La prostatectomie radicale est une intervention chirurgicale généralement pratiquée sur les hommes qui développent un cancer de la prostate entre 60 et 70 ans.
Adam Borland, PsyD, avait 47 ans lorsqu’il a subi une opération pour un cancer de la prostate fin 2024.
Ironiquement, le psychologue de la Cleveland Clinic a été interviewé quelques mois plus tôt sur un podcast axé sur la santé des hommes, y compris le cancer de la prostate. Flanqué d’un urologue de la Cleveland Clinic et d’un ancien joueur de la National Football League qui avait survécu à un cancer de la prostate, le Dr Borland est resté silencieux sur son expérience personnelle continue avec la maladie.
« L’entretien s’est déroulé en plein milieu de mon test de dépistage du cancer de la prostate. J’attends mes résultats et je n’en parle à personne », se souvient-il. « Je dois donc parler du cancer de la prostate avec un urologue et un survivant du cancer de la prostate, et je me dis qu’on ne peut tout simplement pas inventer cela. L’ensemble du processus a été vraiment intéressant. »
Les symptômes du cancer de la prostate apparaissent
Grâce au dépistage généralisé, la majorité des cancers de la prostate sont détectés à un stade plus précoce et plus traitable. Plusieurs groupes médicaux recommandent aux hommes d’entamer des discussions sur le dépistage du cancer de la prostate entre 45 et 50 ans, et même plus jeunes pour les hommes à haut risque, comme les Afro-Américains et ceux ayant de forts antécédents familiaux de cancer de la prostate. Le Dr Borland ne présentait aucun de ces facteurs de risque.
Le dépistage par test sanguin de l’antigène prostatique spécifique (PSA) est particulièrement important car, dans de nombreux cas, le cancer de la prostate à un stade précoce ne se manifeste pas. Lorsque c’est le cas, les symptômes du cancer de la prostate peuvent imiter ceux d’autres maladies, telles que l’hypertrophie bénigne de la prostate ou HBP.
À l’été 2024, le Dr Borland et son épouse étaient en vacances dans la région viticole canadienne lorsqu’il a remarqué qu’il urinait plus fréquemment que d’habitude. Au départ, il s’est contenté de la dégustation de vins. Pourtant, quelque chose n’allait pas.
Il a soulevé la question auprès de son médecin traitant, qui a prescrit un test PSA. Le résultat : un taux de PSA de 5 nanogrammes par millilitre (ng/ml), soit deux fois le niveau normal pour un homme de son âge (voir « Plages de PSA par âge »). Une imagerie par résonance magnétique (IRM) et une biopsie de la prostate ultérieures ont révélé que le Dr Borland était atteint d’un cancer de la prostate de grade 7 de Gleason. Résultats d’un test moléculaire plus avancé, Decipher®a en outre confirmé que le cancer était cliniquement significatif.
«Je n’avais jamais fait vérifier mon PSA auparavant», explique le Dr Borland. « C’est la gravité de ce problème qui m’a finalement conduit à subir une prostatectomie. Ensuite, il s’agissait d’affronter des peurs très intenses et d’obtenir le traitement dont j’avais besoin, sans rien ignorer ni retarder. »
Prostatectomie et autres options
De plus en plus, les hommes nouvellement diagnostiqués avec un cancer de la prostate à un stade précoce font l’objet d’une surveillance active (SA), dans le cadre de laquelle ils sont étroitement suivis et ne subissent un traitement que lorsque les tests suggèrent que leur cancer progresse. La SA permet aux hommes de retarder (et parfois d’éviter) la prostatectomie ou la radiothérapie ainsi que les effets secondaires urinaires et sexuels qui accompagnent souvent ces traitements. Cependant, les recherches suggèrent que de nombreux hommes atteints de SA ou éligibles à la SA optent pour un traitement curatif parce qu’ils se sentent mal à l’aise de vivre avec un cancer non traité.
Bien que la SA ait été discutée, le Dr Borland a déclaré que son psychisme et la gravité de son cancer nécessitaient un traitement curatif immédiat. Ainsi, en décembre 2024, il a subi une prostatectomie radicale assistée par robot, réalisée par Ruben Olivares, MD, au Glickman Urological Institute de la Cleveland Clinic.
