Alors que les véhicules de plomb et le cortège roulaient au mile 10.3, en escossant les athlètes d’élite vers la rue Boylston à Boston en avril dernier, mon mari et moi avons commencé à agiter nos mains pour nettoyer l’air. Les fumées d’échappement étaient lourdes. Mon mari, un consultant en durabilité spécialisé dans les émissions de gaz à effet de serre, a fait une remarque impassible sur la façon dont les meilleurs coureurs du monde se positionnent directement derrière les émissions de véhicules pendant plus de deux heures, exposant leurs précieux poumons de classe mondiale aux gaz nocifs et aux particules.
Et c’est ainsi que je suis venu parler avec les scientifiques, les médecins, l’Environmental Protection Agency, les coureurs et les organisations de course sur les préoccupations des athlètes qui respirent dans ces émissions.
Qu’y a-t-il dans un tuyau d’échappement?
Il est utile de comprendre les types de pollution que nous examinons car il y a beaucoupet tout n’est pas créé égal; Certains sont bien, bien pires pour notre corps. Une voiture ou un camion ordinaire émet divers gaz de la combustion de l’essence, notamment du méthane et de l’oxyde nitreux à partir de son tuyau d’échappement.
L’azote et l’oxygène sont libérés pendant la combustion, formant des NOx, qui sont connus pour provoquer des problèmes respiratoires. En plus de cela, Nox réagit avec les produits chimiques dans l’atmosphère pour créer une particules fines secondaires (PM 2.5), explique Eric Balaban, MD, un pulmonologue à Hôpital universitaire du temple à Philadelphie. Nous en obtiendrons plus dans PM 2,5 dans une minute.
Mais la «chaîne de pollution locale est très longue», explique Maria Cecilia Pinto de Moura, un scientifique qui se concentre sur le transport propre avec le Union des scientifiques concernés. «Nous pouvons regarder« Welt to Wael »», qui couvre les émissions de tuyaux d’échappement ainsi que la pollution des pneus, des freins et tout ce qui se fait démarrer sur la route.
Les effets sur la santé des particules
Il existe différents types de particules, 2,5 se référant à sa taille de seulement un tiers d’une mèche de cheveux humains, raconte Pinto de Moura Monde du coureur. Sa taille minuscule en fait l’un des polluants les plus dangereux car il infiltre tous nos organes, dit Pinto de Moura. Ces particules traversent notre cerveau, traversent un fœtus à naître et les particules ne quittent pas notre corps, dit-elle.
Non seulement PM 2.5 se trouve dans les émissions de véhicules, mais il est créé lorsque ces gaz NOx se mélangent avec l’atmosphère, un coup de poing, dit Pinto de Moura.
Et puis il y a des pointes de PM 2,5, ou des augmentations aiguës que nous inhalons – des voitures à l’intérieur ou derrière un véhicule en tête de course. Ces pics, par opposition à une exposition chronique ou à long terme des polluants (également pas bon), sont très dangereux car ils ne sont pas inclus dans les moyennes d’exposition toute l’année, dit Pinto de Moura.
«Ces pointes sont particulièrement dangereuses pour les personnes souffrant de conditions préexistantes, ou les personnes qui utilisent davantage leurs poumons, comme les athlètes et les enfants avec des poumons plus petits», explique-t-elle.
Le PM 2.5 et les particules ultrafines, qui sont encore plus petites et également trouvées dans les émissions et la pollution ambiante, provoque une multitude de problèmes de santé respiratoires et autres: inflammation des voies respiratoires, réduction de la fonction pulmonaire, aggravant l’asthme ou les symptômes de la maladie pulmonaire chronique (BPCO) et diminution de la fonction immunitaire.
Balaban, un marathonien de 2:36 qui a une formation supplémentaire en matière de changement climatique et de sciences des politiques de santé de l’Université du Colorado à Boulder, dit que nous constatons également les effets des particules sur notre santé cardiovasculaire, y compris les accidents vasculaires cérébraux et la crise cardiaque. Il pourrait même jouer un rôle dans le dysfonctionnement neurologique comme la maladie d’Alzheimer et la maladie de Parkinson et le diabète.
«Cela va bien au-delà des poumons», explique Balaban Monde du coureur.
Balaban explique également l’ozone au niveau du sol –pas Le bon type atmosphérique qui nous protège du soleil. L’ozone au niveau du sol dans l’air qui nous entoure provient des émissions de tuyaux d’échappement, de l’oxyde nitrique et des composés organiques volatils (COV), qui se trouvent dans les émissions et beaucoup d’autres choses: les pains, les plastiques, les vêtements, le sol, les fournitures de nettoyage; La liste est sans fin.
Dans des températures plus chaudes, comme pendant la course d’été, ces particules créent une ozone au niveau du sol. Ces chiffres augmentent encore plus pendant la chaleur extrême, qui est un symptôme du changement climatique mondial, entraîné en grande partie par les émissions des voitures.
