminer. (JE a couru le marathon de Sydney en août 2025 pour réclamer ma septième étoile.) Pour référence, en 2013, il y avait 34 280 finissants.
Mais le nombre de médaillés n’est pas la seule chose qui a changé au cours des dizaines d’années écoulées depuis l’arrivée du boulanger. Les progrès technologiques (à savoir, pour moi du moins, l’avènement et l’évolution de l’Apple Watch), les super chaussures, le carburant et au-delà ont changé le jeu du marathon pour les coureurs récréatifs comme moi.
Voici sept choses qui ont fait de moi un coureur différent : j’ai couru un marathon de 4h06 contre 4h30 au marathon de Londres 2013 :
1. J’ai accès à des données granulaires sur les performances
Lorsque j’ai couru à Londres la première fois, j’ai porté une montre de course OG qui n’avait essentiellement qu’un GPS et indiquait le temps et les kilomètres écoulés. Depuis 2015, j’utilise Apple Watch et la dernière gamme, y compris les Series 11 et Ultra 3, aurait choqué moi, âgé de 25 ans.
Pour commencer, avoir accès à des mesures telles que la fréquence cardiaque directement sur le cadran de la montre (et la possibilité de demander à Siri de dicter ma fréquence cardiaque moyenne par mile) est énorme. Une chose sur laquelle je me suis concentré sur ce bloc de formation est ce que les experts appellent dérive de la fréquence cardiaqueet c’est essentiellement l’écart entre votre rythme et votre fréquence cardiaque. Ainsi, si vous commencez à courir environ 9 minutes avec une fréquence cardiaque de 155, puis que vous commencez à courir 10 minutes avec une fréquence cardiaque de 165, votre fréquence cardiaque a dérivé, ce qui illustre une baisse de durabilité. Il est beaucoup plus facile de garder un œil sur cela avec Apple Watch.
Dans l’application Apple Watch Workout, vous pouvez afficher des mesures telles que :
Dans l’application Santé sur un iPhone, l’une de mes mesures préférées est Cardio-Fitness que je regarde après chaque course pour voir comment je vais dans son ensemble. J’ai tendance à remarquer une augmentation constante à mesure que j’augmente mes longues courses et mon kilométrage hebdomadaire – un signe positif.
2. Et des fonctionnalités de niveau supérieur
La fonctionnalité que je le plus utilisé pendant ce bloc d’entraînement s’appelle Pacer. Avant presque chaque course d’entraînement, je connectais mon objectif de rythme et de kilométrage, puis je laissais la montre me garder dessus. Cela a fonctionné dans les deux sens : en plus de m’aider à minimiser les pauses inutiles, cela m’a également aidé à éviter d’aller trop vite lors des courses faciles.
Quelques autres fonctionnalités que j’ai appris à connaître et à aimer :
- Entraînements personnalisés : créez des courses par intervalles avec des pauses
- Rappels de carburant : personnalisez les alertes pour vous rappeler de prendre votre gel
- Enregistrement : avertit un contact désigné lorsque vous terminez une séance d’entraînement
- Audio automatique : configurez la musique pour qu’elle soit automatiquement diffusée lorsque vous commencez une course.
- Mémos vocaux : enregistrez un message à mi-course pour vous-même afin de l’écouter lorsque les choses se compliquent (je peux attester que cela peut sembler ringard sur le moment, mais à l’avenir, vous l’apprécierez !)
Sur le plan matériel, l’Apple Watch Ultra 3 dispose d’un GPS précis, de la plus longue durée de vie de la batterie de toutes les Apple Watch, d’une charge rapide et d’un bouton d’action personnalisable qui peut être utilisé pour un démarrage précis ou pour marquer des segments.
3. Il existe un tout nouveau monde de chaussures
La plus grande avancée en matière de chaussures depuis 2013 a peut-être été l’introduction de plaques de carbone pour le grand public. quand Nike a lancé la Vaporfly 4% en 2017, par exemple.
Ces chaussures ont le potentiel de gagner quelques minutes sur un marathon, aussi bien pour les professionnels que pour les amateurs. J’ai couru Londres cette année avec New Balance FuelCell SuperComp Élite v5 (que j’ai principalement choisi car ils sont disponibles en grande largeur).
Mais les plaques de carbone ne conviennent pas à tout le mondeet il y a bien d’autres avancées technologiques en matière de chaussures à noter depuis 2013. Personnellement, pendant ce bloc d’entraînement, j’ai couru de nombreux kilomètres dans la dernière itération du Asics GEL-Nimbus (v28) qui a été lancée en 1999. Chaque année, la chaussure a connu des améliorations, notamment une baisse de trois quarts d’once de la v27 à la v28 sans sacrifier la hauteur de la pile ou le coussin. J’ai particulièrement apprécié la chaussure moelleuse mais néanmoins structurée lors de mes longues courses : j’avais l’impression qu’elle aidait mes jambes et mes pieds à récupérer plus rapidement par la suite.