« Je ne voulais pas vivre avec ce diagnostic et continuer à le vérifier. Cela n’aurait tout simplement pas été sain sur le plan émotionnel pour moi », explique le Dr Borland. « Je voulais un résultat aussi définitif que possible. J’ai pesé toutes les options et nous avons opté pour la prostatectomie. »
Récupération physique et émotionnelle
L’opération du Dr Borland s’est bien déroulée. Il a passé une nuit à l’hôpital et six semaines supplémentaires pour se remettre physiquement de la prostatectomie. Des mois après l’opération, il souffre toujours d’une incontinence urinaire, mais celle-ci s’améliore grâce à la physiothérapie. Il doit encore subir des tests PSA périodiques pour rester vigilant face à un retour de son cancer.
Cycliste passionné, le Dr Borland est revenu au cyclisme, mais pas encore au niveau intensif dont il bénéficiait avant son opération. « Je suis encore en train de progresser. Heureusement, j’ai pu recommencer à soulever des poids, à jouer au basket-ball, à faire des promenades, à faire de la randonnée… toutes les choses que je faisais avant, mais cela a été un processus graduel », dit-il. « Il y a certainement eu quelques ajustements dans la vie, mais dans l’ensemble, tout s’est relativement bien passé. »
Les hommes qui envisagent une intervention chirurgicale pour le cancer de la prostate ou d’autres traitements devraient engager des discussions approfondies avec leur médecin sur les avantages et les risques potentiels de chaque option de traitement. Souvent, ces discussions se concentrent sur les effets secondaires physiques potentiels auxquels ils pourraient être confrontés par la suite, mais une autre conséquence importante, et souvent négligée, du cancer de la prostate est les conséquences émotionnelles et psychologiques qu’il peut entraîner.
Tout diagnostic de cancer peut déclencher des réflexions sur votre propre mortalité et conduire à la dépression, à l’anxiété et à l’isolement social. Les hommes atteints d’un cancer de la prostate qui éprouvent ces problèmes devraient en discuter avec leurs proches et ne pas hésiter à demander l’aide d’un professionnel de la santé mentale, conseille le Dr Borland.
À son retour de sa prostatectomie, dit-il, il avait d’abord besoin de temps et d’espace pour gérer les effets physiques de l’opération tout en essayant de maintenir un sentiment de normalité pour sa femme et ses enfants. Ils ont ensuite passé du temps à discuter de son diagnostic et de son traitement, et le soutien qu’il a reçu de leur part, ainsi que celui d’autres membres de sa famille et de ses amis, a été inestimable dans son rétablissement, ajoute-t-il.
«En tant que psychologue, j’encourage mes patients à permettre une expression émotionnelle saine», dit-il. « Personnellement, je n’étais pas quelqu’un qui pleurait en un rien de temps avant cette expérience, mais pendant la période de mon diagnostic et de mon traitement, j’éclatais souvent en larmes au hasard.
« J’essaie encore d’accepter le fait que j’ai eu un cancer de la prostate et que c’était un cancer agressif », poursuit-il. « Maintenant, lorsque je parle de mes antécédents médicaux, je n’aime pas utiliser le terme « survivant du cancer » parce que ce n’est pas ainsi que je le vois. Je le vois comme si j’avais un cancer, et maintenant je ne le vois plus. »
Perspective post-prostatectomie
L’expérience du Dr Borland lui a donné une nouvelle perspective en conseillant quelques hommes de son cabinet qui sont aux prises avec le cancer et d’autres problèmes de prostate. D’ailleurs, depuis son combat contre le cancer, trois hommes qui lui sont proches ont fait contrôler leur taux de PSA.
« Compte tenu de mon âge relativement jeune et de mon état de santé physique général, mon diagnostic a été une grande révélation pour tout le monde », explique le Dr Borland. « Cette expérience a renforcé la chance que j’ai de bénéficier d’un soutien incroyable dans ma vie. Ma femme m’a tenu la main à chaque étape effrayante et a été ma plus grande championne. Mes enfants m’ont permis de garder les pieds sur terre et ma famille et mes amis m’ont constamment contacté pour voir comment j’allais. Mes collègues de travail et mon chef de service m’ont fourni une couverture et un soutien incroyable pendant mon congé de maladie.
« J’ai rencontré mon chirurgien plusieurs fois depuis mon opération, et les meilleurs mots que j’ai entendus sont : « Vous n’avez plus de cancer ». Je suis très reconnaissant pour les soins exceptionnels que j’ai reçus du Dr Olivares et de toute son équipe.
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