L’ozone au niveau du sol est un irritant; Il peut provoquer une irritation des yeux et de la gorge, une étanchéité de la poitrine et une toux. Lorsque ces effets sont combinés avec les particules, cela change la façon dont les gens respirent, dit Balaban. «Il peut être plus difficile de respirer profondément et de vider les poumons lorsque vous êtes exposé à ce type de pollution à court terme.»
Coureurs et pollution des véhicules
La bonne nouvelle pour les coureurs, l’élite et autres, est que pour les individus en bonne santé, certains de ces effets de santé aigus ne sont pas aussi mauvais à court terme, dit Balaban. La vie et la formation dans les domaines où la pollution est faible (et la qualité de l’air est bonne) peut aider à atténuer davantage les effets.
Mais l’ozone et les particules peuvent en fait entraver les performances physiques.
En 1984, les chercheurs ont examiné les effets potentiels de la pollution, en particulier le smog et la chaleur sur les athlètes, grâce à Los Angeles accueillant les Jeux olympiques de 1984, explique David Diaz-Sanchez, directeur de la Division de la santé publique de l’Environmental Protection Agency et de la Toxicology dans la division de toxicologie dans la Centre de santé publique et d’évaluation environnementale.
Depuis lors, les études ont généralement examiné l’ozone au niveau du sol, et certains suggèrent que «les particules peuvent réduire les niveaux d’activité physique», a déclaré Diaz-Sanchez Monde du coureur par e-mail.
UN Étude à partir de décembre 2024 publié dans Médecine sportive examiné spécifiquement l’impact des particules sur les temps de finition du marathon. Il a examiné les temps de finition de neuf grands marathons populaires (Boston, New York, Chicago, Philadelphie, Marine Corps, Los Angeles, Twin Cities, Grandma’s et Houston) de 2003 à 2019, qui comprenait 1,5 million de résultats pour hommes et 1 million de femmes.
Les chercheurs, dirigés par Elvira Fleury qui étaient à l’Université Brown, ont constaté qu’après s’adapter à la chaleur et à l’humidité, les jours de course avec un PM plus élevé 2,5 (1 microgramme par mètre cube au-dessus de la ligne de base de l’emplacement) ont été associés à des temps de finition plus lents de 32 secondes pour les hommes et des temps de finition plus lents de 25 secondes pour les femmes. Cela a été davantage vu avec des «finisseurs plus rapides que médians». Cela pourrait être, les auteurs spéculent, car bien qu’ils fonctionnent pendant une durée plus courte, leur taux de ventilation est beaucoup plus élevé.
Fleury, un coureur, qui est actuellement un doctorat. étudiant à l’Université Harvard étudiant la santé environnementale, racontée Monde du coureur que son travail n’a pas pris en compte l’ozone au niveau du sol, et que si c’était le cas, cela pourrait montrer que les temps ont encore ralenti.
«Particulate Matter 2.5 est quelque chose que vous devriez faire le point lorsque vous pensez à la façon dont votre course s’est déroulée, de la même manière que vous pensez à la façon dont la chaleur a eu un impact sur votre race», dit-elle.
Lorsque nous courons, que nous soyons débutants ou les élites positionnées directement derrière les véhicules de plomb et aux côtés de motos, nous respirons plus fréquemment parce que notre corps a besoin de plus d’oxygène.
«Le taux de respiration ou de ventilation augmente de 10 à 20 fois», explique Balaban.
Cette exposition peut être exacerbée tout en se déplaçant rapidement, dit Diaz-Sanchez. Et même l’exposition à une pointe peut être «vraiment mauvaise», dit Pinto de Moura. Des recherches sont toujours en cours pour mieux comprendre cela, mais nous savons que des symptômes d’exposition aiguë peuvent se produire jusqu’à quatre jours après, explique-t-elle.
En ce qui concerne l’exposition aux émissions de véhicules de plomb tout au long de l’année – les élites ont tendance à courir un à deux marathons par an et plusieurs demi-marathons – cela dépend vraiment de la fréquence, dit Diaz-Sanchez. Et la concentration de cette exposition fluctue sur une variété de facteurs: vitesse et direction du vent, température, humidité, canyons de rue – une rue de la ville flanquée de grands immeubles – et de tunnels, par exemple.
«La plupart des gaz se dissipent ou réagissent très rapidement avec les voies respiratoires, il n’y a donc pas d’exposition cumulée», dit-il. «Les particules, cependant, peuvent être conservées pendant des semaines ou plus dans les voies respiratoires inférieures, en fonction de leur composition, de la dose et de la façon dont le processus de dégagement mucociliaire de l’individu se trouve dans les voies respiratoires supérieures.» Il dit qu’une personne en bonne santé, vraisemblablement comme un coureur d’élite, avec une bonne autorisation ne devrait pas voir l’accumulation entre les courses espacées de mois.