4. J’en sais bien plus sur le ravitaillement et la nutrition…
Honnêtement, je ne me souviens pas de ma « stratégie » de ravitaillement en carburant en 2013, mais ce n’était probablement pas vraiment une stratégie. Avec beaucoup plus de recherches et d’informations sur le ravitaillement de précision, j’ai identifié mes besoins exacts. (Bien que ceux-ci puissent être très individuels, mon objectif est de prendre un gel tous les trois miles environ pendant un marathon.) Au cours de ce bloc d’entraînement, j’ai utilisé pour la première fois les gels Maurten, ce qui a bien fonctionné pour moi. J’ai aussi commencé à utiliser SaltStick à mâcher rapidement entre les gels pour un peu plus de sodium car je suis un pull salé.
Enfin, j’en sais également beaucoup plus sur la charge en glucides les jours précédant une course (par rapport à l’ancienne philosophie consistant à manger un bol géant de pâtes la veille) et sur l’importance d’une alimentation globalement saine pour alimenter la course.
(Un domaine dans lequel je pense qu’il pourrait y avoir d’autres améliorations à venir : les gilets et les flacons d’hydratation. Je n’ai toujours pas trouvé quelque chose que j’aime totalement !)
5. …Et à propos de la récupération
Je protège mon sommeil comme si c’était mon travail ces jours-ci et j’adore les données sur le sommeil qui remplissent mon application Santé chaque matin. Je l’utilise pour ajuster mes entraînements planifiés selon les besoins, comme si j’avais un sommeil de moins bonne qualité que d’habitude, je peux choisir d’échanger un entraînement de qualité contre des kilomètres faciles. En 2013, je me souviens que des gens parlaient de pas dormir comme un insigne d’honneur. Aujourd’hui, comparer les scores de sommeil est monnaie courante – et pour cause ! C’est probablement le moyen le plus accessible et le plus efficace d’améliorer la récupération, et donc les performances.
En dehors du sommeil, j’ai une routine de mobilité régulière, je porte des chaussettes de compression, je reçois des massages sportifs semi-réguliers et j’utilise occasionnellement un pistolet de massage, qui n’existait pas en 2013.
6. Je donne autant la priorité à l’entraînement en force qu’à la course à pied
Cela a été absolument énorme pour moi. Pendant ce bloc d’entraînement, je n’ai couru que trois fois par semaine pour pouvoir conserver deux jours pour soulever et je pense que cette routine m’a aidé à éviter les blessures et à courir plus longtemps et plus vite. Plus récemment, travailler avec un entraîneur personnel virtuellement a été un excellent moyen de rationaliser ma routine.
7. J’ai appris le pouvoir de la communauté et du marathon pour rassembler les gens
Je suis un peu un loup solitaire lorsqu’il s’agit de courir et je ne cours généralement pas avec un club ou un groupe. Mais lorsque je suis arrivé à Londres le jeudi précédant la course, j’ai immédiatement cliqué avec l’équipe internationale de coureurs et d’Apple Fitness+ Trainers qu’Apple a réunie. Au cours des quelques jours précédant la course, nous avons eu deux courses de shake-out, une séance de yoga et de méditation, plusieurs repas, une visite d’expo, une promenade photo sur iPhone, et bien plus encore. Même pendant cette courte période, je me suis senti soutenu et vu par ces relativement inconnus d’une manière qui m’a littéralement ému.
Pendant que je courais la course seul, j’ai couru aux côtés d’un nouveau coéquipier et ami Apple autour du kilomètre 18 et j’étais heureux d’apprendre que le SaltStick à mâcher que je lui ai donné a immédiatement apaisé les crampes auxquelles elle souffrait depuis des kilomètres.
Puis la faveur m’est revenue quand j’ai est tombé avec moins de deux kilomètres à parcourir. Un Britannique nommé Andy m’a aidé à me relever, puis m’a proposé de courir jusqu’à l’arrivée avec moi, me calmant et me faisant même sourire devant les caméras en route vers l’arrivée.
Une dernière observation : on n’a pas beaucoup parlé de l’aspect mental de courir un marathon lorsque je l’ai fait la première fois. Reconnaître simplement que ce composant change la donne, et je pense qu’Apple Fitness+ Trainer Josh Crosby l’exprime le mieux avec le mantra qu’il a partagé avec notre groupe : « Faites confiance à votre entraînement, respectez la distance, n’oubliez pas de sourire. » Cela nous rappelle qu’avec toutes les avancées technologiques et d’équipement dont nous pouvons profiter, il y a aussi beaucoup de puissance dans votre propre logiciel interne – et les deux composants s’additionnent pour nous donner à tous une chance d’obtenir de meilleurs temps de course, même si nous vieillissons physiquement.