Mais peut-être également, sinon plus préoccupant, l’exposition chronique et à long terme aux particules et à la pollution.
«Inhaler cet air (à partir des émissions de véhicules de plomb) à 10 à 20 fois, le taux normal est relativement mineur par rapport à la qualité de l’air ambiant au cours de l’autre (20 heures plus) par jour», explique Balaban.
Pinto de Moura nous rappelle chaque industrie qui a une pollution et comment cela affecte négativement l’air que nous respirons chaque jour. Et Balaban dit même que cette exposition à court terme derrière un véhicule de course «pâlit par rapport à la qualité de l’air que vous respirez en dehors des moments où vous courez.»
Les courses agissent
Rappelez-vous quand Eliud Kipchoge a tenté de briser deux heures dans le marathon en 2017? Il courait derrière électrique Pace les voitures. Il était sur quelque chose. (L’un des ingénieurs dit« Il n’y aura pas d’émissions de l’arrière pour bouleverser les coureurs. »)
Aaron Gruen, 26 ans, détenteur du record autrichien dans le marathon (2:09:53), a eu sa juste part de temps derrière les véhicules de course principale au cours des dernières années.
« Chaque course, je me demande si elles vont enfin avoir un EV », dit Gruen, qui vit à Boston, raconte Monde du coureur. « Vous pouvez sentir les fumées, et même si je ne sais pas quel impact cela aura sur moi, je sais que cela ne peut pas être si bon d’être aussi proche d’une voiture. »
Gruen, qui représentera l’Autriche au marathon du monde des championnats d’athlétisme au Japon en septembre, dit qu’il est finalement désensibilisé à l’odeur et se concentre simplement sur sa course.
Les coureurs de la route de New York (NYRR), l’une des plus grandes organisations de course et de course au monde et l’hôte du marathon de New York, ont commencé à convertir ses véhicules de course et à soutenir les voitures en option plus propre. En 2019, ses six voitures de rythme pour le marathon de New York étaient des voitures hybrides rechargeables de Volvo, son sponsor d’entreprise, avec ses 14 voitures de soutien hybrides et hybrides légers (un petit moteur électrique).
En 2021, deux voitures de rythme étaient entièrement électriques et quatre étaient des hybrides rechargeables. En 2024, les six voitures de rythme étaient entièrement électriques et 14 voitures de rythme étaient des hybrides rechargeables. Les participants au marathon de cette année verront la même configuration.
Le passage aux véhicules électriques pour les événements de marque de l’organisation fait partie de l’engagement de Nyrr à devenir une entité plus durable, explique Aly Criscuolo, directrice de la durabilité et de la responsabilité sociale des entreprises.
Criscuolo a dit Monde du coureur Que le passage aux véhicules électriques aide Nyrr à son objectif d’émissions nettes zéro d’ici 2040. (En 2019, Nyrr a signé le cadre des sports pour l’action climatique, qui fait partie de la Convention du cadre des Nations Unies sur le changement climatique.)
«C’était une évidence», explique Criscuolo. «Les sciences sont les dos (l’utilisation des véhicules électriques) et cela avait du sens avec notre mission. Nous voulons nous assurer que l’air est propre pour les générations pour profiter du sport que nous aimons.»
Nyrr utilise également des générateurs solaires et électriques pour le marathon, ce qui signifie un air plus propre pour les athlètes qui s’allongent autour des points chauds de course. L’organisation utilise également des véhicules électriques pour le demi-marathon de Brooklyn et le semi-marathon de New York. Son fournisseur, MediaMotos, fournit des motos électriques pour les émissions à travers d’autres événements de grand nom, notamment le New York Mini 10K, le Fifth Ave Mile et le Dash to the Finish 5K.
Dans une ville connue pour son smog, le marathon de Los Angeles utilise également des véhicules de plomb électriques, avec son sponsor, Kia. La série Boulderthon Race à Boulder, Colorado, utilise un véhicule électrique Rivian, et le marathon OC en Californie utilise un véhicule électrique Kia. Bien que le marathon de Boston utilise des motos et des scooters à gaz pour la diffusion, en 2025, ses véhicules de véhicule, de véhicule de sentier et d’hydratation étaient électriques.
Ce ne sont qu’une poignée d’exemples d’organisateurs de course à la tendance vers des véhicules de course plus propres et des motos.
C’est une bonne nouvelle pour l’environnement et pour les coureurs qui sont parfaitement conscients d’inhaler des gaz et des émissions, comme Gruen.
«Nous n’avons pas vraiment cette décision (de choisir des courses en fonction de l’utilisation des véhicules électriques)», dit-il. «Nous allons là où il y a du prix en argent.»
